Одним из самых распространенных в природе минералов является кварц. Наиболее красивая его разновидность — фиолетово-лиловый аметист. Аметист называли "апостольским камнем", камнем, посвященным евангелисту Матфею. Его название происходит от греческого слова амепшетос, что означает "непьяный". В древности считали, что аметист оберегает от пьянства. При изменении погоды он меняет цвет. Это качество объясняется тем, что аметист в отличие от других кварцев имеет скрытое строение, как агат.

Древние считали, что свое название он получил от прекрасной нимфы Аметис, к которой воспылал страстной любовью сам бог вина и радости Дионис. Но прекрасная нимфа любила пастуха Сирикоса — красивого музыканта и любимца Аполлона. Поэтому она отвергла любовь Диониса. Оскорбленный Дионис в гневе погнался за ней через луга и леса, а нимфа, убегая, призывала на помощь богиню Артемиду. И как только Дионис попытался заключить нимфу в свои объятия, богиня Артемида превратила его в мерцающий лиловым блеском камень, названный в честь прекрасной нимфы аметистом. А в память об отвергнутом Боге вина и веселья камню была дана сила хранить от опьянения. Тот, кто пил из кубка, украшенного аметистом, или носил перстень с этим камнем, мог не опасаться, что напиток затуманит ему голову или развяжет язык.

О необычайных свойствах этого камня упоминают шумерские надписи на глиняных табличках, расшифрованные английским археологом Бредисом. На одной из табличек начертано предостережение: аметист способен вызвать любовь к дарящему даже в том случае, если принявший дар до этого был влюблен в другого. Аметист имеет власть "забывать" прежнюю любовь и открывать сердце для новой любви. "Остерегайтесь его, женщины, обрученные или замужние" — такие слова были вырезаны на одной из глиняных табличек шумерским жрецом еще 30 столетий тому назад.

Аметист помогал в охотничьих забавах, спортивных играх и делах. Перстни с аметистом носили первые христиане, позднее этот обычай перешел к полам и епископам. А в XIX в. его шутливо называли "камнем старых холостяков" и запрещали дарить украшения с аметистом молодым женщинам и девушкам. Аметист был счастливым камнем, в Риме его называли "благословенным", считая, что он приносит удачу и покой, врачует нервные расстройства, улаживает распри. Цвета аметистов неоднородны: от темно-фиолетового до пурпурного. Этот камень — прекрасный подарок любимым, он придает энергию, отгоняет дурные мысли, посылает счастливые сны, оберегает от злого рока.

В древности верили, что аметист разглаживает морщины, сводит веснушки. Однако сила камня проявляется, если его носить периодически, а не постоянно. Людям, рожденным под Юпитером в созвездии Рыб, аметист приносит счастье, благополучие и оптимизм. (Рекомендации Рыбам даны в предыдущем разделе, где мы рассказывали о жемчуге.)

А. Амасинаци пишет об аметисте: "Это камень фиолетового цвета с красноватым оттенком. Месторождения этого камня находятся в трех днях пути от Медины. Если из него сделать чашу и пить вино, то человек не опьянеет, как бы ни была велика чаша. А если человек будет держать при себе этот камень, то избавится от подагры. Если же перед тем как лечь, он положит его под своим ложем, то избавится от дьявольского искушения".