День Святого Николая – христианский праздник, который православные отмечают 19 декабря, а католики - 6 декабря. В ночь с 18 на 19 декабря детям под подушку или в башмачки, выставленные у порога, или носочки, повешенные у камина, кладут подарки. Считается, что их получают только послушные дети, а непослушным полагаются розги.
Святой Николай жил во времена императора Константина (ІV ст.). Он был единственным сыном богатых родителей, но рано осиротел. Решив посвятить свою жизнь Богу, Николай стал священником, а позже и епископом.
Как сказано в житии Святого Николая, он совершил путешествие в Иерусалим. Достигнув древнего города, святитель, взойдя на Голгофу, возблагодарил Спасителя и обошел все святые места, поклоняясь и творя молитву. Скончался Николай, дожив до глубокой старости в 345 году, оставив после себя светлую память и огромную благодарность всех, кому он успел помочь своими благодеяниями.
Церковь канонизировала Николая, и в наше время во многих домах молятся этому святому в горе и радости, а малыши каждый год в день Николая Чудотворца ждут от него подарков.
В ряде стран мира принято, чтобы к малышам Святой Николай приходил со своей свитой. Его сопровождают двое ангелов и двое чертей. Первые должны сообщать своему покровителю о хороших делах детей, а вторые нашептывают Николаю обо всех их провинностях.
Считается, что Николай весь день перед праздником выпекает звездочки в подарок детям. Эти звездочки, попадая в мешок Николая, становятся похожими на своего мастера, поэтому печенье, которое дети находят под подушкой утром, называют николайчиками. Также теперь принято называть и другие подарки, принесенные святым.
[600x160]