До начала Великой Отечественной Войны в СССР существовало несколько наград, которые присуждались за различные боевые заслуги. Это и медаль «За Отвагу», и орден Красной Звезды, и орден Красного Знамени, долгое время считавшийся высшей наградой в стране, и некоторые другие. Всеми ими так или иначе награждали и за заслуги в ВОВ. Но долгая и тяжелая война потребовала введения новых орденов и медалей, которые выдавались бы за конкретные свершения. Их начали создавать весной 1942 года по приказу Сталина.


Этот орден I и II степени стал первым в списке новых наград. Впервые в истории советской наградной системы были перечислены конкретные подвиги, за которые он выдавался. Орденом I степени награждался тот, кто лично уничтожит 2 тяжелых или средних или 3 легких танка противника, либо в составе орудийного расчета—3 тяжелых или средних танка или 5 легких. Орден II степени мог заслужить тот, кто лично уничтожит 1 тяжелый или средний танк или 2 легких, либо в составе орудийного расчета 2 тяжелых или средних или 3 легких танка противника.
Вскоре Сталин дал распоряжение создать еще три ордена, названные в честь великих русских полководцев — Суворова, Кутузова и Александра Невского. Этими орденами награждались офицеры и высшее командование Красной Армии за отличия в сражениях с фашистами и умелое руководство боевыми действиями.

Ордена различных степеней могли получить командиры разного уровня от целого фронта до роты за успешно организованную операцию, которая привела к разгрому врага. Но было одно важное условие - победа должна была быть одержана меньшими силами, над численно превосходящим противником. Во главу угла тут ставилось известное правило Суворова: «Врага бьют не числом, а умением». Орден за номером 1 получил маршал Георгий Жуков. Кроме того, в разные годы его вручали известным оружейникам Василию Дегтяреву и Федору Токареву.

Этим орденом награждались командиры, которые сумели организовать успешное вынужденное отступление с нанесением значительного контрудара. В основу статута награды положены боевые качества Кутузова — умелая оборона, изматывание противника и переход в решительное контрнаступление.

Этим орденом награждались офицеры Красной Армии, которые проявили инициативу и выбрали удачный момент для внезапной атаки, которая привела к крупному поражению противника с малыми потерями для своих войск. Интересно, что профиль древнерусского князя на ордене полностью срисован с кадра из фильма «Александр Невский» Сергея Эйзенштейна.
Вторая половина 1942 года - один из самых тяжелых периодов в истории Великой Отечественной Войны. Севастополь и Одесса были захвачены немецкими войсками, продолжалась блокада Ленинграда, в самом разгаре Сталинградская битва. Обороне этих четырех городов посвящена следующая серия советских боевых наград.

Эти медали вручали не только непосредственным участникам сражений за города, но и гражданскому населению, которое так или иначе помогало в обороне. Награды полагались за тушение пожаров, самоотверженную работу на предприятиях, организацию общественного питания и другие героические поступки. Интересно, что медалью «за оборону Ленинграда» награждены 15 тысяч блокадных детей и подростков.

Следующей специальной наградой, возникшей во время ВОВ стала медаль участникам партизанского движения. Долгое время это была единственная советская медаль, имеющая несколько степеней. Ее выдавали за помощь в организации партизанской борьбы и за личные достижения в ней.
К лету 1943 года в самом разгаре был так называемый коренной перелом: был отбит Сталинград, прорвана блокада Ленинграда, Советская армия готовилась отвоевывать Украину. Тогда же возникает идея создать специальную награду, которая носила бы имя украинского полководца.

Этот орден знаменовал кардинальную перемену в ходе войны - советская армия теперь не только оборонялась, но еще и отбивала захваченные фашистами территории. Награду давали за успешную операцию, в результате которой был освобожден от врага город или район, а неприятелю было нанесено серьезное поражение. Орден разных степеней вручали как старшим офицерам, так и рядовым бойцам, проявившим личную отвагу. Кстати, награда была учреждена по предложению будущего первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева.
После освобождения Киева и победы в битве на Курской дуге советское командование полностью перехватило стратегическую инициативу, а немецкие войска утратили возможность проводить крупные наступательные операции. И хотя до конца ВОВ было еще больше полутора лет, Сталин предложил создать еще две награды, внешний вид и название которых предполагали скорую победу.

Орден «Победа» является главным военным орденом, им награждали только самое высокое командование за успешное проведение боевых операций, в ходе которых в корне менялась обстановка в пользу Красной Армии. Это был самый дорогой и сложный в производстве орден СССР: здесь и золото, и платина, и бриллианты, и рубины.
В годы войны его вручали 19 раз, дважды - Сталину, маршалам Жукову и Василевскому. Кроме советских граждан орден так же был вручен будущему лидеру Югославии Иосипу Борз Тито, будущему президенту США Дуайту Эйзенхауэру и некоторым другим. Спустя 23 года «Победу» торжественно вручили Леониду Брежневу в обход статута: в годы войны он не принадлежал к высшему военному руководству. На закате СССР Брежнева, уже посмертно, этой награды лишили.

Вместе с этим орденом в советскую наградную систему приходит черно-оранжевая ленточка, повторяющая цвета самой почетной дореволюционной награды - ордена святого Георгия. Орденом Славы награждали за личный подвиг на поле боя: спасение командира или знамени полка, сбитие самолета из личного оружия и так далее.

Первый орден ВОВ, который учредили специально для военно-морского флота, до тех пор проявившим себя морякам вручали лишь те ордена, которые были созданы еще до войны. Его выдавали офицерам за успешную морскую операцию, в результате которой были уничтожены значительные силы врага.

Учрежден 3 марта 1944 года
Орден Нахимова так же создавали специально для ВМФ. В отличии от Ордена Ушакова это была оборонительная награда, ее выдавали за организацию операции, в результате которой была отражена вражеская атака, противнику нанесен значительный урон и сохранены свои основные силы. Медаль Нахимова была предназначена для награждения матросского и старшинского состава ВМФ.

Новые награды, которые начали вручать в 1944 году, по смыслу повторяли другие медали за оборону. Их тоже могли получить не только солдаты, но и лица, которые помогали отбить атаку врага, организовывать оборону и так далее.

Последняя и самая массовая медаль ВОВ. Ею награждались все военнослужащие, принимавшие непосредственное участие на фронтах Отечественной войны, а так же выбывшие по ранению. Лица, награжденные этой медалью, начиная с 1965 года каждые 10 лет получали юбилейные медали за двадцатилетие победы, тридцатилетие и так далее. В последний раз юбилейная медаль вручалась в 2015 году