Сегодня выражение играть в бирюльки означает пустое, бесполезное занятие. Однако, на Руси так было не всегда. С давних времен не только дети, но и взрослые с увлечением играли в эту игру. Бирюльками назывались крошечных размеров деревянные игрушки, сделанные в виде различной кухонной утвари, которые хранились в специальных коробах-укладках.



Девушки играют в «бирюльки». Северная Карелия (Фото К. Инха. 1894 г.)

Перед началом игры они высыпались на стол кучкой, и играющие поочередно маленьким крючком из балалаечной струны вытаскивали из нее бирюльки так, чтобы не задеть остальные.

"Дальше → →">Если пирамидка сдвигалась, все начиналось сначала.

  

Настоящий «бирюличный бум», в том числе в Москве и Петербурге, начался во второй половине XIX века. От этой детской игры невозможно было оторвать вполне солидных, деловых людей и даже представителей высшего света.

  

Бирюльки продавали в кондитерских в качестве приятного сюрприза, помещая их в коробки с конфетами, а крошечные игрушки-бирюльки, вложенные в шоколадные елочные украшения, дарили на Рождество.



Семья игрушечников за работой, Владимирская губерния, начало XX века.

источник

Интересно:

Старинные русские рождественские открытки → →

Удивительные русские куклы конца XVIII → →

Игрушки детей царской семьи Романовых → →

Старинные настольные игры удивительной красоты → →