Всё начиналось с особняка, построенного на окраине Парижа в середине XVI века и вскоре приобретенного пэром Франции Франсуа де Люксембургом. В 1612 году Мария Медичи, вдова короля Генриха IV и мать Людовика XIII, которой не нравился Лувр, выкупила этот особняк и огромные монастырские сады, лежавшие за ним. Мария хотела создать здесь, что-то похожее на свой родной, флорентийский Палаццо Питти, куда и отбыли архитекторы делать замеры и перенимать опыт.
Нынешний Люксембургский дворец был завершен в 1631 году, после 16 лет работ. Надо признать, что кроме силуэта фундамента он мало чем напоминает флорентийский прообраз, парижский дворец намного более легкий, изысканный… более французский.

К несчастью королева была в плохих отношениях с советником сына кардиналом Ришельё, за что к моменту окончания строительства дворца, сын сослал её в Кёльн, где она и умерла в доме Рубенса, который много её рисовал ещё в Париже. Потом дворец переходил из рук в руки именитых дворянских фамилий, пока революционеры не устроили в нём тюрьму, где в частности ожидали казни дантонисты. С 1799 года в Люксембургском дворце заседает французский сенат.

Примечательно, что старую усадьбу герцога Люксембургского сохранили, начав строительство нового дворца чуть восточнее по улице Вожирар. Старый дворец теперь носит имя Малого Люксембурга (Le Petit Luxembourg) и служит резиденцией главы сената Франции.

Одновременно с возведением дворца, за ним разбивался Люксембургский сад (или как называют его парижане «Люко») - самый известный теперь парк Парижа. Он сочетает в себе элементы французской и английской парковых традиций, по сторонам от более старого регулярного французского партера, вьются тропинки в английском парке, мало отличающимся от леса.

Парк любим парижанами не только нынешней, но и прошедших эпох, о чем свидетельствуют многочисленные упоминания в произведениях и мемуарах. Здесь любили бывать: Руссо, Дидро, Бальзак, Гюго, Жид, Жорж Санд, Рильке, де Мопассан, Делакруа (он расписывал потолки дворца), Модильяни, а из соотечественников Петр I, конечно, Ленин, Цветаева, Ахматова, Бродский и еще тысячи других известных и не очень людей. Многие парижане прокладывают свои пешие маршруты по городу так, чтоб они проходили через сад.

Вот фраза разочарованного Хемингуэя:
Сад был закрыт, и мне пришлось пройти вдоль ограды до улицы Вожирар и обогнуть его. Было грустно, что сад закрыт, а ворота заперты, и грустно оттого, что я иду вдоль ограды, а не через сад, торопясь к себе домой на улицу Кардинала Лемуана.

Территория парка огромна, учитывая, что расположен он в центре города. На 22 гектарах расположились кафе, теннисные корты, кукольный театр, карусели, школа пчеловодства, в общем чего только нет, даже крытая !!! площадка для игры в шары (петанк).

Рядом с центральным фонтаном и восьмиугольным бассейном сдают в аренду модели парусников, а лет 100 назад сдавали и стулья, которые, после многолетнего правления социалистов, всё же стали бесплатными.

Парк украшен более чем сотней статуй, в том числе мраморными изваяниями французских королев и статуей Свободы, 2-метровой сестрой «Свободы» нью-йоркской. Очень милое местечко, построенный в виде грота и запрятанный в тени деревьев ренессансный фонтан времен Медичи, созданный в 1630 году Томассо Франчини, тоже, конечно, флорентийцем.






