

Вот он. Обыкновенный хомяк. Щеки -- во! Шубейка из недорогого меха.
Хома стоит на задних лапах и смотрит вдаль.
Чуть какая опасность: лиса или пионеры -- нырь под землю!
Тут в норе Хома никого не боится. Закроет глаза и спит. Когда мы спим,
мы все хорошие.
Когда Хома не спит, он шныряет по полю. Зерна собирает. Воришка,
значит. Но это мы знаем, а он не знает. Видит, зерна осыпались -- хвать!
Будто так и надо. Думает -- ничьи.
Поэтому его считают вредителем. Он так не считает.
Почему? А потому!


Лучший друг Суслик нередко Хому во всем слушается:
Хома на целых полгода старше. Значит, умнее. Правда?
"Ты хорошо сохранился, -- говорит ему Суслик. -- Ну, уцелел!"
"А если б не уцелел?" -- хмурится Хома.
"Тогда бы ты не был на полгода старше", -- улыбается Суслик.
Такие вот они, дружки!


Однажды под вечер Хоме вдруг стало очень грустно.
Ему стало очень жаль себя почему-то. Так жаль, хоть плачь.
Бывает, правда?..
Вышел Хома из норы и пошел куда-то. Идет Хома, не разбирая дороги.
Встретился в поле лучший друг Суслик.
-- Ты куда, Хома?
-- Куда-то, -- ответил Хома. И пошел дальше.
-- Это далеко, наверное, -- забеспокоился Суслик. -- Стемнеет скоро. Не
ходи. Не послушался его Хома. Встретился в роще Заяц-толстун.
-- Ты куда? -- спросил. -- Куда глаза глядят?

-- Нет, -- ответил Хома. -- Просто куда-то.
-- На ночь глядя? -- неодобрительно сказал Заяц. -- Вернись домой.
Утром пойдешь. Но Хома и его не послушался. Встретился возле ручья старина
?ж.
-- Хома, ты куда? -- встревожился он.
-- Куда-то, -- ответил Хома.
-- А ты хорошо знаешь дорогу? -- испугался за Хому старина ?ж.
-- Совсем не знаю, -- сказал Хома.
-- А куда ж ты идешь? Ночь на носу. Вернись!
-- Решил пойти куда-то, иду!
Кто его только не останавливал, кто ему только не сочувствовал, кто ему
только добра не желал! И щеголь Зимородок, и доктор Дятел, и Барсук
озабоченный. И даже подслеповатая старуха Лиса. Она огорчалась, что из их
мест такой жирный хомяк куда-то уходит.

Кулик его по пути к себе зазывал, свое болото хвалил:
-- Там дальше нет ничего!
А Хома шагал и шагал напрямик куда-то.
Может, в леса дремучие, бескрайние. Может, далеко, в далекую даль.
Может, еще куда-то.
Темнеть стало...
Шел Хома мимо сарая на краю деревни. Курица-хохлатка его увидала.
-- Куда, куда, куда, куда? -- заголосила она.
Остановился Хома, сомневаться стал.
"А может, мне и правда домой вернуться? -- подумал. -- Никто не
советует куда-то идти. Что я, умнее всех! Утречком выйду и наверстаю, а?"

-- Идти или не идти? -- крикнул Хома в темноту. С луга у реки Коростель
откликнулся:
-- Спать пора, спать пора! И повернул Хома обратно. Вернулся в свою
нору и спать лег. А утром никуда не пошел.




