Иван Андреевич Милютин — действительный статский советник, купец I гильдии, промышленник, просветитель, благотворитель, общественный деятель. Череповецкий городской голова (1861—1907).
Ваня Милютин родился 8 апреля 1829 года в мещанской, скромной, богобоязненной семье, в той части Воскресенского проспекта, которая называлась "Благовещенской половиной" и где проживали земледельцы, торговцы, судовладельцы. Его отец был выходцем из крестьян, торговал мясом. Он умер в возрасте 32-х лет, когда Ивану было девять лет. Мать, женщина энергичная, продолжила дело мужа; в этом ей помогали сыновья: Иван и его младший брат Василий. Они скупали по деревням скот и перегоняли его для продажи в Петербург. Братья были единомышленниками, жили дружно, о них говорили: "Иван Андреевич прожекты пишет, а Василий Андреевич деньги добывает".
В 1845 г. братья занялись торговлей хлебом. В 19 лет Иван, после смерти матери, возглавил семейное дело. Люди, знавшие Ивана Милютина в те годы, отмечали его настойчивый характер, поразительное трудолюбие: он спал по 3-4 часа в сутки, жил очень скромно. Он выгодно отличался от тех деятелей буржуазного класса, которые видели смысл жизни в обогащении: не зря Максим Горький назвал его "белой вороной в среде русского капиталистического воронья".
Дело семьи постепенно расширялось: братья построили судоремонтный завод, Алексеевский сухой док. 13 октября 1853 г. Иван Андреевич в звании купца 3-й гильдии был избран членом городского магистрата/, а в 1855 г. стал бургомистром города. Когда 4 февраля 1861 года в Череповце избирали городского голову, выбор пал на молодого энергичного Ивана Андреевича Милютина, удачливого купца, имевшего уже некоторый опыт работы в так называемом городском самоуправлении. С этой поры младший из братьев — Василий, оставаясь верным помощником старшему, всецело занимается фирмой, Иван Андреевич больше отдается служению обществу. Оказывается, у него уже имелась ясная и хорошо продуманная концепция будущей деятельности: широкое кредитование, энергичное развитие профессионального образования, организация народного труда. Вот три кита милютинской программы экономического возрождения Череповца.
Надо отметить, что в то время городской голова работал без всякого содержания, поскольку должность головы считалась должностью общественной, а не государственной. Жалованья голове не полагалось. Таков был странный статус одной из ответственнейших должностей империи.
За 46 лет деятельности Ивана Андреевича на посту городского головы было создано 7 учебных заведений:
Александровское техническое училище (1868 — школа при механическом заводе, с 1869 г. — техническое училище, с 1 января 1874 г. передано в ведение министерства финансов);
Учительская семинария;
Реальное училище (1873) — первое общеобразовательное среднее учебное заведение для мальчиков;
Первое высшее начальное училище;
Городское училище в память освобождения крестьян;
Женская Мариинская гимназия;
Женское профессиональное училище (1887).
В городе были устроены освещение улиц, телефонная связь; открыты общественная библиотека, музей, книжный магазин, аптека, типография, богадельня при соборе, дом призрения во имя св. Филиппа и Марии; в короткое время появились Городской общественный банк и Общество взаимного страхования. Заводчики смогли открыть новые промышленные предприятия, а городская дума получила средства для нужд просвещения. Была открыта первая в России сельскохозяйственная школа-ферма, о необходимости создания которой у Милютина состоялась даже приватная беседа с Александром Третьим, где он получил добро на все свои дела.
Постепенно Череповец, стараниями городского головы, превращался в обустроенный культурный город. Появились парки на Соборной горке, в Соляном городке, Пушкинский, у Источницкой часовни. Александровский бульвар украсили липовая, хвойная, березовая аллеи, каждая с неповторимой микрофлорой.
Милютин первый пустил пароходы по Шексне и вообще Мариинской системе; на построенном им доке были изготовлены первые в России три морских грузовых брига дальнего плавания.
Венцом деятельности Ивана Андреевича явилась прокладка Северной железной дороги Вятка - Петербург через Вологду, Череповец и Тихвин, ибо это произошло во многом благодаря его энергичному вмешательству.
Череповец приобрёл громкое звание "Северные Афины" за хорошо развитую сеть народного просвещения с преобладанием профессионального обучения, уравновешенную гуманитарными учебными заведениями.
За огромную деятельность на благо города и Отчизны Милютин был награждён орденом Св. Владимира 3-й степени, что позволило ему просить о звании потомственного дворянина, право на которое имел любой государственный служащий при таком ордене, а городской голова - нет. Звание это он получил лишь в начале 90-х годов.
В семье Милютиных было шестеро детей. Жена Ивана Андреевича (с 1849 г.) — Татьяна Мартемьяновна — умерла очень рано. Вторично Милютин не женился. Дал детям прекрасное образование.
Мария (в замужестве Лентовская) — владела несколькими иностранными языками, сопровождала отца в заграничных поездках в качестве переводчицы;
Александра — была членом попечительского совета женской Мариинской гимназии;
Андрей (умер в 1915г.) — Череповецкий городской голова (1910—1913);
Василий (умер в конце 1930-х гг. в полном одиночестве и нищете) — инженер-технолог, вместе с Марией учредил в 1888 г. сельскохозяйственную школу;
Юлия;
Иван (умер в 1917).
Милютин принял город с тремя сотнями деревянных домов и с двумя лавками, а оставил его как значительный транспортный узел, соединявший юг России с севером. Смерть застала его 4 июня 1907 г. склонённым над проектом речной гавани, которая должна была соединить Мариинскую водную систему с Северной железной дорогой. Эту очень важную для города работу завершал его сын, череповецкий городской голова Андрей Иванович Милютин.
похороны Милютина
После Октябрьской революции в Череповце всё было сделано для того, чтобы вытравить из людской памяти имена Милютиных, забыть об их делах. Дом бывшего городского головы на Соборной горке (или как он именовался - "дача Милютина") был национализирован, имущество расхищено, уничтожены могилы Ивана Андреевича и его жены. И только в 90-х годах ХХ в. череповчане начали воздавать должное братьям Милютиным и их детям, так много сделавшим для блага родного города.
Именем Милютина назвали одну из улиц города; в Комсомольском парке ему установили бюст; на бывшей площади Криули стоит памятник; на Соборной горке в доме Милютин открыт музей.
Благодаря таким людям, как Иван Андреевич Милютин, многие российские города расцветали, становились значимыми промышленными, культурными, духовными центрами. Повезло Череповцу!