Прекрасно сохранившийся мозг древней рыбы обнаружили с помощью компьютерной томографии.

Более века назад в угольной шахте в британском Ланкашире была найдена малопримечательная на первый взгляд окаменелость вымершей рыбы.

Она была впервые научно описана в 1925 году. Возраст находки составляет 319 миллионов лет.

Но недавняя компьютерная томография черепа этой окаменелой рыбы выявила нечто выдающееся: древнейший пример хорошо сохранившегося мозга позвоночного животного.

Эта рыба – единственный известный представитель вида Coccocephalus wildi класса лучепёрых рыб .

Исследователи могли применять только неразрушающие (неинвазивные) методы её изучения, чтобы не потерять уникальный экземпляр.

C. wildi могла питаться мелкими ракообразными, водными насекомыми и головоногими моллюсками – к ним относятся современные кальмары, осьминоги и каракатицы.

Мозг и черепные нервы древней рыбы имеют длину около 2,5 сантиметра. Хотя был обнаружен только череп C. wildi, учёные считают, что рыба могла достигать в длину от 15 до 20 сантиметров.

Сравнение с современными рыбами показало, что мозг "коккоцефала" больше всего похож на мозг осетровых и веслоносовых рыб. Их нередко называют "примитивными" рыбами, потому что они генетически отделились от всех других ныне живущих лучепёрых рыб более 300 миллионов лет назад.

У лучепёрых рыб позвоночник и плавники поддерживаются костными стержнями, известными как лучи.

Существует около 30 тысяч видов лучепёрых рыб. На их долю приходится около половины всех видов позвоночных животных.

Другая половина разделена между наземными позвоночными - птицами, млекопитающими, рептилиями и амфибиями - и менее разнообразными группами рыб, такими как бесчелюстные (миноги) и хрящевые рыбы (акулы и скаты).

Новое исследование было опубликовано в издании Nature.

Источник