Вопрос, поставленный в заглавие статьи, совершенно не праздный. Дело в том, что на протяжении многих лет ученые по-разному трактуют этот естественный процесс. Естественный? В этом то и вся загадка. Я хочу попытаться в доступной форме, без всяких математических и биохимических выкладок, попытаться вместе с вами, дорогие читатели, разобраться в этом.
Ну, во -первых, следует сказать, что наука, занимающаяся вопросами старения называется геронтология. Слово это древнегреческое (geron - старик и logos - знание, слово, учение) - наука, изучающая биологические, социальные и психологические аспекты старения человека, его причины и способы борьбы с ним. Возникла эта наука около века назад. Составной частью геронтологии является гериатрия. Это раздел клинической медицины, изучающий особенности заболеваний у людей пожилого и старческого возраста и разрабатывающий методы их лечения и профилактики (от греч. geron - старик и iatreia - лечение). Врачи, которые занимаются лечением больных пожилого и старческого возраста, называются врачами - геронтологами.
Надо сказать, что значительный вклад в становление и развитие этой науки внесли наши ученые. Это, в первую очередь, И.И. Мечников, академик Н.М. Амосов, чьи лекции мне посчастливилось слышать много лет назад, академик Чеботарев Д.Ф., создатель и организатор первого в Советском Союзе Киевского института геронтологии, академик Фролькис В.В., выдвинувший адаптационно - регуляторную теорию возрастного развития ( с генно - регуляторной гипотезой старения), академик Коркушко О.В., нынешний директор Киевского института геронтологии, профессор Иванов Л.А., чья гипоксическая теория старения у пожилых и старых людей нашла в настоящее время и своих сторонников, профессор Лазебник Л.Б., главный геронтолог России. Так что видите, сколько только отечественных ученых занималось этой проблемой.
Почему сейчас этот вопрос особенно актулен. Все дело в том, что с улучшением жизненных условий людей, появлением современных лекарственных препаратов продолжительность жизни увеличилась.
Так средняя продолжительность жизни по России в 2011 составила 70,3 года. Для мужчин - 64,3 года, и для женщин 76,1. Если сравнить эти показатели с данными за 2007 год, то можно сделать вывод о заметном росте продолжительности жизни россиян - почти на 3 года. Четыре года назад мужчины в среднем доживали до 64,1 года, женщины - до 73,9, а средняя продолжительность жизни была зафиксирована на уровне 67,5 года. Это данные Росстата, которые были опубликованы на официальном сайте Министерства здравоохранения РФ.
Итак, все - таки, что такое старение? Болезнь ли это или состояние организма? Ведь многие из нас, чего скрывать, очень боятся старости. Мы боимся одиночества и изменения своего социальног статуса, боимся болезней и своей беспомощности, боимся утратить внешнюю привлекательность, стать неинтересными собственным детям и внукам.
Медики утверждают, что старение человека - это многогранный, сложный и генетически обусловленный процесс. Предотвратить его нельзя, а вот затормозить - полностью реально. Человек становится старым в том случае, если сам себе это позволяет: можно быть старым и в 30-40 лет, а в 90-100 лет - только пожилым. У каждого из нас есть три возраста: астрологический (календарный), биологический и психологический. Календарный возраст определяется количеством прожитых лет, биологический - основан на функциональном состоянии внутренних органов, кровеносной системы и т. д. А свой психологический возраст человек определяет самостоятельно, ориентируясь на субъективные ощущения. В молодости обычно психологический возраст завышается, а с годами - наоборот.
Медики выделяют два типа старения: физиологическое и патологическое. Принято считать, что при физиологическом старении биологический возраст человека соответствует паспортному, а при патологическом - наблюдается ускоренное старение, когда те или иные органы изнашиваются у человека быстрее, чем у его ровесников. Кроме интегрального биологического возраста выделяют еще возраст отдельных систем (сердечно-сосудистой, дыхательной, клеточной и т.д.) Медики утверждают, что мы все стареем по-разному, и возрастные изменения накапливаются настолько незаметно, что общие закономерности вывести сложно. С современных позиций гериатрии, старение - это постепенное снижение способности организма человека адаптироваться.
Во многом интенсивность старения зависит от врожденных генетически детерминированных свойств тканей. Известны семьи, члены которых выделяются завидным долгожительством, причем у них не наблюдаются проблемы с памятью, проблемы с психикой или с физической активностью. Они живут до 90 лет и более. И, наоборот, есть семьи, члены которых живут всего 35 - 55 лет. Доказано, что продолжительность жизни человека напрямую зависит от врожденной активности фермента супероксиддисмутазы (СОД). Увы, но активность этого фермента не поддается регулированию извне, поскольку запрограммирована генетически. Однако на долю СОД приходится 70 процентов работы по обезвреживанию опасных кислородных радикалов. А остальные 30 процентов - на так называемые антиоксиданты, уровень содержания которых можно регулировать с помощью биологически активных препаратов. К ним относятся витамины Е, бета-каротин, микроэлементы цинк, селен и другие. Добавляя эти компоненты в нашу пищу , мы можем контролировать активность 1/3 свободно -радикальных процессов, которые лимитируют скорость старения нашего организма. Экспериментально доказана также связь между дефицитом в организме пожилого человека витамина В12 и умственной деградацией.
