Признавайтесь, вы всегда мечтали о капибаре, но для вашего дома она слишком большая? Что ж, мы исполнили вашу мечту! Нашли такого же доброго, милого и очаровательного зверька в уменьшенной версии. Представляю вашему вниманию капибару версия 2.0. mini — кубинская хутия.

Название, конечно, похоже на слово ругательное. Но всё познается в сравнении. А сравним мы вот с чем: родовое наименование на латыни звучит прилично и солидно — Capromys pilorides. А вот перевод подкачал. Название произошло от древнегреческих слов «капрос» — свинья, кабан и «мус» — мышь, крыса. Согласитесь, на фоне «свиномыши», хутия звучит весьма прилично.

Зверюшка действительно очень похожа на капибару. Тело приземистое, лапки короткие, голова тяжелая, ушки мясистые. Идеальная форма, одним словом. Только в отличие от самого большого грызуна в мире, кубинский копипаст весит как небольшая собачка — 4-6 кг веса и 60 см длины. А ещё очаровательный вид немного портит голенький, покрытый редкой щетиной хвостик, выдавая принадлежность хутий к семейству щетинистых крыс. Но можно ведь на корму и пореже смотреть. Тем более что у этих зверьков такая мимимишная мордочка.

Обитают самые крупные кубинские грызуны по всему одноименному архипелагу. Скажем больше: нигде, кроме как на Кубе, вы хутий не встретите. Это эндемик, прописавшийся здесь со времён мамонтов. И пока шерстяные слоны морозили косточки в Сибири, эти грызуны освоили тропические леса на равнинах рядом с водоёмами.

Большую часть своей десятилетней жизни они проводят на земле, неспешно прогуливаясь по песочку и время от времени совершая омовения. Нагулявшись, зверьки, при помощи длинных когтей, легко карабкаются на верхние ветви деревьев, где и сворачиваются уютным клубочком, нежась на солнышке и отдыхая. Там же могут и перекусить. Хутии травоядны, их основной рацион, за редким исключением — это листья, плоды и кора деревьев.

Как и капибары, хутии — крайне миролюбивые животные. Они дружат как с другими видами, так и сородичами. Территориальных войн не ведут, в пищевые разборки не ввязываются. Разве что самцы наводят суету время от времени друг на друга из-за самок. Но это святое.

Ещё одна важная вещь для хутии — семья. Грызуны выбирают своего спутника жизни раз и навсегда. Отыскав вторую половинку, молодожены строят гнездо около метра в диаметре из листьев и веточек прямо на земле. Иногда занимают пустующие норы и дупла. Спустя 110-130 дней беременности на свет появляется от 1 до 3 детёнышей, которые, лишь родившись, уже покрытошерстны, открытоглазы и способны передвигаться на своих четверых.

Несмотря на то, что малыши почти с пелёнок готовы жить жизнь самостоятельно, от родителей они уходят лишь к 5 месяцам. Побродив по кубинскому архипелагу в одиночку ещё полгодика, юные грызуны становятся половозрелыми и уже сами способны создать новую ячейку хутиевого сообщества.

Всего известно около 20 разновидностей хутий. И чуть менее половины из них уже исчезло с лица Земли навсегда. А почти все оставшиеся виды находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу. И лишь два вида везунчиков — цепкохвостая хутия и кубинская хутия живут себе и в вибриссы не дуют. Хотя и у них были нелёгкие времена.

Еще до того, как Колумб оплошал с Индией, попав в результате на Кубу, индейцы, обитающие там, уже вовсю лакомились мяском хутий. К сожалению, грызунчики оказались великолепны не только снаружи, но и внутри, поэтому истреблялись, не взирая на размеры и разновидности. Поговаривают, первым, что отведал голодный Христофор, ступив на кубинскую землю, было мясо хутии. И до середины 20 века тушеная с орехом и медом зверюшка была национальным кубинским блюдом.

Сейчас отстрел и отлов этих животных строго по лицензиям. Грызунов также разводят в неволе, так что в местных ресторанах вы, при желании, можете найти в меню фрикасе из хутии с рисом или жаркое с традиционным кубинским салатом. К счастью, туристы могут познакомится с хутией не только в обработанном виде. Организованные и не очень группы ходят с экскурсией на пляжи, где обитают мини-капибарки. Последние очень уважают гостей. Причем не столько за угощения, сколько за воду. На Кубе, омываемой со всех сторон солёными водами, с пресными жидкостями есть сложности.

И в заключении внезапная рубрика «Лучше бы и не знал»: кубинскую хутию еще называют банановой крысой, потому что ее какульки по форме напоминают маленькие бананчики.

С вами была Книга животных!