Латимерия. Ранее считалось, что эти рыбы вымерли
в позднем мелу (100,5 – 66 миллионов лет назад),
однако в декабре 1938 года куратор Ист-Лондонского
музея (ЮАР) Марджори Кортни-Латимер в улове
местных рыбаков обнаружила рыбу с жесткой
чешуей и необычными плавниками.
Впоследствии выяснилось, что эта рыба жила
ещё сотни миллионов лет назад, и представляет
собой живое ископаемое.
Поскольку эта латимерия была обнаружена
в реке Чалумна, её назвали Latimeria chalumnae.
А в сентябре 1997 года в водах возле города
Манадо, расположенного на северном побережье
острова Сулавеси, ученые заметили второй вид
этих рыб - Latimeria menadoensis. Согласно
генетическим исследованиям, эти виды разделились
30-40 миллионов лет назад, но различия между ними небольшие.
Взрослые латимерии могут достигать 2 метров в длину и весить до 90 килограммов. Автор фото: Daniel Jolivet.
Так, оба вида обладают трехполостным хвостовым
плавником, который характерен для рыб, живших
миллионы лет назад. Но главная особенность
латимерий заключается в том, что их мощные
плавники движутся по диагонали, подобно конечностям
сухопутных четвероногих животных. В свою очередь,
жесткая чешуя этих рыб служит защитой от хищников.
Будучи ночными рыбами, латимерии проводят день
в подводных пещерах на глубине от 95 до 100 метров,
а с наступлением вечера они выбираются из своих
укрытий и начинают искать пищу.
Интересно, что эти рыбы не мечут икру, а
производят на свет до 26 полностью развитых
детенышей. Считается, что их беременность длится
около года или даже больше.
****************************************
Гинкго двулопастный.В дикой природе это растение
произрастает только на востоке Китая. Однако 200
миллионов лет назад оно было распространено по всей
планете, особенно в Северном полушарии, в районах
с умеренным климатом и высокой влажностью.
В Сибири юрского и раннего мелового периода
растений класса гинкговых было так много, что их
остатки встречаются в большинстве отложений
тех периодов. По убеждению исследователей,
осенью того времени земля была буквально
покрыта листьями гинкго, словно ковром.
Тогда существовало 50 видов растений из класса
гинкговых, а сегодня только один. Впрочем, дикая
форма даже этого вида в скором времени может
исчезнуть. Ведь гинкго двулопастный произрастает
лишь в двух небольших районах Китая, которые
сегодня активно возделываются человеком.
Именно поэтому гинкго присвоен статус
«вымирающий вид».
Гинкго двулопастный. Автор фото: Dragan Maksimovic.
При благоприятных условиях гинкго вполне может прожить
более 1000 лет. Оно устойчиво к промышленному
задымлению воздуха и к различным грибковым
и вирусным заболеваниям, а кроме того, редко
поражается насекомыми. Дерево может достигать
в высоту 30 метров, его ствол - 3 метров в диаметре.
Оно имеет пирамидальную форму кроны, которая
с возрастом становится ещё более пышной.
А его листья своей формой напоминают листья
древних папоротников.
Об этом дереве говорится в китайских книгах 17 века.
С того же времени в Китае, Японии и Корее гинкго
двулопастный стали считать священным деревом и
символом выносливости и долголетия.
В 1730 году древнейшее дерево завезли в Европу и
посадили в Миланском ботаническом саду,
а приблизительно через 50 лет его завезли в
Северную Америку. После этого гинкго начали
культивировать, и растение стало появляться в
садах и парках по всему миру.
************************************************************************
Малый оленёк, или канчиль,- это не только
самый маленький (его рост в холке не больше
25 сантиметров, а максимальный вес около
2,5 килограмма), но и самый древний вид
парнокопытных на Земле. Эти животные
существовали ещё 50 миллионов лет назад,
как раз тогда, когда только начали формироваться
отряды древних копытных. С того времени канчиль
почти не изменилась и больше других видов
напоминает своих древних предков.
Малый оленёк. Автор фото: Bjørn Christian Tørrissen.
Именно примитивные черты внешнего вида и поведение
делают оленьков более схожими со свиньями, нежели
с парнокопытными. У всех видов канчилей отсутствуют
рога, но есть клыки, используемые мужскими особями
в бою. Кроме того, у них короткие ноги, что делает их
достаточно неуклюжими, но помогает легко пробираться
через заросли лиственных деревьев. Так же, как у свиней,
на ногах у канчилей копыта с двумя боковыми пальцами.
Удивительно, но ученые полагают, что киты произошли
от влаголюбивых животных, похожих на оленьков.
И это вполне вероятно, ведь сегодня, как и в древние
времена, некоторые виды выказывают большую любовь
к воде и проводят много времени в водоемах.
1.