В первую очередь процесс старения сказывается на сердечно-сосудистой и нервной системах. Отложение холестерина в сосудах в процессе старения приводит к постепенному угасанию полноценного питания клеток разных органов и тканей питательными веществами и выведению шлаков из клеток. (Кстати, в настоящее время считают, что и холестерин на стенках сосуда не что иное, как недоокисленные липиды.) Работа органов нарушается: печень хуже справляется с очищением крови от водорастворимых токсинов, что приводит к появлению пигментных старческих пятен на коже. Почки недостаточно фильтруют кровь, в результате чего в крови накапливаются мочевая кислота, остаточный азот и другие промежуточные продукты обмена, повышенная концентрация которых начинает тормозить обменные процессы и угнетает клеточное дыхание. К накоплению шлаков в организме очень чувствительна нервная система. У пожилых людей из-за ухудшения активности нервных процессов в той или иной степени снижаются инициативность, трудоспособность, внимание, становится сложнее переключаться с одного вида деятельности на другоцой, развивается эмоциональная неустойчивость, нарушается сон. Происходят изменения также в психике. Нередко у пожилых людей наблюдается ухудшение характера.
И все же, хотя старение организма и нельзя отменить (кто-то очень метко подметил, что жизнь это болезнь со стопроцентным летальным исходом), однако можно попытаться превратить 20-25 -летний период в красивый отрезок жизненного пути, полного жизненной мудрости , посвященный внукам, семейным делам и ... собственному хобби. Чем вы наполните эти годы - зависит от вас.
Первое и главное условие - не сдаваться после выхода на пенсию, развивать свои духовные запросы, иметь любимое занятие, посвятить себя тому, что доставляет настоящее удовольствие. Вообще, человек, который занимается интеллектуальным трудом, должен стремиться заниматься им как можно дольше потому, что постоянные тренировки интеллектуальных способностей поддерживают физиологические резервы организма. Доказано, что образованные люди стареют позже людей с невысоким кровнем образованности. Замечено также, что те люди, кторые вынуждены уйти с работы, которой они посвятили всю жизнь и не могут найти ей полноценную замену, стареют буквально на глазах. Оптимизм - прекрасный источник стимуляции организма. Очень благотворно влияют на все физиологические процессы организма смех, поэтому пожилым людям особенно рекомендуется просмотр "легких" и юмористических передач.
Питание пожилых людей должно строиться с учетом возраста, физической активности и состояния здоровья, но общие требования - одинаковы для всех. Они включают в себя умеренность и разнообразие рациона, обогащение питания продуктами, предотвращающими атеросклероз (творогом, морепродуктами), сохранение режима питания, снижение потребления легко усваиваемых углеводов и количества животных жиров, обязательное употребление молочных и кисломолочных продуктов, создание антиоксидантной направленности рациона и употребление богатых клетчаткой продуктов. Общая калорийность в пожилом возрасте должна быть не высокой - 2400 - 2600 калорий в сутки, но, снижая калорийность, нельзя допускать, чтобы организм пострадал от недостатка белков, витаминов и минеральных солей. Доказаны также полезные свойства зеленого чая: у людей, употреблявших его в большом количестве, снижалась преждевременная смертность от онкологических заболеваний.
Никогда не поздно взяться за свою физическую форму. Вообще без физических нагрузок функциональные резервы человека расходуются очень стремительно. И если при регулярных занятиях спортом до 45 лет функциональные резервы можно вновь расширить, то позднее в наших силах только поддерживать достигнутые ранее показатели, не давая им снижаться. И чем больше времени человек проводит в постели, тем более быстрыми темпами он движется к последней точке своего существования.
Наиболее доступным видом физической нагрузки является ходьба: занятия нужно начинать с небольших дистанций, предварительно выполнив комплекс согревающих упражнений, темп ходьбы должен быть умеренным и при этом важно правильно дышать. Дыхание должно быть спокойным, размеренным, но при этом с как можно более глубоким вдохом, частота сердечных сокращений не должна превышать 110 - 130 ударов в минуту. Кроме ходьбы возможны и такие виды тренировок, как подъем и спуск по лестнице, теннис, туризм, плавание, велосипед, танцы, но перед тем, как начать тренироваться, необходимо проконсультироваться с врачом и получить индивидуальные рекомендации. Для укрепления тела и стройной осанки можно порекомендовать метод, основанный на упражнениях психического моделирования: выходя на прогулку или по каким-то другим причинам, вы выпрямляете спину, поднимаете грудь и слегка откидывая голову, двигаетесь легкими спокойными шагами, повторяя про себя в такт шагам:" Я молодой, здоровый и крепкий". Такой тренинг постепенно приведет организм в состояние бодрости и избавит от многих грустных мыслей, свойственных возрасту.
