Лев Бартенев родился в 1963 году в Москве. Учиться пошел в детскую художественную школу, затем в педагогический институт на художественно-графический факультет. С 1989 года художник начинает свою выставочную деятельность, но только за рубежом: в Чехословакии, Швеции, Франции, Эстонии, Дании, Германии, на Кипре. В России же Лев Бартенев стал выставляться с 1997 года преимущественно в московских арт-салонах и галереях. С 1999 года начинается его сотрудничество с российской компанией «Арт-дизай