[504x356]
Элизабет выросла в респектабельной буржуазной семье. Она рано начала кинокарьеру, ей с детских лет сопутствовали успех, деньги и слава. Ричард был сыном уэльского шахтера, рано потерял мать, по сути, его воспитывала старшая сестра. Он вырос практически в нищете, ему даже пришлось оставить школу, чтобы начать работать. Разумеется, своим успехом в кинематографе он был обязан своему таланту, но в равной степени и элементарному везению.

На съемках фильма «Клеопатра» в 1961 году всем окружающим было ясно, что роман Элизабет Тейлор и Ричарда Бартона – больше, чем легкое увлечение. В 1964 году актер развелся со своей женой Сибиллой, затем в марте получила развод Лиз, и уже через 9 дней после этого события Ричард и Элизабет поженились. В честь этого знаменательного события Бартон подарил своей невесте изумительный кулон Bulgari, который представлял собой изумруд весом в 18,6 карата, окруженный бриллиантами и оправленный в платину. Дизайн украшения позволял носить его в качестве броши – и это была единственная драгоценность, которую Элизабет надела в день свадьбы, приколов к вороту платья.

В многочисленных интервью, которые последовали за церемонией бракосочетания Ричард Бартон говорил, что не может представить себе жизни без Элизабет. Это была настоящая любовь. Много лет спустя, знаменитая актриса призналась, что Ричард был единственным мужчиной, от которого она ушла не потому, что разлюбила, а потому, что любила слишком сильно.

Элизабет Тейлор и Ричард Бартон сыграли вместе в 10 фильмах, многие из которых получили заслуженное признание и критиков, и простых зрителей. Накал страстей в кадре был подлинным. Это видно и в комедиях, вроде «Укрощения строптивой», и в знаменитом фильме «Кто боится Вирджинии Вулф?» Стоит упомянуть, что актриса за эту роль получила второго «Оскара», а вот Бартона академики обошли.

Ричард Бартон был необыкновенно талантливым актером. Увы, он был не слишком разборчив в выборе ролей и сценариев. Он был настоящим трудоголиком и мог согласиться на участие практически в любом фильме. К сожалению, работа была не единственной его страстью. Два других пристрастия – выпивка и женщины – стали в конце концов причиной развода с Элизабет.

Впрочем, до поры до времени актриса пробовала мириться с его романами на стороне. Свои похождения Ричард пытался «искупить», преподнося супруге баснословно дорогие подарки. Так, в честь «Оскара» за роль в ленте «Кто боится Вирджинии Вулф?» Бартон преподнес Элизабет яхту Kalizma (в 1990-е годы ее купил за 3 миллиона долларов Брэд Питт для Дженифер Энистон).

Тем не менее, никакие дорогие подарки не могли наладить их семейную жизнь. Элизабет и Ричард чувствовали усталость и опустошение. Их брак завершился в 1974 году громким разводом. Через год они попытались начать все заново, и поженились снова. Обряд был проведен в Африке, в присутствии вождя местного племени. Однако и африканская магия не могла бы им помочь. Наладить отношения не получилось, и в 1976 году они развелись во второй раз - уже окончательно.

Элизабет Тейлор после развода выходила замуж дважды. Оба этих брака закончились разводом. Ричард Бартон не отставал от бывшей супруги. Он также был женат еще дважды.

Несмотря на второй развод, актеры продолжали поддерживать связь, писали друг другу письма, регулярно созванивались. Недавно вышла в свет книга, в которой были собраны почти все письма Ричарда Бартона к Элизабет Тейлор. Все, кроме одного, последнего, написанного им всего за день до смерти.

Ричард Бартон скончался в 1984 году, Элизабет пережила его на 27 лет. С ее смертью закончилась не только целая эпоха в истории Голливуда, но и самый яркий роман ХХ века.