Однажды председателю Союза писателей Александру Фадееву
(или Горькому, показания тут разнятся) доложили, что пришла какая-то
старуха, просит ее принять, говорит, что она стихи пишет. Фадеев
велел ее впустить. Войдя в кабинет, посетительница села,
положила на колени котомку, которую держала в руках, и сказала:
— Жить тяжело, Александр Александрович, помогите как-нибудь.
Фадеев, не зная как быть, сказал:
— Вы действительно стихи пишете?
— Писала, печатали когда-то.
— Ну, хорошо, — сказал он, чтобы кончить это свидание, — прочтите
мне что-нибудь из ваших стихотворений.
Она благодарно посмотрела на него и слабым голосом стала читать:
В лесу родилась ёлочка.
В лесу она росла.
Зимой и летом стройная,
Зеленая была…
— Так это вы написали? — воскликнул изумленный Фадеев.
По его распоряжению, посетительницу немедленно оформили
в Союз писателей и оказали ей всяческую помощь.
Раиса Адамовна Кудашева (так звали старушку) прожила
долгую жизнь (1878–1964). Урожденная княжна Гедройц
(литовский княжеский род), в юности она служила гувернанткой
у князя Кудашева, позже вышла за него замуж. Работала
учителем, а в советское время — библиотекарем.
В молодости печаталась, главным образом, в детских журналах.
К славе Кудашева относилась с поразительным равнодушием
и долгие годы скрывалась под различными инициалами
и псевдонимами. Она объясняла это так: «Я не хотела
быть известной, но и не писать не могла».
В 1903 году она написала рождественское стихотворение «Ёлка»:
Гнутся ветки мохнатые
Вниз к головам детей;
Блещут бусы богатые
Переливом огней;
Шар за шариком прячется,
А звезда за звездой,
Нити светлые катятся,
Словно дождь золотой…
Поиграть, позабавиться,
Собрались детки тут
И тебе, ель-красавица,
Свою песню поют.
Все звенит, разрастается,
Голосков детских хор,
И, сверкая, качается
Ёлки пышный убор.
Веселей и дружней
Пойте, деточки!
Склонит ёлка скорей
Свои веточки.
В них орехи блестят
Золоченые…
Кто тебе здесь не рад,
Ель зеленая?
Чу! Снег по лесу частому под полозом скрипит,
Лошадка мохноногая торопится, бежит.
Везет лошадка дровенки, а в дровнях мужичок.
Срубил он нашу ёлочку под самый корешок...
И вот ты здесь, нарядная, на праздник к нам пришла,
И много-много радости детишкам принесла.
Впрочем, полностью стихи Кудашевой все равно больше уже не поют, в ходу известный всем сокращенный вариант.