Очень важна гимнастика для людей, страдающих ревматизмом. Если суставы малоподвижны, они подвергаются сильной деформации, что ускоряет их "изнашивание". Это можно предупредить, если больше двигаться, целенаправленно тренировать мышцы и суставы. В последнее время геронтологи все чаще подчеркивают, что гимнастика и танцы больше нужны пожилым людям, чем молодым. Прекрасным стимулятором является массаж, а также растирание жестким полотенцем. Начинать эти процедуры можно постепенно, например, двигаться от кистей рук до локтей, затем до плеч,но предварительно нужно посоветоваться с врачом, поскольку при некоторых заболеваниях это запрещается.
Источником счастья в старости становится дружба и человеческая отзывчивость. Рецепт их приобретения прост: нужно давать, а не брать, предлагать, а не требовать. К сожалению, немолодые люди часто становятся эгоистичными. Случается что на первый план выходят только их болезни, которые перекрывают все. Не нужно навязывать молодым свои взгляды на жизнь и вмешиваться постоянно в их дела. Кстати, японцы считают, что преданность интересам семьи и проживание в полной семье сдерживают старость. При этом вовсе необязательно проживать с детьми под одной крышей постоянно, но очень важно ощущать поддержку родственников, важно как можно чаще собираться вместе всей семьей. А вот одиночество, наоборот, сокращает жизнь человека. Отношения с друзьями детства, институтскими друзьями помогают почувствовать себя молодым , так что ностальгия - прекрасное средство психологического омоложения. Пользуйтесь им чаще!.И совет от психологов, утверждающих, что панический страх смерти чувствуют только те люди, которые практически ничего не добились в жизни. Они уверяют, что если человек может оглянуться назад и с гордостью перечислить несколько серьезных, на его взгляд, достижений, такой человек относится к своему старению куда более спокойно...
Некоторые ученые считают, что биологическое старение человеческого организма происходит по генно -регуляторному принципу. По этому принципу, а вернее теории, в процессе возрастного развития в организме одновременно работают не все гены, заложенные природой в нашем генетическом наборе, а лишь их определенная часть. Эта часть, отработав определенный термин, как бы отключается, а на смену ей вступает в работу другая группа. Казалось бы, если научится восстанавливать отработавшие гены – со старением человеческого организма можно вообще покончить. Но современная наука пока не готова к такому ответственному шагу, поэтому все направлено не на продление жизни, а на способы исключения факторов, сокращающих ее.
Вопросами минимизации процессов, приводящих к старению организма, занимается свободно-радикальная теория старения. Считается, что через определенные обстоятельства в нашем организме начинают накапливаться так называемые свободные радикалы. Это чрезмерно активные соединения кислорода, которые при большой концентрации начинают повреждать биологические молекулы нашего организма. Часть свободных радикалов попадает в организм извне, однако большинство образуются внутри его. Это может происходить под влиянием повышенной радиации, электромагнитного излучения (мобильники, компьютеры, бытовая техника). Поврежденные молекулы делают неполноценными клетки организма, следовательно, идет процесс его старения (постепенного разрушения).
Но не все так мрачно и безвыходно, как кажется на первый взгляд. В противовес свободным радикалам, у нас в организме работает так называемая антиоксидантная система. Баланс этих двух противоположных по воздействию на организм факторов (систем) обеспечивает его нормальное функционирование и длительное сохранение молодости. А вот когда антиоксидантная система начинает давать сбои, то начинается биологическое старение. Как же этому помешать?
Пополнить запас антиоксидантов в организме помогут витамины A, C, E, микроэлементы (магний, калий, цинк) и серосодержащие аминокислоты. Очень много антиоксидантов и в современной (полусинтетической) пище. Они нужны для продления срока хранения продуктов. Однако в отличие от природных, эти антиоксиданты ввиду их несбалансированной концентрации вредят, а не помогают. Так что надеяться на вечную молодость, употребляя сухарики, чипсы и полуфабрикаты – бесполезно.
Как же определить продукты, в которых есть полезные антиоксиданты. Больше всего природных антиоксидантных веществ содержится в овощах и фруктах красного, темно-красного, синего и черного цветов. Также эти овощи и фрукты должны быть кисло-сладкие на вкус. Это цветная капуста, редис, свекла, морковь. Также полезны в этом плане черника, синий виноград, черноплодная рябина, смородина, гранат, сливы, малина и ежевика. В большинство омолаживающих диет входит чеснок, главное знать меру. Он противопоказан при сердечно-сосудистых заболеваниях и болезнях желудочно-кишечного тракта.
Нельзя также отказываться и от витаминных комплексов, в состав которых входят микроэлементы, особенно цинк, медь, селен, усиливающих окислительные процессы в организме.
В общем, будьте здоровы и оставайтесь всегда молодыми!
[300x124]