Может казаться, что панцирь — это один сплошной щит, но фактически он состоит из нескольких костей и формируется путём слияния рёбер и позвонков черепахи.
Панцирь выглядит сверхпрочным, но на самом деле — он вовсе не похож на броню.
Панцирь имеет собственные кровеносные сосуды и нервные окончания, так что если на нём есть повреждения, они могут кровоточить и причинять животному боль.
В Тихом океане нашли черепаху с чрезвычайно тонкой талией.
Черепашка застряла в пластиковом колечке, которое валялось на дне океана, и не смогла выбраться.
С годами ее панцирь приобрел причудливую форму восьмерки. Вместо монолитного корпуса у черепахи нестандартно изогнутый панцирь, перетянутый красным пластиковым кольцом.
Оказалось, что, когда черепашка была еще совсем маленькой, она случайно застряла в этом обруче.
Как ни старалась бедняжка избавиться "пластиковых оков", это ей так и не удалось.
Шли годы, черепаха взрослела, а обруч никак не снимался.
Что удивительно, изменилась не только внешняя структура тела животного, но и все внутренние органы, ведь обруч мог пережать систему пищеварения, и черепаха умерла бы от истощения.
В 1968 году паре советских черепах впервые удалось побывать в глубоком космосе.
«Эти черепахи доказали, что живые существа могли бы без особого вреда (за исключением небольшой потери веса) выдержать путешествие на Луну.
Таким образом, их космическое путешествие проложило путь для будущих лунных исследователей», — объясняет Calvert Journal.
Зоологи из Университета западного Сиднея (Австралия) сообщают, что ради этого черепашки буквально согласовывают друг с другом время появления на свет.
По всем правилам они должны появляться в разные сроки, поскольку развитие зародыша зависит от температуры, а она в кладке неодинакова.
Верхние яйца получают больше тепла и развиваются быстрее; нижние, наоборот, находятся в более прохладных условиях. Разница между верхом и низом кладки может составлять 6 градусов.
«У черепах просто нет необходимости развивать скорость, — говорит наука, — тем не менее, вы можете сильно удивиться, если вдруг увидите, на что способна черепаха, которая находится под реальной угрозой, и как стремительно может она скрыться прочь».
И ещё интересное:
Лесозаготовки на одном из маврикийских островов сильно уменьшили популяцию хурмы.
Из-за отсутствия распространителей семян численность деревьев никак не могла восстановиться.
Но как только на остров завезли сейшельскую гигантскую черепаху, дела хурмы пошли в гору.
Она оказалась прекрасной заменой своим вымершим сородичам. Животным пришлись по вкусу плоды хурмы, и они принялись распространять семена по всему острову.
Кроме того, пребывание в желудке у черепах повышало вероятность прорастания семян хурмы, так что A. gigantea можно по праву назвать талантливыми садовниками.
С другой стороны, точно определить возраст, когда эти черепахи начинают откладывать яйца, — задача не из простых.
Проследить за каким-нибудь логгерхедом в течение всего жизненного цикла почти невозможно: черепахи проводят бóльшую часть времени под водой, проплывая тысячи и тысячи километров.
Оказалось, что у черепах, появившихся на свет на отдалённых островах, иммунные зоны в геноме сильно отличаются.
То есть выходит, что иммунитет черепах специально подогнан под конкретную (весьма конкретную!) территорию, со своими паразитами и болезнями.[700x485]
Итак, повышенная любовь к «малой родине» у черепах — это способ усилить и сохранить эффективность иммунитета.
Как известно, логгерхеды находятся под угрозой истребления, и учёные стараются узнать как можно больше об их биологии, дабы не допустить полного исчезновения вида.
Впрочем, подобная преданность «малой родине» играет совсем не в пользу черепах, если учесть те нехорошие экологические факторы, вроде антропогенного влияния, которым эти рептилии так подвержены...