Словари определяют понятие Топиари (topiary) как искусство художественной обрезки и придания декоративных форм кронам деревьев и кустарников. Слово имеет греческие и латинские корни: греческое слово – topis означает – усадьба, А латинское topia – фреска с изображением ландшафта, topiarus – более подходящее – садовод.
Уже только тот факт, что слово топиари имеет столь древние корни, говорит о том, насколько древним является само искусство художественной обрезки крон.
Искусство придания геометрических форм кустарникам уходит своими корнями в Древний Египет, Китай и Персию. Уже тогда люди отдавали предпочтение сочетанию внешней формы и функциональности и широко применяли этот принцип в архитектуре.
Таким образом, и получили распространение симметричные геометрические сады с прямыми дорожками, фонтанами, декоративными бордюрами, и, конечно же, аккуратно подстриженными кустами и живыми изгородями.
Немного восточнее долины Нила, искусство создания геометрических садов из самшита достигло такого невероятного размаха, что появилось одно из величайших чудес древнего мира - висячие сады Семирамиды в Вавилоне.
Создание высококачественной фигурной стрижки довольно длительный процесс. Преимущество заключается в том, что лучшие кусты, используемые для стрижки исключительно долгожители, например самшит, может расти до 400 лет. Подходящему экземпляру может быть сорок и более лет, прежде чем он достигнет совершенной формы.