Если говорить о праздновании Нового года и новогодних чудесах, то несомненно один из первых возникающих образов - Дед Мороз. А сам этот персонаж многообразный и неоднозначный. Как минимум два образа тесно переплетаются между собой - сказочного языческого Мороза-богатыря, Морозко, Владыки зимы и ночи и Святого Николая Чудотворца , день которого мы сегодня празднуем и благодаря которому, грозный Мороз превратился в доброго Дедушку Мороза с подарками ( а на Западе - в Санта-Клауса).

[700x525]
Святой Николай стал самым, пожалуй, почитаемым святым на Руси. Икону Николая Чудотворца можно было встретить почти во всех православных домах. Русский человек перед ней молился о помощи во всех трудных обстоятельствах своей жизни. Крестьяне говорили о святом чудотворце: «Нет на нас поборника супротив Николы», «Попроси Николу, и он скажет Спасу».

[700x378]
Святой Николай родился в III веке в приморском городе Патары в Ликии, на окраине Византийской империи. Николая воспитали богатые и знатные родители. В юношестве он вместе с семьей переехал в портовый город Миры, где и прожил свой век. Николай совершал чудеса еще при жизни, был сердечен и милосерден к окружающим его людям. :
Один из самых почитаемых святых покровительствовал рыбакам, пивоварам, паломникам, путешественникам и детям.
Как же случилось, что святой Николай преобразовался в современного Санта-Клауса — белобородого старца, тайно проникающего в дома и дарящего подарки? Все началось с истории, рассказанной жителями города Патары. Один богатый, но обанкротившийся человек, отчаявшись, чуть не продал трех своих дочерей в публичный дом. Узнав об этом, святитель тайно подбросил в окно его дома три мешочка с золотом и тем самым спас семью от разорения. По легенде, один из этих мешочков случайно угодил в чулок одной из девушек, лежащий на полу. Именно после этого в Европе зародилась традиция вешать у изголовья чулки в ожидании, что святой Николай положит в них подарки.

[445x700]


В житии святителя сохранилось немало рассказов о тайной благотворительности. Благодаря тому, что он подбрасывал в дымоход деньги нуждающимся людям, сложилось представление, что рождественский дед проникает в дом через печную трубу.
В памяти людей осталась дата 19 декабря (6 декабря по старому стилю), потому что именно в эту ночь Николай дарил всем своим соседям и жителям своего города подарки.
На Руси с Днем святого Николая люди связывали свои наблюдения о погоде и состоянии зимы: «Никола загвоздит, что Егорий намостит», «Хвали зиму после Николина дня», «Первые морозы — Никольские», «Перед Николой иней — овсы хороши будут».
http://www.culture.ru/materials/74943

Но вернемся к русскому образу Мороза, который притягателен и не так прост, как кажется. Но на самом деле всё ещё интереснее.
В статье "Дед Мороз - сын Кащея" Константин Маскаев пишет :
"Интересно, что родословной Дела Мороза как-то накануне третьего тысячелетия заинтересовалось даже серьезное издание “Наука и жизнь”. Мы тоже перелопатили груду отечественных и зарубежных источников и сегодня готовы приоткрыть некоторые культурологические и исторические завесы вокруг этого доброго имени.
Поскольку дед этот - зимний и передвигается чаще всего на оленях, то и родину его следует искать на севере. Существует предположение, что и прародину индоевропейской семьи народов - легендарную Гиперборею - следует искать в землях Русского Севера. Древние греки называли ее Арктида или Дария.
Гиперборейцы говорили на одном общем языке и особо почитали могучего бога, которого называли Варуна. Ему подчинялось небо, он был владыкой всех вод. В руках у него - вечнозеленое древо, на котором сверкают звезды (кое о чем это напоминает, не так ли?). Со временем грозного Варуну чаще всего стали звать просто Дедом. Люди говорили, что у него не забалуешь. Дед был грозен, но справедлив.

[500x434]
Был в мифологии и другой персонаж - Зимник, также известный в киноверсии как Морозко. Это тоже старичок. Пусть и небольшого роста, но с белыми волосами и длинной седой бородой. Ходил с непокрытой головой, в теплой белой одежде и с ледяной булавой в руках. Где он пройдет - там жестокая стужа. Посему, дабы не окоченеть в конец, люди обращались к Зимнику со своими просьбами. Тот отвлекался на выполнение и морозил не так сурово.
В числе “сродников” нашего деда есть и грозный Чернобог (он же Карачун), покровитель тьмы. Его день - тоже 21 декабря, самый короткий в году и один из самых холодных дней зимы. Карачун повелевает морозами, ветрами и укорачивает светлое время суток. Его подручные - медведи-шатуны, которые оборачиваются буранами, и метели-волчары.
[500x606]

К слову, по мнению философа, исследователя литературы и теоретика искусства Михаила Михайловича Бахтина, который воспринимал мифологию и сказку столь же серьезно, как и всю историю цивилизации, у Карачуна было и другое имя - Кощей. И фамилию Бессмертный народная молва дала ему не просто так. Старославянское “кошь” (“кошть”) означало “сухой, тощий, худой телом”. Близко по значению слову “кость” и как нельзя лучше характеризует самого Кощея: старик, тощий настолько, что кости видны, скелет ходячий! Такой не нуждается в тепле, ему и в стужу хорошо. Потому характер у него скверный - Кощей все морозит, превращает в лед. А еще слово “кощей” восходит к “кощун”, то есть колдун. Там, где он живет, не растут деревья, не поют птицы, не родит земля, солнце не пускает свои благодатные лучи. В царстве Карачуна-Кощея всегда сумрак. Тут уместно сказать, что Кощей не одинок. Есть у него супруга, с которой он, правда, видится редко, ибо однополярные элементы по законам физики отталкиваются. Зовут ее Яга. Баба Яга. Так вот, предполагают, что сыном Кощея и Яги и является известный нам дед по имени Мороз.

[600x590]

Своеобразным “крестным отцом” Деда Мороза оказался писатель Владимир Одоевский, который в 1840 году опубликовал свою сказку про Мороза Ивановича.
Если образ Деда Мороза так или иначе присутствует во многих культурах, то его спутница - внучка Снегурочка - чисто русский персонаж.

[500x615]

Вот мне всегда интересно было, если есть внучка, то должны были быть и дети? Кто дети Деда Мороза? У Н. Островского в его знаменитой пьесе несколько иная интерпретация : Снегурочка - дочка Мороза и Весны. Кстати, кажется именно там она впервые рядом с ним и появилась ( пьеса написана в 1873 году). Видимо, "поздний ребенок" впоследствии стал ассоциироваться с внучкой, а не дочкой.

[700x310]

Предлагаю вам две любопытные статьи на тему родословной Мороза
уже упомянутую "Дед Мороз - сын Кащея" http://www.np.kz/last/16880-ded_moroz_syn_koshheja.html
и Светланы Жарниковой "Так ли прост Дед Мороз?" http://slawa.su/lichnocni/zharnikova-svetlana-vasi...1521-zharnikova-ded-moroz.html