Леопард, барс – крупный хищник семейства кошачьих, обитающий на большей части территории Африки, к югу от Сахары. Когда-то этот зверь был распространён и в Европе, но вымер там около 10 000 лет назад.
[479x479]
Для леопарда характерны мелкие и средние чёрные пятна по фону, цвет которого варьируется от бледно-соломенного или серого до ржаво-бурого. Нижние части и внутренняя сторона ног белые.
[700x525]
В тропиках встречаются звери-меланисты, называемые чёрными пантерами. Но, если присмотреться, у пантер можно увидеть пятна более насыщенного цвета.
[697x700]
Максимальная длина тела леопарда без хвоста 1,8 м, а масса 90 кг, но у среднего самца в Южной Африке длина 1,4 м (плюс хвост 78 см), высота в холке 75 см, а масса 60 кг.
[700x467]
Леопарды легко приспосабливаются и живут в тропических лесах, горах и даже пустынях, причём площадь индивидуального участка варьирует от 8 до 400 кв. км в зависимости от региона, рельефа и обилия пищи. Эти звери преимущественно ночные, но могут охотиться в любое время суток. Предпочтение отдают копытным животным, но могут нападать также и на обезьян, грызунов и птиц, домашних коз и овец, собак и даже людей. Часто леопарды прячут добычу на деревьях, чтобы не нашли гиены, львы и тигры.
[700x560]
Размножаются леопарды круглый год. У самки рождается обычно от одного до трёх детёнышей. Они сосут мать примерно 100 дней, но начинают есть мясо уже с 70-дневного возраста. Примерно в 10 месяцев молодые леопарды в первый раз отправляются с матерью на охоту, а вскоре после этого начинают охотиться самостоятельно. Живут леопарды 10 – 11 лет в природе и до 21 года в неволе. Леопард охраняется и внесён в международную Красную книгу.
[700x525]