Ровно год назад в этот день Нейтан стал, наконец, Олимпийским чемпионом. Я говорила уже, что это было единственное светлое пятно за тот страшный год. Да и последнее, похоже. В тот день я еще не осознавала, какой ужас нас ждет уже спустя всего пару недель. Я просто радовалась за него. За солнечный прокат Рокетмена. За мировой рекорд восхитительной "Богемы". Да просто за его счастливую улыбку. Уж он, как никто заслужил эту медаль. Этот подлинный триумф. Все это случилось во многом не благодаря, а вопреки. Через сколько испытаний ему пришлось пройти. На десятерых хватит. Когда он только появился, и с места в карьер обыграл Ханю на ЧЧК, к этому отнеслись снисходительно. "Ну, бывает", - пожали плечами. - "Божественный Ханю был не особо в форме". Бывали уже такие, молодые да ранние. И где они теперь? А Ханю - звезда. Но, упрямый вчерашний юниор не собирался сдаваться. И снова обыграл "божественного". Тогда уже занервничали. "Он молодой, здоровый. А Ханю весь поломанный. Так не честно". Этот имидж "молодого и здорового" закрепился потом за Нейтом на всю оставшуюся карьеру. Он никогда не жаловался. Не выставлял травмы напоказ. И только теперь, выясняется, что даже на первую свою Олимпиаду он ехал уже с убитыми бедрами. И это в 18 лет. Тогда все закончилось печально. Провал короткой, которая будет преследовать его еще долго. И триумф в произвольной. Нужно было все начинать заново. Главное, не сломаться.

И он не сломался. С тех пор вообще не проигрывал. Лишь однажды, в новый олимпийский сезон, на этапе Скейт Америка, при сильно обострившейся травме проиграл. Но уже через неделю на канадском этапе Король вернул свое законное первое место. Обострение травмы в олимпийский сезон. Катание через боль. Это уже невозможно было скрыть. А еще ковид и вечная паника, ужас перед положительным тестом. И тогда вся многолетняя работа псу под хвост. Ковид вообще отнял у Нейта полные залы, ликующие трибуны и несколько золотых медалей. А потом еще обострившиеся отношения США с Китаем. И почти допросы от наглых журналюг, как он относится к нарушению прав человека в Китае. Это при том, что у него там остались родственники, и что там пройдет Олимпиада и ему там жить и кататься все это время. И плюс в КАЖДОМ! интервью растравляли рану, смакуя тот самый провал короткой в Пьенчхане. Какие дипломатические способности пришлось ему применять, чтобы как-то лавировать между Сциллой и Харибдой.

И все равно китайские фаню постарались, сделали из него в интернете "исчадие ада". Да и некоторые китайские СМИ активно позиционировали соотечественников, эмигрировавших в США, как предателей. Хотя, казалось бы, он уже там родился. И не должен отвечать за выбор родителей. Позже волонтеры рассказывали, что даже не хотели с ним работать из-за предубеждения. А потом, когда познакомились ближе, изумлялись, что ни рогов, ни хвоста у него нет. Наоборот, в нем просто бездна обаяния. И он старался говорить с ними по китайски. Был всегда внимательным и очень скромным. Без короны на голове. Некоторые волонтеры-девушки даже плакали, когда он уезжал. Вот так в очередной раз ему пришлось преодолевать все мерзости, которые творили фаню. Та травля в соцсетях, которую они ему устраивали по надуманным поводам, просто омерзительна. А он все сносил. Молча. Никогда не унижался до публичных разборок с ними. Просто шел к своей цели, сцепив зубы. И наконец, в Пекине его Триумф состоялся. Я была очень счастлива тогда. В этой жизни почти не существует справедливости. Но вот в этом случае она состоялась. Но даже в статусе Олимпийского Чемпиона Нейтан остался все тем же скромным и добрым парнем. Это говорят все, кто с ним общался. К нему тянутся животные и дети. А это ведь говорит о многом. И наверное этому я рада больше всего.

Нейтан оставил яркий след в фигурном катании. Им восхищаются. Ему подражают. иногда видишь даже прямые цитаты (не будем называть имен. Правда, Адам?). Это вызывает улыбку. Юниоры катаются под "Немезиду" и "Вудкид". Копируют даже стиль одежды и резковатую пластику той программы. Одним словом, вдохновляются во всю. Но Нейтан это не только сумасшедшая техника и простота в костюмах. Это и четкий графичный конек, это балетная выучка, это красивейшие руки, это феноменальная музыкальность. И это, наконец, разные образы на льду. Это философия, размышления. И в то же время брызжущее, как шампанское, веселье. Он просто гений. Скромный гений. Король на все времена. Замены ему нет. И в ближайшее время не предвидится. Да, да, Малинин. И близко ты не Чен. Как не надувайся, а мыльный пузырь есть мыльный. Лопнет.

Отметила со вздохом, что я снова греюсь у чужого костра. Так всю жизнь. Все мои радости лишь отражение чьих-то чужих побед и достижений. Самой мне развести такой костер так и не удалось. Как-то все нелепо складывалось. А потом еще и десять лет отняли вдобавок. На исходе жизни. Осознавать это очень невесело. Даже мелькнул сюжет рассказа на эту тему. Может оформится.