На рубеже 19 – 20 веков Врубель работал нал циклом картин, который называют «Сказочным». В него входят картины «Пан», «Царевна-Лебедь», «К ночи», «Жемчужная раковина» и «Сирень». Помимо присутствия на них сказочных существ, все эти работы объединяет время действия – ночь, из-за чего их еще называют ноктюрнами. Сумерки придают картинам особенный таинственный и сказочный колорит. К тому же ночные сюжеты позволяют художнику выжимать все возможности из своей любимой палитры: любых оттенки синего и фиолетового цветов.
Картина «Сирень» была написана Михаилом Врубелем на хуторе Ивановское Николая Ге в Черниговской губернии. Художник, вместе с женой Надеждой Забелой-Врубель, бывал здесь летом в 1897, 1898, 1900 и 1901 годах, навещая семью Екатерины Ге, сестры Надежды Ивановны. Среди исследователей творчества Врубеля утвердилось мнение, что эта картина представляет собой первый вариант одноименного произведения 1901 года. Этому есть основание. Сам художник говорил о ней как об эскизе. И если представленный на полотне 1901 года женский образ на скамье обозначен им как Татьяна, то соответственно женская фигура среди ветвей роскошного куста сирени, освещенного луной, на картине 1900 года – она же. Существует и другое мнение, которое гласит, что фиолетово-лиловое душистое марево на фоне яркой зелени листьев пробудило в воображении художника ускользающий и как будто растворяющийся в кустах сирени образ юной нимфы Сиринги, убегающей от влюбленного в нее Пана. Речной бог для спасения нимфы превратил ее в куст благоухающей сирени. Неутешный Пан услышал в шелесте ветвей прощальную песнь прекрасной девы и сделал из них сирингу, в русском переводе с древнегреческого - свирель.
Год назад Врубель написал в Хотылёво, орловском имении Тенишевых, где он гостил с Надеждой Ивановной, картину «Пан» (1899). На ней устрашающий хозяин лесов с пронзительно печальным и добрым выражением ярко синих глаз изображен с неизменной свирелью. Теперь же бурно цветущая сирень на хуторе Ге снова напомнила художнику греческий миф о Пане и Сиринге.
Иное мнение о персонаже в картине возникает при внимательном прочтении письма Врубеля к Владимиру фон Мекку от 22 июля 1900 года. В нем художник сообщает: «Пишу 2 сюжета: “К ночи” и одну “Ночь”». По-видимому, под «Ночью» подразумевается картина «Сирень», в которой как раз передано ощущение пряного аромата сирени в прозрачных сумерках летней лунной ночи. Логика размышлений приводит к «расшифровке» образа, запечатленного на картине. Это – Нюкта, богиня ночи в греческой мифологии. Нюкта (букв. «ночь»), выступает важным космогоническим персонажем, относится к перворожденным божествам: она была порождением Хаоса, как и Эреб (Мрак), от союза с которым родила Гимеру (День) и Эфир. Среди прочего весьма многочисленного потомства Нюкты – Танатос (Смерть), Гипнос (Сон), мойры (богини судьбы), Эрида (Раздор) и множество других сил, связанных с основами мироустройства и человеческой жизни. Нюкта пользуется особым уважением богов, с ней считается даже Зевс. Значение Нюкты чрезвычайно велико в орфических космогониях, где она относится к первоисточникам бытия.
Жилище Нюкты располагалось в бездне Тартара. По словам Гесиода, в этом месте с Ночью встречается День, и отсюда они, сменяя друг друга, обходят землю. Рядом находились жилища сыновей Нюкты – Танатоса (Смерть) и Гипноса (Сон), здесь обитали также Аид и Персефона. Нюкта ездит по небу на колеснице, запряженной четверкой (или парой) коней.
Известны изображения Нюкты в мировом искусстве – всегда в черном покрывале или длинной черной накидке, прикрепленной к волосам. Так и в картине Врубеля, где Нюкта выступает душой этого фантастического пейзажа.
Широкой, быстрой и точной кистью воссозданы гроздья сирени. Составляющие их звездочки цветков образуют орнаментальную вязь на фоне затененной глубины ветвей, листьев и темно-синего неба с одиноко сияющей звездой. Художник пользуется мастихином помимо кистей, придавая формам соцветий особую «граненость», схожую с кристаллами сверкающих драгоценных камней. Сложность и разнообразие примененной Врубелем техники позволяет передать нежность цветов, переливающихся при свете луны разнообразными оттенками лилового, голубого, фиолетово-синего. Гроздья пребывают в постоянном движении, сравнимом с ритмом музыкального произведения.
Музыка А Скрябина помогает точнее погрузиться в атмосферу таинственной живописи
Первая, оконченная «Сирень» Врубеля стала поводом для возникновения анекдота, который цитирует в своих воспоминаниях Константин Коровин:
«Когда Врубель был болен и находился в больнице, в Академии художеств открылась выставка Дягилева. На открытии присутствовал государь. Увидев картину Врубеля “Сирень”, государь сказал:
– Как это красиво. Мне нравится.
Великий князь Владимир Александрович, стоявший рядом, горячо протестуя, возражал:
– Что это такое? Это же декадентство…
– Нет, мне нравится, – говорил государь. – Кто автор этой картины?
Врубель, ответили государю.
…Обернувшись к свите и увидев графа Толстого, вице-президента Академии художеств, государь сказал:
– Граф Иван Иванович, ведь это тот, кого казнили в Нижнем?»
(Имеется в виду Всероссийская промышленная и художественная выставка в Нижнем Новгороде где в 1896 году два панно Врубеля не допустили к участию, сочтя их «чудовищными» и не пригодными к экспонированию).
Героиней второй версии должна была стать уже не мифологическая нимфа, но другой персонаж, на этот раз литературный. Врубель хотел изобразить на новой картине образ Татьяны Лариной из поэмы Пушкина «Евгений Онегин». Какой она была в представлении художника, понять сложно, но в нечетком наброске силуэта девушки, сидящей под сиренью на лавочке, некоторые зрители угадывают черты жены Врубеля – оперной певицы Надежды Забелы-Врубель.
Над кустом сирени мы видим голову и руки еще одной женщины. Фигура не отделена от сирени, она как бы вырастает, проявляется из неё, создана из того же вещества. Это больше похоже на какой-нибудь сказочный персонаж или дух. Такие духи – божества деревьев – в древнегреческой мифологии назывались дриадами. Дриады представали в женском обличье и были одновременно прекрасными и пугающими, дикими и непонятными, как сама природа. Считалось, что увидеть этих существ вероятнее ночью.
Энергичное порывистое движение дриады будто заставляет шевелиться ветки, слышен их шелест. Перед нами уже не просто куст сирени – сама дриада в пышном, торжественном одеянии, волшебном платье из лиловых соцветий.
Врубель заставляет нас вглядываться в картину очень внимательно, чтобы увидеть все детали. Очертания предметов как бы проступают из темноты, из мрака. Художник здесь оказывается подобен Творцу, создающему мир из хаоса. Краска, нанесённая на холст, становится веществом, из которого возникает мир, а кисть – инструментом. И, как в природе из соединения атомов рождается определённое существо или растение, так и для Врубеля нет случайностей, а есть строгий закон – краски положены на холст в том единственном порядке и ритме, который только и возможен для создания нужного образа.
Выражение «громадного личного мира» Врубеля посредством пейзажа, пропущенного сквозь призму его души, мифотворчество мастера в трактовке природы полностью отвечало исканиям художников эпохи символизма.
Другие картины из "Сказочного" цикла Михаила Врубеля
К ночи
