История колоколов настолько древняя, что найти их истинную родину довольно трудно.
Ряд исследователей полагает, что родина колоколов – Китай. Действительно, технология бронзового литья была создана в эпоху Ся (ХХIII – ХVIII вв. до н. э.). Технология литья совершенствовалась и позволяла создавать колокола с заранее задаваемой высотой звучания. Среди музыкальных инструментов колокол занимает главное место – недаром он возглавляет их список в древнекитайском трактате «Юэцзи» («Записи о музыке»).
[439x700]
В IV тысячелетии до н. э. на территории современного южного Ирана и Турции в Месопотамии и Египте тоже существовала технология бронзового литья. Среди археологических находок этого времени встречается множество бронзовых колокольчиков – древнееврейских и древнегреческих, скифских и этрусских… Их размеры – от 2 до 9 см, некоторые удивительно похожи, хотя происходят из разных стран и относятся к различным эпохам. Научившись добывать металл, люди не могли не обратить внимание на то, как продолжительно и мощно звенит он при ударе (особенно красив голос бронзы).
[305x459]
Колокольчики использовались во всех дохристианских религиях, поэтому ранние христиане их отвергали. Обычай созывать монахов на богослужение возник в христианских монастырях в Египте. Весть, призыв, красота, богатство, власть и святыня – так на исходе античности складывается семантический ряд, определяющий значение колокола. В окружении этих понятий он и вошёл в христианскую религию.
[444x280]
Когда колокола были невелики, их вешали на фронтонах церквей. По мере увеличения веса для них стали сооружать небольшие башенки на крышах храмов. С VIII в появляются сообщения о первых колокольнях, построенных отдельно от церквей. Позже романская и готическая архитектура объединили колокольню и церковь в единый ансамбль.
[523x700]
Вероятно, колокола попали на Русь с Запада. Первое упоминание о них содержится в третьей Новгородской летописи и датируется 1066 г. Сначала их отливали монахи, но довольно скоро дело перешло к ремесленникам. Колокола обязательно освящались. На Руси им приписывалась способность изгонять нечистую силу, развеивать козни и злые чары, отводить грозу, исцелять болезни.
[486x500]
Колокольный звон очень много значил в духовной и светской жизни русских людей – можно сказать, что они не представляли себе жизни без этого звона. Если икона – это молитва в красках, храм – молитва в камне, то колокол – это молитва в мелодии. Этот «отлитый из металла звук» исторически являлся для слуха русского человека идеальным способом общения с высшими силами, служил проводником между богом и людьми. И сегодня, слушая колокольный звон, мы не только испытываем благоговейные чувства, но и ждём чуда, исполнения заветных желаний, ниспослания благодати.
[568x400]