По ряду исторических свидетельств, кленовый сироп делали индейцы ещё задолго до прибытия в Северную Америку европейских колонизаторов. Упоминания об этом содержатся в устных преданиях этих народов, также об этом свидетельствуют археологические данные. О сфере применения сиропа индейцами достоверных сведений нет. Существует версия, согласно которой он использовался вместо воды для приготовления оленины, подаваемой вождю племени. Существовали ритуалы, связанные с производством кленового сахара: к примеру, праздник Сахарной Луны (первое полнолуние весны) с Танцем Клёна. Вероятно, кленовые сахар и сироп использовались у индейцев в качестве ингредиента при приготовлении еды, на манер принятой у европейцев соли.

У индейского народа алгонкинов кленовый сок считался источником жизненной энергии. Они добывали его обычно в начале весны: с помощью камня на стволах клёнов делались V-образные надрезы, из которых сок переливали в берестяные вёдра, и после очищали: либо выпаривая лишнюю жидкость горячими камнями, либо снимая замёрзшую воду после ночных заморозков.

Основное производство продукта сосредоточено в Канаде (90%) и Соединенных Штатах. Связано это с тем, что сахарный клен произрастает именно на территории этих стран. Сбор начинается в весенний сезон, когда образуется наибольшее количество сока. Этот период называют «плачем деревьев». Для получения 1 000 мл сладкого сиропа требуется обработать около 40 л собранной жидкости. Именно поэтому продукт имеет довольно высокую стоимость.

Основные виды клёнов, применяемые для производства кленового сиропа, — это клён сахарный (Acer saccharum), клён чёрный (Acer nigrum), клён красный (Acer rubrum), клён остролистный (Acer platanoides). Эти виды используют из-за высокого (2—5 %) содержания сахара в их соке. Реже используются клён ясенелистный (Acer negundo), клён серебристый (Acer saccharinum) и клён крупнолистный (Acer macrophyllum).

Для сбора кленового сока обычно используются клёны возрастом от 30 до 100 лет. В Северной Америке в среднем одно дерево даёт от 35 до 50 литров сока в сезон и до 12 литров в день. В зависимости от погоды сезон сбора кленового сока длится от четырёх до восьми недель и приходится на март и начало апреля в Канаде и конец января и апрель в США. Изредка применяется и практика сбора кленового сока осенью. Наиболее благоприятными условиями для сбора считается погода, при которой ночная температура опускается ниже нуля, а днём поднимается до 3-7° или лучше 10 °C. Для сбора сока в стволе дерева сверлят отверстия диаметром около 8 мм (5/16") и глубиной 2-5 см и вставляют в них трубки (в зависимости от толщины ствола — 1-2 на одно дерево), по которым стекает сок. Раньше у каждого дерева была своя ёмкость для сбора сока, сейчас в промышленных системах по сбору сока все клёны на участке соединены сокопроводами, по которым сок без загрязнения стекает в специальный сокоприёмник, а из него на специально оборудованную базу в лесу.

Принцип приготовления основан на выпаривании сладкого свежесобранного сока. Готовый продукт густеет, уменьшается в весе более чем в 30 раз. В процессе изготовления не применяются искусственные ингредиенты, не добавляется сахар. Поэтому в сиропе сохраняются все полезные вещества и элементы.

В домашних условиях приготовить настоящий канадский сироп практически невозможно. Все дело в том, что собранный с местных деревьев (в основном на территории страны растут остролистные, полевые и псевдоплатановые клены) сок не отличается сладким вкусом из-за низкого содержания в составе сахаров. После уваривания продукт будет не таким сладким и густым, и результат не оправдает ожиданий.


Области применения

Темные разновидности, которые готовятся из сока, собранного поздней весной, отличаются насыщенным ароматом и возможностью добавления в различные блюда в качестве усилителя вкуса. Идеально сочетается с индейкой и овощами. Более светлые сорта – отличные заменители фруктовых джемов и цветочного меда. Многие используют сироп в качестве сахарозаменителя в горячих напитках. В процессе термической обработки продукт не портится и не становится вредным для здоровья, в отличие от меда. Именно поэтому есть множество рецептов соусов и горячих заправок со сладкой ноткой, где сироп – главный ингредиент.

Помимо кулинарии продукт широко используется в косметологии и медицине. Маски с ним помогают замедлить естественные процессы старения из-за содержания в продукте антиоксидантов. В медицинских целях настоящий сироп применяется с целью повышения защитных функций организма и профилактики различного рода новообразований. Клен считается отличным средством против депрессии: восстанавливает энергетический баланс, снимает агрессию и нервозность.

ИСТОЧНИК1

ИСТОЧНИК2