Я зашла в дом, оперлась рукой о стену и выдохнула: все закончилось.
- Все закончилось... - сказала я вслух и попробовала эти слова на вкус.
Я распрямила спину и расправила плечи. За спиной качнулись два огромных черных крыла. Я зажмурилась от удовольствия и расплылась в улыбке: о, это пьянящее ощущение свободы! Кажется, я не надышусь и не напьюсь им никогда. Рука сползла по стене, оставляя кровавый след. Так всегда бывает, когда отрываешь себя от кого-то или чего-то. Последняя. Я убрала последнюю и больше таких не будет. Отныне и впредь я свободна, совершенно. Больше никто не причинит мне боли, никогда. Тяжелый меч был аккуратно повешен на стену на свое место, а я с удовольствием упала в кресло, вытянув ноги к камину. Послушный моим желаниям, он зажегся сам.

[500x687]

Внутри него, камина, медленно танцевали языки пламени. Это то самое спокойное пламя, которое согревает мой дом. Долгое время я просто смотрела на огонь, наблюдая, как он меняет формы и очертания. Самый что ни на есть метаморф. Тот огонь, который не уничтожит. "Это же насколько надо не уметь обращаться с огнем, чтобы... чтобы каминный огонь стал агрессивным?" - вдруг подумалось мне. - "Насколько надо не уметь удержать в руках факел, чтоб его пламенем все спалить?". Мысли... Мысли... Ассоциации, воспоминания... Волны.

Мысли текли медленно, и вдруг я подумала, что огонь и в этом доме - сердце. И Огонь сопровождал меня всегда, и на прОклятом острове, и здесь. Он всегда был рядом, но только сейчас я в полной мере осознала эту мысль. Только сейчас поняла, что Он - Всегда. Был. Рядом. Рядом в полном смысле этого слова, возле меня. Просто пока я была там - это было... как нечто само собой разумеющееся, я была занята ожиданием, другими думами... А сейчас... Сейчас я поняла, он всегда был со мной и оценила в полной мере по достоинству его присутствие. Он и там был моим сердцем, и в этом моем доме... Тоже его сердце. Это то, что меня согревает и успокаивает.

Все это время, черт возьми, куда я смотрела? Совершенно точно не туда, куда надо.

Глаза закрывались.
День выдался трудный, и я сама не заметила, как уснула, согретая теплом очага. Снилось что-то поверхностно-обрывочное, образы, лица, люди, эмоции. Весь коктейль этого дня. Я не знаю, сколько я проспала, но сквозь сон я услышала шаги. Такие отчетливые, такие реальные шаги. Стук сапог по деревянному полу моего дома. Они были гораздо осязаемее всей канители сна. Я чувствовала присутствие кого-то родного, своего, пыталась вглядеться в происходящее, но не видела, не могла уловить черт лица, фигуры. Хотя кожей ощущала, что тот, кто пришел, где-то совсем рядом, кажется, протяни руку и схватишь за рукав. Пока... пока не поняла, что пришедший не во сне. Он здесь.

Рука легко легла на мое плечо. Я вздрогнула и вынырнула из сна. Нет, человек не пытался меня напугать, отнюдь, он был как раз таки очень осторожен. Эффект неожиданности. Я подняла глаза вверх и увидела Брата. Была ли я рада его видеть? Само собой! Укажите мне день, когда это было не так, и я буду громко смеяться. После мыслей о сердце дома, я поняла: да, это так. Это всегда было так.

- Ох, Душа Моя! Ты неожиданно.

- В каком смысле - неожиданно? Мы же договаривались! - сказал Брат и протянул мне руку, чтоб я встала с кресла.

- Мы же на двадцатое договаривались! - удивилась я, взяла его за руку. - А сегодня только..

- Девочка Моя... Сегодня - двадцатое марта. Год-то помнишь какой? - усмехнулся мужчина.

- Как... - я замерла. - Как - двадцатое?!

- Ну... вот так. Мein Kätzchen... ты потерялась. Ты совершенно потерялась!

- О, Локи! Остара! - я округлила глаза и уставилась на него, потому что только что поняла: я проспала двое суток. - Нет, подожди, - я хитро посмотрела на Брата. - Ты серьезно?

Он вздохнул:

- Серьезнее некуда...

Кажется, он уловил панику в моих глазах. А я судорожно вспоминала, куда я дела то, что ему приготовила. И тут меня осенило.

- Стой, никуда не уходи! - я метнулась в холл, а потом наверх по ступенькам

В спину услышала:

- Что, даже не обнимешь Брата?!

- Я сейчас! Сейчас! Сейчас все будет!

Я зашла в кабинет, обшарила стол, полки и только под конец вспомнила, что положила его в ящик.
Золотистый мешочек с... с сюрпризом.
Довольная собой, я вновь вернулась вниз.

