Источник: Группа "XIX century" https://vk.com/nineteenth_century?w=wall-75132870_902

Флоренс Найтингейл (англ. Florence Nightingale; 1820-1910) родилась в семье богатых английских аристократов на вилле во Флоренции (в Италии) и была названа в честь города своего рождения. Флоренс получила блестящее образование для женщины своего времени: прекрасно знала литературу, владела пятью иностранными языками, изучала математику, историю, философию, занималась живописью и музыкой.

В юности она пережила некое состояние, определенное ею впоследствии как «Божий призыв» и о котором она помнила до конца своей жизни. Однажды, во время прогулки в саду, она, как в забытьи, услышала шедший откуда-то голос: «Ты должна сделать нечто очень важное. Этого не сможет сделать никто, кроме тебя». В 20 лет она приняла решение стать сестрой милосердия.

Но мечта Флоренс смогла осуществиться только через 13 лет, так как профессия медсестры в Англии пользовалась дурной славой. Родители и близкие были категорически против такого решения. Она же была поистине счастлива, получив возможность посещать больных в течение нескольких месяцев в 1846 году, изучая организацию сестринского дела во время путешествий по Италии, Египту, Греции. В 1850 году посетила Институт диаконис в Кайзерверте (Германия) и это стало поворотным моментом в её жизни. Преодолев сопротивление семьи, Флоренс с разрешения матери уехала в 1851 году в Кайзерверт в общину сестёр пастора Флендера, где получила сестринское образование. В 1853 стала управляющей небольшой частной больницей на Харли-стрит в Лондоне. Имя её становится известным, ей поступают приглашения в другие учреждения.

Её деятельность достигла своего апогея в октябре 1854 года, в период Крымской кампании, когда Флоренс вместе с 38 отобранными ею помощницами, среди которых были монахини и сёстры милосердия, отправилась в полевые госпитали сначала в Скутари (Турция), а затем в Крым. Увиденное и пережитое там впоследствии заставило Флоренс бороться за изменение организации госпиталей, методов содержания и ухода за пациентами. Полевой госпиталь был переполнен, раненые и больные лежали в коридорах на соломе среди нечистот, все кишело паразитами и крысами, питьевая вода была загрязнена отходами, не хватало самого необходимого — лекарств, льна для повязок, белья, ножей, посуды, продовольствия и топлива. Многое Флоренс стала закупать на свои деньги, т.к. военная бухгалтерия игнорировала все её просьбы и заказы.

Появление в госпитале женщин было воспринято врачами с неприязнью. Первое время им запрещали входить в палаты и поручали самую грязную работу и самых безнадежных больных. Но Флоренс Найтингейл удалось одержать победу. Она доказала, что раненые нуждаются в постоянном грамотном уходе после медицинских вмешательств. Последовательно проводя в жизнь принципы санитарии и ухода за ранеными, она добилась поразительных результатов. Флоренс считала, что дело сестер милосердия — спасать раненых не только физически, но и духовно: заботиться об их досуге, организовывать читальни и помогать наладить переписку с родными. По ночам она обходила раненых со светильником в руке, за что была прозвана Леди с лампой. Крымская война сделала Флоренс национальной героиней, о которой солдаты рассказывали легенды.

По возвращении в Англию в 1856 г. Флоренс Найтингейл начала бороться за изменения в армейской медицинской службе. При поддержке военного министра Найтингейл добилась того, чтобы больницы были оснащены системами вентиляции и канализации; больничный персонал в обязательном порядке проходил необходимую подготовку; в больницах велась строгая статистическая обработка всей информации. Была организована военно-медицинская школа, в армии велась разъяснительная работа о важности профилактики болезней. В своей книге «Записки о госпиталях» мисс Найтингейл показала связь санитарной науки с организацией госпитального дела. Она решительно выступила против «коридорной системы» содержания больных, отстаивая необходимость внедрения павильонной системы.

Именно Флоренс Найтингейл создала систему подготовки кадров среднего и младшего медицинского персонала в Великобритании. Многие разработанные её методы и принципы медицинского дела используются и сейчас по всему миру.

К концу своей длинной, почти вековой жизни Флоренс осталась без близких: она попросту пережила всех своих родных. Умерла Найтингейл в Лондоне 13 августа 1910 в возрасте 90 лет так и не выйдя замуж.

В 1912 году Лига Международного Красного Креста и Красного полумесяца (с ноября 1991 называется Международной Федерацией Обществ Красного Креста и Красного Полумесяца) учредила медаль имени Флоренс Найтингейл, до сих пор самую почётную и высшую награду для сестёр милосердия во всём мире.