Исследователи Массачусетского технологического института и Массачусетского центра офтальмологии и отоларингологии выдвинули новую гипотезу о причинах развития глаукомы, распространённого дегенеративного заболевания глаз. На сегодняшний день этот диагноз поставлен 70 миллионам людей во всём мире.
Исследование выявило присутствие в сетчатке тех, кто страдает от этого заболевания, необычайно большого количества Т-лимфоцитов. Авторы работы предполагают, что подобное состояние может иметь ранее не обнаруженную аутоиммунную причину.
До сих пор учёные считали основной причиной развития глаукомы повышенное давление внутри глаза. Предполагается, что высокое глазное давление приводит к постепенному повреждению зрительного нерва (может окончиться слепотой).
Измерение давления жидкости в глазу по-прежнему является лучшим способом выявления пациентов, подверженных риску развития глаукомы. Однако этот анализ, к сожалению, не позволял ранее найти ответы на все вопросы, связанные с заболеванием.
Так, у многих людей заболевание прогрессирует на фоне вполне нормального глазного давления. И, наоборот, у некоторых повышенное глазное давление может регистрироваться в течение многих лет, но изменения зрения не происходит. Непрерывное ухудшение зрения также наблюдалось у многих пациентов, которым давление внутри глаза было снижено хирургическим путём.
"Всё это навело нас на мысль, что изменение давления должно вызывать что-то прогрессирующее, и первое, что пришло в голову, — иммунный ответ", — объясняет старший автор последнего исследования Дун Фэн Чэнь (Dong Feng Chen) из Массачусетского центра офтальмологии и отоларингологии.
Первоначально исследователи изучали сетчатку мышей с индуцированным (спровоцированным) высоким внутриглазным давлением. Неожиданно для себя учёные обнаружили в сетчатке мышей Т-лимфоциты. Открытие показалось медикам довольно странным, поскольку подобные иммунные клетки обычно не попадают в сетчатку, не имея возможности перебраться через так называемый гематоофтальмический барьер.
Авторы работы предположили, что что-то связанное с повышением внутриглазного давления позволило Т-клеткам проскользнуть через защитный барьер.
Чтобы разобраться в ситуации, учёные создали мышей без Т-клеток. После того как исследователи искусственно повысили давление внутри глаз таких животных, они обнаружили, что сетчатка их глаз почти не имеет повреждений. Из этого американские специалисты сделали вполне резонный вывод, что внутриглазное давление само по себе не является основной причиной глаукомы.
Вторая часть работы показала, что Т-клетки, обнаруженные в сетчатке, были нацелены на белки теплового шока. Последние помогают клеткам переживать стресс или травму.
Однако эти белки обычно не привлекают внимания Т-клеток человека или животных. Тогда специалисты предположили, что они видят Т-клетки, которые были ранее "натравлены" белками теплового шока бактерий. То есть такая стимуляция чужими белками приводила к тому, что иммунные клетки организма мышей впоследствии атаковали вполне здоровые клетки глаз мышей.
Дело в том, что белки теплового шока разных видов существ очень похожи. А значит, Т-клетки, которые ранее встречались с белками микроорганизмов, могут вступать в перекрёстную реакцию с белками теплового шока мыши и человека.
В третьей части работы, учёные исследовали клетки сетчатки человека. Так они выяснили, что у пациентов с глаукомой содержание Т-клеток, "натравленных" на белки теплого шока, выше нормального в пять раз.
Основная гипотеза американских медиков состоит в том, что именно эти специфические иммунные клетки вызывают дегенеративное повреждение сетчатки, связанное с глаукомой.
Впрочем, исследование этой стороны вопроса только начинаются, и следующие шаги будут включать дальнейшее изучение аутоиммунных процессов, которые могут привести к глаукоме.
Исследователи предполагают, что подобный механизм также может быть вовлечён и в другие нейродегенеративные заболевания. Всё больше работ предполагают, что аутоиммунные причины стоят за несколькими неврологическими состояниями, включая болезнь Паркинсона и психоз.
Авторы последней работы, опубликованной в издании Nature Communications, надеются продолжить исследования и разработать совершенно новые методы лечения целого ряда заболеваний.