- Ты же помнишь, что для меня - двадцатое марта?

- Конечно, помню, - он расплылся в улыбке. - Не только для тебя.

- Отлично! - я вручила ему небольшой мешочек. - Откроешь дома. Только дома!

Брат хитро улыбнулся:

- Но я итак дома!

- У СЕБЯ дома, БЕЗ моего присутствия! - расставила я акценты.

- Что там? - он так на него посмотрел, как будто попытался увидеть через ткань, что внутри.

- Ну... увидишь. Я думаю, тебе понравится. Мы потом вместе сможем играть. Сохрани интригу, будь другом.

- Ты уверена, что это необходимо?

Я скривила губы и скрестила руки на груди, безапелляционно заявив:

- Уверена. Надо. Сейчас обижусь, лягу на пол и буду плакать.

Он повертел его в руках и положил в карман:

- Как прикажете.

Я улыбнулась:

- А вот теперь - обнимашки!

Я обняла его и уткнулась, как обычно, носом в шею. Через какое-то время он меня отстранил от себя, поправил челку и поцеловал в лоб.

- Я уж думал, ты опять уснула.

Я улыбнулась и посмотрела в огонь, который, как ни странно, все еще горел. В огне я увидела камешек.

- Минутку, - сказала я Брату, подошла к камину и присела на корточки.
Ничтоже сумняшеся, я сунула руку прямо в пламя, не боясь быть опаленной и достала камешек.
Я вернулась к Брату и сказала:

- Знаешь, у меня есть еще кое-что для тебя.

Он обнял меня за плечи и направил к камину, где мы уселись друг напротив друга.

- Дай мне руку, - попросила я его. - Оно небольшое, поместится в ладонь.

- Хорошо, - сказал он. - Тогда могу я попросить о взаимности? Протяни мне свою.

Я послушно протянула ему правую руку, в левой держа камень. Он сделал ровно то же самое.

- У меня для тебя тоже кое-что есть.

Мне в руку упало, кажется, по весу что-то такое же, что я вложила в его руку. Камень.
Мы вместе посмотрели на наши подарки, потом друг на друга и рассмеялись. У обоих в руках была руна Кеназ.

- Ты как всегда! Ты читаешь мои мысли, - я улыбнулась. - Но почему?

- Я нес тебе его с мыслью... естественно, не просто так.

- Само собой, ты просто так ничего не делаешь! И с какой же?

- Ты ведь помнишь, что я Огонь.

Я посмотрела в камин.

- Я... я знаю, - ответила я и вздохнула, вспоминая те мысли, которые пришли мне в голову перед тем, как я заснула. - Ты - мое сердце. Сердце этого дома. Где бы я ни была - ты со мной.

- Остановись. Пусть она, руна, будет тебе талисманом. Пусть Огонь хранит тебя.

Я прослезилась, вновь обняла его и прошептала:

- Брат мой, храни Королеву! (Мельдо! Храни Меня!)

Он погладил меня по волосам:
- Кузина... (вот здесь, в самом сердце)... - он улыбнулся. - Сестра! Храни Короля!

Утерев скупую женскую слезу, я спрятала руну в карман.

- Знаешь что?

Он смотрел на огонь камина. Все таки завораживает. Все-таки гипнотизирует. Огонь гипнотизирует...и с этим ничего не поделаешь.

- Да? - ответил он как-то отстраненно.

- Я предлагаю устроить вечер "А, помнишь?".

Он перевел взгляд на меня.

- А знаешь что?

- Да?

- А я согласен!

- Тогда я на кухню, за кофе. Вспомнить нам есть чего. Два года все-таки. Два. Представляешь?

Он только улыбнулся. А я поднялась и отправилась на кухню.
Два года, черт возьми. Два. Это, кажется... так много и так мало. Для этой жизни - ощутимое время. Но... Кажется, мы знакомы гораздо дольше. Конечно, мы знакомы гораздо дольше. Родство у нас не кровное, гораздо ближе. Что там течет по венам у тех, кто живет в Вечности? Что течет по венам эфемерных тел? Явно не кровь.

Cкачать Вечность Встанет С Нами Рядом бесплатно на pleer.com

И когда я его встретила в этой жизни.. Нет, мы не познакомились. Мы вспомнили друг друга. Не сразу, медленно, но вспоминали. И нам удалось, нам почти удалось вспомнить все. Не день знакомства у нас сегодня, а день узнавания. День долгожданной встречи при дурацких обстоятельствах. Каждую жизнь, каждое воплощение. Смешно подумать сейчас, надо же так...
Я улыбалась сама себе пока наливала кофе.

Из жизни в жизнь, куда бы нас ни раскидало, мы все равно друг друга найдем. Надо сказать, если бы не Брат, многое бы для меня так и осталось тайной за семью печатями. Может быть, я бы и открыла их, но не сейчас, не за эти два года, что мы вспоминали. Гораздо дольше. Я подхватила в одну руку кружки, в другую печенье и отправилась обратно.

