Ботанический сад в Монпелье – один из старейших во Франции. Он был основан в конце XVI века как огород лекарственных растений при местном университете. Распоряжение о создании такого сада, в котором бы практиковались будущие врачи и фармацевты, отдал Генрих IV, а выполнением этого распоряжения занимался ученый-ботаник Пьер Рише де Белльваль.

 

Впоследствии огород вырос до размеров настоящего сада, в начале XIX века в нем была построена первая оранжерея, и в Монпелье стали привозить различные экзотические деревья и растения. В XVII веке на территории сада был установлен бюст основателю, а еще спустя пару столетий здесь появились бюсты других ученых и скульптуры других исследователей – удостоенным этой чести оказался, к примеру, работавший здесь Карл Линней, создатель системы классификации животных и растений. Известные исследователи также удостоились отдельных аллей сада, которые были названы их именами. Одна из аллей, разумеется, была посвящена Пьеру Рише де Беллвалю. В саду также установлен памятник писателю Франсуа Рабле, как одному из самых известных студентов университета Монпелье. В течение нескольких лет он даже преподавал здесь медицину.

 

В ботаническом саду Монпелье, благодаря теплому средиземноморскому климату, успешно произрастают тропические и теплолюбивые растения, а также хвойные породы деревьев. В саду можно увидеть самшит и пальмы, бугенвиллеи и жасмин, прибывший из Южной Америки, кипарисы и лотосы, бамбук и многие другие растения. Для отдельных видов созданы особые условия: для кактусов - оранжерея, а для ирисов – альпийская горка. Особой достопримечательностью сада является дерево с дуплом, в котором посетители оставляют записки с пожеланиями.

 

В настоящее время площадь сада составляет более четырех гектаров, на которых расположились более трех тысяч видов растений. Ботанический сад расположен в старой части города и соседствует со зданиями, которые были построены в Средние века. Сам сад обладает статусом исторического памятника с 1922 года.