Однажды к старому, убелённому сединами мудрецу, пришла, вся в слезах, молодая, очень красивая девушка:
— Что же мне делать? — стала сквозь слёзы причитать она. — Я стараюсь всегда быть доброй с людьми, помогать им, чем могу, не обижать никого. Да хоть я и вежлива со всеми, ласкова и приветлива, но вместо благодарности да уважения, часто принимаю только горькие насмешки и обиды.
А некоторые даже откровенно враждуют со мной. Но я ни в чём не виновата, а это же так несправедливо, обидно до слёз. Прошу, посоветуйте, что же мне делать.
Посмотрел мудрец на красавицу и сказал с улыбкой:
— А ты разденься полностью и пройдись в таком виде по городу.
— Вы что, с ума сошли?! — возмутилась девушка — Меня же в таком виде каждый сможет обесчестить, да и ещё и бог весть что со мной сотворить.
Мудрец открыл дверь и показал девушке зеркало.
— Видишь, — сказал он, — появляться на людях, обнажив своё прекрасное тело, ты боишься. Правильно боишься! Но почему ты ходишь по миру с обнажённой душой? Она у тебя как эта дверь, распахнута настежь. Все, кому не лень, входят в твою душу, в твою жизнь.
А если они видят в твоих добродетелях, как в этом зеркале, отражение своих пороков, всё безобразие своей души, то они стараются всячески унизить, оклеветать и обидеть тебя. Далеко не у каждого найдется мужество признать, что кто-то намного лучше его. Порочный человек, не желая меняться, будет враждовать с праведником.
— И что же мне делать? — тут же спросила девушка.
— Идём, я тебе свой сад покажу — предложил мудрец.
Водя девушку по саду, старик сказал:
— Уже много лет поливаю я эти прекрасные цветы, ухаживаю за ними. Я ни разу не видел, как распускается у цветка бутон, хотя и наслаждаюсь потом ароматом и красотой каждого из них.
И ты будь подобна цветам: своё сердце раскрывай перед людьми незаметно, не спеша. И смотри, кто тебе достоин быть другом, кто творит добро, будто поливает водой цветок, а кто лишь обрывает лепестки и топчет цветы ногами...