Отверстие в объективе фотоаппарата, через которое идет свет к регистрирующей матрице, его диаметр может ступенчато изменяться. Максимально открытое отверстие называют светосилой данного объектива. Чем больше светосила, тем лучше вам - шире диапазон возможностей. Измеряется в относительных единицах, относительных к фокусному расстоянию объектива (f). 
Принимает значения
1,2 2 2,8 4 5,6 8 11 16 22 32 . Чтобы понять, сколько составит величина отверстия в миллиметрах, нужно разделить f на это значение. Для начала достаточно будет запомнить, что чем меньше значение диафрагмы, тем шире она открыта, тем больше света придет к матрице в единицу времени, тем короче можно выбрать выдержку! В хороших фотоаппаратах с помощью диафрагмы можно управлять глубиной резкости изображения - размывать фон (открытое отверстие), либо делать резким весь кадр (если отверстие прикрыть). Простые мыльницы почти не позволяют этого, делая одинаково резкой (нерезкой) всю площадь.