Мария, княжна Тверская, родившаяся приблизительно в 1324-26 гг., никак не могла представить себя участницей самой скандальной свадьбы русского средневековья.
Юная Мария росла в изгнании: в Пскове, затем в Изборске, потом в Литве при дворах Гедиминовичей. Останься княжеская семья в эмиграции, Марию ждал бы «скучный» брак с нищим потомком Пястов. Но судьба распорядилась так, чтоб она вышла за потомка безродных (относительно самой Марии) московских князей, бывших отпрысками самого младшего из сыновей Невского.
По возвращении на Русь из Литвы брачные перспективы Марии ухудшились. В многократно разоренном тверском княжестве, после казни в Орде ещё и отца со старшим братом (1339 г.) и перехода части Тверского княжества под руку подчинившегося Москве дяди, молодая княжна могла рассчитывать только на монастырь.
Мария чаще всего одевалась просто, в черные или белые цвета, помогала овдовевшей матери по хозяйству, учила читать младших братьев. В том числе и самого младшего, героя последнего противостояния Москвы и Твери, будущего тверского князя Михаила. Это не было чем-то исключительным: у большинства русских княжон, несмотря на бытующее сегодня мнение об их «забитости», были хорошее образование. Княжеские и боярские дочери в те годы, хотя бы для успешного замужества, должны были знать:
Мария была одной из самых образованных невест на Руси. Только жениха подходящего ей было не подобрать: не ронять же честь рода многих славных князей и королей замужеством с богатым боярином или мелким князьком.
Симеон Гордый впервые увидел «наследницу» Тверского дома осенью или зимой 1346 года. Мария уже была «перестарком» двадцати-двадцати двух лет. По легенде, Великий князь был в Твери проездом в подчинившийся ему Новгород.
Чувствовал ли князь Симеон угрызения совести – тема для психоаналитиков, но он был в Орде заложником и представителем Калиты, когда произошла казнь отца Марии, князя Александра и её старшего брата, сверстника Симеона. Или Великий Князь нанес визит вежливости. И будучи уже женат второй раз, увидел её.
Лучше всего всё последовавшее описано в романе Дм. Балашова «Симеон Гордый». Рекомендую книгу: наряды, в которых были во время первой встречи Симеон и Мария, детали быта и политическая подоплека брака против воли Церкви раскрыты великим романистом настолько близко к правде, насколько это возможно.
Симеон Гордый
В истории осталась вражда Москвы и Новгорода, а о смертельной битве Москвы и Твери известно меньше. Чтоб лучше понять обстановку кровной ненависти между Тверью и Москвой на тот момент, когда москвич Семён решил посвататься к тверянке Маше, можно привести простейшую таблицу:
И вот, зимой 1346-1347 годов, Симеон, успешный и победоносный Великий князь, только что женившийся второй раз, наносит случайный визит в Тверь.
Великий князь Симеон увидел в Твери умную, гордую, красивую и серьезную девушку двадцати с «хвостиком» лет. А Маша увидела ненавистного врага, убийцу отца и сына убийцы деда. Довольного, успешного, богато одетого князя. Вряд ли в ней вспыхнула любовь. А вот Симеон начал действовать с присущим ему в политике и войнах напором. За зиму 1346-47 годов он успевает:
Можно представить себе шок Марии. Согласие на свадьбу её вынудила дать родня, очень хотевшая вернуть власть и положение. Но Марию, девушку набожную, ожидало и худшее испытание: узнавший о намерениях князя, митрополит Руси Феогност категорически запретил этот брак. Позор для невесты. Но этот позор избавлял от свадьбы с «убийцей». Облегченно вздохнув, Мария была готова уйти в монастырь: против воли церкви тогда никто не мог пойти..

Никто, кроме князя Симеона: он отправил солидную взятку Константинопольскому Патриарху – а в Тверь выслал гонцов, чтоб помешать княжне затвориться в монастыре. Безымянные герои успели в последний момент.
Венчал молодых тайно духовник князя (св. Алексий тоже возражал против союза с Тверью), свадьба состоялась благодаря подоспевшему «спецразрешению» Патриарха.
А вот жизнь у молодых сложилась, скорее, счастливо. Первых двух мальчиков Симеон и Мария назвали в честь Даниила Московского и Михаила Тверского.
И не имели бы мы сегодня никакого «Дмитрия Донского» (были бы Даниил или Михаил Донской), если бы не чума. Дети умерли. А Великий Князь Симеон вместе с простыми ратниками лично убирал трупы, следил за кордонами. И заболел. Умирая, оставил завещание, по которому все его владения отходили его супруге, княгине Марии.
Смерть князя
Конечно, московское боярство («олигархи» тех лет) не могло допустить, чтоб деньги и власть достались симпатизирующей Твери женщине. Завещание Симеона было признано сделанным в расчете на возможного наследника, как допускали обычаи того времени. Но тайна в том, что слов этих, в дошедшем до нашего времени завещании, нет!
Марии пришлось уйти в монастырь, где она прожила долго, до 1399 года.