Надо сказать, я бы на его месте меня убила бы уже давно. Я думала, я терпеливая... но Брат...Мне, конечно, у него еще учиться и учиться. Два года он методично помогал мне выпустить себя, понять себя. И мне очень повезло, что на тот момент, когда мы нашлись, он был намного осознаннее, мудрее и сильнее меня. Терпеливее меня. Именно он помог мне "стряхнуть радужную пыль" с моих черных крыльев, помог мне меня раскрыть и принять себя такой, какая я сейчас есть. Не стесняться себя. Не бояться смотреть в глаза людям, зная, кем и какой я являюсь, а нести себя с гордостью. Моя благодарность Брату будет бесконечной. Я могу одеть какую угодно маску, хоть остроухого Эльфа, хоть Белоснежки... но суть останется прежней. Я - Хель, Смерть, и я есть то, что я есть. Как, собственно, и он.

Забавно, что те, кто громче всех призывали меня быть собой - отвернулись в итоге от меня одними из первых. Хотя я предупреждала всех, что истина может не понравиться. Меня же уверяли, что те, кто отсеются - так тому и быть, значит, были не настоящими, если не смогут меня принять и так и надо. Наверняка многие думали, что я преувеличивала.  И только он -  остался. Ну, вот она, я, такая, какая есть. И, честно говоря, да. Ушли и ушли. Так тому и быть. Я поняла и оценила эту истину. Я теперь такая, какая есть, и я собой довольна. И мне в самом деле все равно, кто от меня отвернулся. Очевидно, те, кто ожидал увидеть другую "настоящую" меня. Которая соответствовала бы представлениям. Иронично. Ожиданий... я не оправдала. Да и Локи с ним. Благодаря тем, кто ушел я ценю тех, кто остался. 

Я опустилась вместе с кружками и печеньем напротив камина, поближе к брату.

- С чем они на этот раз? - спросил он.

- Как ты говоришь: с таком.

- А кофе?

- Тоже. Не интересно второй раз, опять же, как ты говоришь: теми же путями. Да-да, я постоянно тебя цитирую. Смирись, - сказала я, откусывая печеньку и удобно располагаясь рядом с ним.

- С чего начнем? - спросил он.

- Я думаю, не будем далеко ходить, - я достала из кармана телефон и посмотрела на часы. - Время - пять часов одиннадцать минут утра. Отмотай ровно, минута в минуту, на два года назад. Характерный звук. Кажется, я тогда еще немного, смешно сказать.. - и умерла бы от страха. Я. Умерла бы.

Я вгляделась в его лицо и по его довольной улыбке догадалась: он понял.

- Ты бы не умерла. Как минимум, я бы не позволил.

- Итак, - продолжила я. - А, помнишь... "Желательно, крайне желательно сейчас не кричать, что я тебе пишу".

Братишка меня обнял покрепче и сказал:

- О, жаль, как жаль, что я был так далеко от тебя! Как жаль, что я не видел твоего лица!

- Да уж, надо думать. Хотя... может, оно и к лучшему, вряд ли ты был бы в восторге от бледно-зелененького цвета лица и второй бессонной ночи на этом лице! Это сейчас... смешно вспомнить. А тогда... - я сердито на него посмотрела. - Убила бы!

- Что же тебе мешает сделать это сейчас? - он расправил руки словно бы для объятий.

- Ууу, ну нет! Веселье только началось! Столько всего не сделано! И вообще. Не увиливай. Твоя очередь.

- С чего бы начать, - Братишка задумался.

- Оставь вкусное на потом! - попросила я его.

- Конечно, Кузина! Ты изволишь во мне сомневаться?

Он нахмурился, вспоминая момент повкуснее. И, наконец, сказал:

- А, помнишь...

Я закрыла глаза и приготовилась вспоминать...

[700x452]
***
Мы смеялись, время вокруг как будто замерло, хоть, конечно, оно и не думало так делать, просто превратилось в тягучее...минуты медленно капали в чашу прошлого, а мы никуда не торопились, возвращаясь во времени то ближе, то дальше, вспоминая весь пройденный путь. Весь этот путь, на котором твой Огонь меня грел. Только он не давал моим пальцам окончательно заледенеть. В то время, как остальные оставляли меня один на один с собой или находились рядом со мной формально...дышали, но лишь холодом... только он, твой Огонь, делал меня живой, руки теплыми, сердце - полным. Только ты был все это время около меня. Только ты все это время жил внутри меня и согревал, как Огонь - мой дом. И сегодня я это поняла полностью. Сколько еще предстоит вспомнить, но основное - я поняла. В полной мере ощутила твое присутствие в моей жизни. До конца. До донышка.