"То, что мы знаем благодаря изучению глаз, применимо и к болезням мозга, и в конечном итоге может помочь в разработке новых методов лечения и диагностики", — заключает Чэнь.
Ранее авторы проекта "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) рассказывали о новой разработке, определяющей тип глаукомы, не причиняя дискомфорта. Также мы писали о том, каким образом уменьшает риск развития этого недуга употребление горячего чая.
Употребление горячего чая может уменьшить риск развития особого состояния глаз, приводящего к слепоте. По крайней мере, о такой возможной связи заявили учёные. Тем не менее специалисты сразу уточняют: им не удалось найти какого-либо защитного эффекта напитка.
Глаукома – это заболевание глаз, при котором давление жидкости внутри глаза повреждает зрительный нерв, и это состояние может привести к слепоте, если вовремя не начать лечение.
Многие люди даже не подозревают, что у них развивается это заболевание. Тем временем медики предупреждают: риск развития глаукомы увеличивается с возрастом. Впрочем, глаукома одинаково опасна и для младенцев, и для детей.
Согласно статистике, во всём мире от такого заболевания страдают порядка 70 миллионов человек. Исследователи ищут способы спасти людей от такого состояния.
И недавно специалисты решили выяснить, может ли кофеин повлиять на давление внутри глаза. Оказалось, что прослеживается связь между употреблением горячего чая и риском развития глаукомы.
Исследователи из США проанализировали данные общенационального обследования здоровья и питания за 2005-2006 годы. Они подробно изучили данные по обследованиям здоровья глаз 1678 участников от 40 лет и старше.
Они также проанализировали ответы участников на вопросы о том, как часто за последний год они пили кофе, горячий чай, безалкогольные напитки или чай со льдом. Кроме того, их просили уточнить, были ли напитки с кофеином или без него.
В общей сложности оказалось, что у 84 человек есть глаукома. Причём диабет был более распространён у таких пациентов, а курение менее распространено, чем у остальных участников.
Выяснилось, что никакой связи между употреблением кофе, безалкогольных напитков, холодного чая и наличием глаукомы нет. Причём неважно, были ли напитки с кофеином или нет. Кроме того, не подтвердилась и связь между заболеванием глаз и употреблением чая без кофеина.
С другой стороны, по словам учёных, по всей видимости, действительно прорисовывается некая связь между употреблением горячего чая и глаукомой. Более того, у людей, пьющих чай более шести раз в неделю, наблюдается меньший риск развития глаукомы, несмотря на такие факторы, как возраст, курение, диабет и индекс массы тела (пусть последний и устарел).
Согласно заявлению авторов работы, вероятность развития глаукомы была на 74 процента ниже у тех людей, которые пили горячий в таких количествах. Таким образом, у людей, употребляющий горячий чай, меньше шансов услышать диагноз "глаукома" из уст доктора по сравнению с теми, кто не пьёт чай вовсе, пишут учёные.
По предположению специалистов, определённые растительные химические вещества (флавоноиды и другие антиоксиданты), присутствующие в чае, могут защищать от развития такого состояния. Причём, по их мнению, чай с кофеином может быть богаче такими нужными организму антиоксидантами.
Впрочем, авторы работы признают, что делать какие-либо выводы сложно, так как исследование не рассматривает причины, почему чай снижает риск развития глаукомы. Кроме того, для них остаётся загадкой, почему, например, холодный чай не снижает риск развития глаукомы.
Есть и другие недостатки работы: отсутствие данных о разновидностях чая, например. Более того, опрос опирался на самоотчётность участников, а не на результаты личного осмотра доктором и экспериментальные данные.
"Надо понимать, что результаты предварительные, а употребление чая не может предотвратить глаукому", — добавляет один из авторов исследования Энн Коулман (Anne Coleman) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Более того, эксперты настаивают: люди старше 40 лет должны несколько раз в год проверяться у офтальмолога, а те, кто находится в группе риска (пациенты с диабетом или те, чьи родственники страдали от такого заболевания), и вовсе должны делать это на регулярной основе.
Результаты представлены в издании British Journal of Ophthalmology.
Напомним, ранее исследователи глаукомы впервые восстановили зрение ослепших мышей. Кроме того, авторы проекта "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) рассказывали о том, что кофе и чай снижают риск смерти на 15 процентов.