Руническая письменность скандинавов (скандинавкие руны, северные руны, младший футарк) развилась из общегерманского рунического алфавита (старший футарк), состоявшего из 24 рун. Скандинавские руны, использовавшиеся с IX в., представляют собой усеченную версию старшего футарка (16 рун вместо 24), где одна руна может обозначать несколько звуков. Существовало множество вариантов написания рун: датский, англосаксонский, готский, норвежско-шведский. Последний характеризовался стремлением к упрощению знака. Из всех разновидностей германского рунического алфавита скандинавские руны использовались дольше всего: в Швеции в частных записях ими пользовались вплоть до XVII в., несмотря на повсеместное господство латинского алфавита.