Во время шторма Святая Елена в молитве дала обет основать на Кипре несколько монастырей в случае, если Господь спасет их корабль от гибели. Кошачий Монастырь Святого Николая - один из них.
Если Кипр - рай для любителей кошек, то кошачий монастырь - рай вдвойне, кошек здесь много, их здесь любят, холят и лелеят.
[показать]
Монастырь находится на полуострове Акротири, в окрестностях Лимассола. На трассе Пафос-Лимассол.
[показать]
Посещение монастыря в зимние месяцы можно совместить с "охотой" на фламинго.
[показать]
Немного истории По легенде в 4 веке н.э. на Кипре 17 лет подряд была жуткая засуха.
Это привело к тому, что на острове развелось огромное количество змей, угрожавшее человеческим жизням.
Некоторые местные жители в страхе покидали остров.
Район мыса стал просто непроходим. Именно в это время на Кипр попадает Святая Елена.
Она была в шоке от такого обилия ползучих гадов. И по ее приказу на борьбу со змеями на остров были доставлены около 1000 кошек.
В течение нескольких лет кошки успешно справились с возложенной на них миссией и змеи были истреблены.
[показать]
С того времени древнее название мыса Каргея, рядом с которым расположен монастырь, стало постепенно заменяться новым — Каво Гата, что в переводе с греческого означает Кошачий мыс.
[показать]
Неподалеку от того места, где Елена сошла на берег, был основан мужской монастырь Св.Николая, Ayios Nikolaos ton Gaton, ставший прибежищем для привезенных на остров кошек.
Средневековые паломники специально приезжали в монастырь, чтоб увидеть как кошки сбегаются на обед при звуках монастырского колокола.
Насытившись, они опять приступали к своим прямым обязанностям — охоте на змей.
[показать] [показать]
В 1580 году, отец Стефан Лузиньян, рассказывая о монастыре, упомянул, что византийским монахам, которые в то время владели монастырем Св. Николая, были переданы в дар прилегающие земли с одним условием: братья должны были ухаживать как минимум за сотней котов, снабжая их едой дважды в день.
[показать] [показать]
Одна из легенд гласит, что монастырские кошки были выдрессированы до такой степени, что когда церковный колокол звонил в первый раз, они, как по команде, отправлялись на охоту на змей, и лишь услышав колокольный звон во второй раз, имели право вернуться на территорию монастыря.
[показать]
В конце XV века монастырь был почти полностью разрушен землетрясением.
В годы турецкого вторжения мусульмане опустошили обитель, убив часть монахов и пленив остальных. Оставленные без пропитания коты покинули это место и разбрелись по всему острову.
Именно этим объясняется такая великолепная смесь окраса кошек, живущих в настоящее время на Кипре.
[показать] [показать]
Митрополит Макарий в 1750 году возродил монастырь, но вскоре он снова был заброшен.
В 1960 году церковь монастыря, построенная в XIII веке, была восстановлена, после того как были найдены древние фрески на её стенах.
[показать]
Началом современной истории монастыря является 1983 год, когда с помощью митрополита Лимасольского Хрисанфа он был возрожден как женский.
Когда монахини прибыли в монастырь в 1983 году, они не обнаружили на его территории ни одной кошки.
Зато змеи водились в изобилии.
Пришлось опять начинать все с начала – появилась первая пара кошек.
[показать]
Почти 10 лет две инокини ухаживали за кошками. В 1992 году к ним присоединились еще три монахини.
В последние годы на территории монастыря проживают шесть монахинь и около 60-70 кошек.
Ни одной змеи поблизости от монастыря в последнее время не было замечено.
Главное занятие сестер-инокинь — иконопись.
Обычные туристы попасть в монастырь, увы, не могут, остаётся любоваться кошками из-за оградки.
[показать]
Жизнь в монастыре начинается кошачьим «завтраком»: все пушистые и гладкошерстные кошки, маленькие и большие, старые, молодые и котята, нынешние потомки тех, спасших остров от змей, собираются на трапезу в монастырском дворике.
[показать]
В настоящее время пушисто-полосатая популяция пополняется в основном за счет брошенных кошек, которых привозят и оставляют здесь.
Мурки предоставлены сами себе, и никто за ними особо не присматривает, ведь мечта любой кошки — гулять самой по себе.
[показать]
Монастырь получает небольшую субсидию от государства, но её недостаточно, чтобы накормить все кошачье племя.
И поэтому их рацион состоит в основном из макарон, размоченного в теплой воде хлеба и консервов, которые привозят добровольные помощники монастыря.
[показать]
Но кошки на свою судьбу не жалуются, судя по их беззаботному внешнему виду чувствуют они себя очень неплохо!
[показать]
Источник
[40x]
[показать]
ZolotaRybka