СТОЛИЦА САМОБЫТНОСТИ И ХРАМОВ

Чанг Мэй (Чангмай) ‒ тайский Санкт-Петербург, то бишь северная и вторая культурная столица страны. Находится он в 702 км от Бангкока и в 245 км от границы с Мьянмой (Бирмой). Среднегодовая температура в этом регионе ‒ 24-32 °C.

Чанг Мэй втрое старше Бангкока, он был основан ещё в 1296 году. В переводе с тайского Чанг Мэй означает «новая крепость». Именно так когда-то назвал город король древнего государства Ланна (Ланнатхай), потому как ему приходилось регулярно защищаться от бирманских завоевателей. По этой причине Чанг Мэй был по всему периметру окружён большим рвом. В настоящее время этот искусственный ров является практически единственным во всём Таиланде. Ров отлично сохранился до наших дней и теперь считается одной из главных достопримечательностей страны.

Правда, несмотря на строительство защитных сооружений,  Бирма в итоге всё же захватила Чанг Мэй. В 1774 году эти территории перешли под протекцию Сиама, и только с 1939 года принадлежат Таиланду.

Чанг Мэй удалён от курортных океанских пляжей. Он вольготно протянулся вдоль реки Пинг, на широкой равнине, на высоте 330 м над уровнем моря. Однако находится он среди прекрасных гор, близ главного пика страны - вершины горы Дойинтханон в 90 км от города. Туристов в Чанг Мэе существенно меньше, чем в Бангкоке. Между тем, в черте города 36 прекрасных храмов, в том числе один из древнейших буддистских храмов Таиланда - Ват Чианг Ман (1296 г.).  Там хранятся ценнейшие реликвии: статуэтка нефритового Будды, который согласно поверью, умеет вызывать дождь, а кроме того, два изображения Просветленного - одному больше 1800, другому - больше 2500 лет.

Особым почтением пользуются храмы Ват Чеди Луанг и Ват Прахат Дой Сутхеп. Дой Сутхеп - визитная карточка Чанг Мэя, хоть и находится в некотором отдалении от города. Он возведён ещё в 1383 году, когда провинция была частью королевства Ланна. Покой этого храма на одноименной горе не нарушает городская суета. Множество буддистов всего мира стремятся побывать в его стенах.

Храм Ват Пан Тао - тоже образец архитектуры канувшего в лету государства Ланна.

А есть ещё храмы Ват Пхра Сингх, Ват Чед Йот и пещерный храм Ват У Монг. Сохранились до наших дней и развалины древнего города Ваинг Кумкам.

Обойти всю эту красоту можно лишь за несколько дней, а кому-то не хватит и недели.  Чанг Мэй своего рода столица нетронутой самобытности Таиланда, без налёта туристической попсы.

Город оживает только к вечеру, часикам к семи. В это время пробуждается местный Бродвей - главный ночной базар, оккупировавший весьма удачное место у реки. А это несколько улиц лотков всякой всячины: сувениров, одежды, фруктов, вкусностей и домашних угощений. Причём всё это перемежается с кучей мелких баров, танцполов и ресторанчиков. А, учитывая, что северный Таиланд славится своей неординарной кухней, гурманы получат истинное удовольствие, курсируя из одного питейного заведения в другое. Те, кто побывал в Чанг Мэе стремятся вновь почувствовать вкус фирменного местного блюда - чангмэйских сосисок.

И всё же в первую очередь ночной рынок славится ремесленными изделиями местных умельцев. Там продаются сувениры, которых не сыскать во всем Таиланде. Дело в том, что в пригороде Чанг Мэя есть ремесленный центр Санкампенг, и там можно даже наблюдать за работой местных мастеров.

Горы близ Чанг весьма популярны среди любителей треккинга. Выбор маршрутов здесь богатый - многочисленные живописные тропы сквозь густые джунгли с бурными реками и водопадами. Часть таких маршрутов проходит близ деревушек местных коренных племён. А при желании можно повысить адреналин в крови, сплавляясь на плотах по энергичным речкам.

Кстати, в Чанг Мэе можно ещё наведаться в деревню слонов и прокатиться на их могучих спинах. У подножия горы Дой Сутеп есть зоопарк. Любопытно, что основан он был ещё в 1955 году американским полицейским. За отдельную плату можно посетить гигантский аквариум-тоннель, где больше 8000 морских и пресноводных обитателей. А ещё в зоопарке живет семейная пара китайских панд - Чуан-Чуану и Лиин Хуэ - у которых недавно появился малыш.

Отправляясь в зоопарк, запаситесь фруктами или орешками. Кроме того, один учёный-энтомолог основал в Чанг Мэе Музей насекомых и природных чудес, где собрал достойную коллекцию насекомых, минералов и всяких редких природных объектов. При желании, можно пообщаться с этим учёным лично и послушать увлекательный рассказ.

Главным же музеем севера Таиланда считается Национальный музей Чанг Мэя, сохранивший культуру королевства Ланна и северных провинций. При этом музей оснастили современными технологиями во время реконструкции 1996 года.

Проще всего попасть в Чанг Мэя на самолёте. От аэропорта добираться всего 3 км. За 120 бат можно доехать на такси до любой точки города. Но лучше выбирать такси со счетчиком. В обычных тут-туках с вас сдерут деньги за время - даже если оно убито в пробке. На приветствия тайцев принято отвечать: «Май пин рай», что-то вроде «Все ок!».

Источник