Такая экскурсия была год назад, и я была на неё записана, но поехать не смогла, потому что в этот день переезжала на новую квартиру. И вот, наконец, повторная поездка, и на этот раз я еду в черкесскую деревню. Находится она в Верхней Галилее. Значит, мы поехали на север. Дорога наша проходила по долине Звулун, между Галилейскими холмами, и дальше – по долине Бейт а-Керем, славящейся своими оливковыми рощами. (Названия-то какие, а? Библейскими сюжетами повеяло).

Доехали мы до горы Мерон – самой высокой горы Израиля, а там уже недалеко и цель нашей поездки – деревня Рихания.
Рихания – это черкесское поселение, основанное в 1873 году и заселённое беженцами с Северного Кавказа в 1878 году.
В ходе длительных войн Российской империи на Северном Кавказе, немалое число местных народностей (адыги, черкесы, кабардинцы) были вынуждены покинуть свои деревни и искать более спокойной жизни вдали от родины. Турецкие власти были заинтересованы в привлечении и расселении черкесов в отдаленных и, практически, пустынных районах Палестины. Черкесы являются мусульманами, но существенно отличаются от арабов мусульман. Даже черкесские мечети отличны по архитектуре от мечетей арабов.

Во время боев за независимость Израиля, черкесы выразили преданность и поддержку Израилю, и с тех пор существуют тесные и теплые связи между черкесскими деревнями и государством Израиль. Черкесы Израиля служат в Армии и являются полноправными гражданами страны.
Нас встретил создатель центра культуры Рихании черкес Шаука в национальном костюме. Он провёл нас в зал, где нам был показан фильм о черкесах и черкесских поселениях, потом он сам много
рассказывал об их обычаях, отвечал на вопросы.
Фотографировать Шауку в упор мне было неудобно, но зато я нашла его в Интернете!

Кроме «кинозала», в котором мы сидели, в этом помещении было ещё несколько комнат, где демонстрировались национальные костюмы и предметы быта.

После этого Шаука привёл нас в так называемое кафе. Там мы расселись за столами, и нам подали чай с корицей в маленьких фигурных стаканчиках и свежайшие горячие чебуреки с творогом. Вообще-то, если не с мясом, то это не чебуреки, а, насколько я знаю, кутабы. Как раз кавказская кухня. Но название не так уж важно, главное, что кутабы-чебуреки были очень вкусные.

Когда все попили-поели, желающим предложили взять ещё кутабы с собой, но уже за деньги.

И под конец к нам вышла жена Шауки, Асмаган. Она-то и готовила кутабы. Её встретили аплодисментами.

На сегодня синоптики обещали дожди и, как обычно, не обманули. Пока мы пили чай, на улице пошёл ливень. Стало прохладно и запахло свежестью. Но когда мы вышли на улицу, дождя уже не было.
Черкесская деревня поразила нас необыкновенной чистотой, порядком и красивыми ухоженными домами. Все этим дружно восхищались, пока мы шли по улицам Рихании. Кто-то из нашей группы спросил Шауку, почему на улице не видно детей. Он ответил: «Кто-то в школе на уроках. Кто хочет играть в футбол, те на футбольном поле. Кто – в баскетбол, те на баскетбольной площадке. Остальные дома, у компьютеров или ещё чем-нибудь заняты». То есть, никакого бесцельного мотания по улицам. Все поразились ещё больше. Мы привыкли к тому, что израильские дети делают то, что они хотят, и никто им ничего не говорит.

С этим, поражённые и восхищённые, мы уехали из Рихании.
Но это была не последняя наша деревня на сегодня. Следующая наша цель – друзская деревня или, скорее, посёлок Пкиин.
Пкиин — одно из самых живописных мест в Галилее. Он расположен на полпути между Нагарией и Цфатом, считается исконно друзской деревней, но на самом деле неразрывно связан с историей еврейской. Одна из главных местных достопримечательностей и объект паломничества — пещера Рашби - рабби Шимона Бар-Йохая, автора книги «Зоар», главной книги Каббалы. Рабби Шимон бар-Йохай (ученик рабби Акивы) и его сын 13 лет скрывались в этой пещере от римлян, питаясь плодами рожкового дерева и водой из источника, и постигли все 125 ступеней духовного возвышения.
Вот эта пещера. На фотографии не совсем понятны её размеры, так вот - дальше там хода нет. То, что видно, и есть вся пещера. Там
не то что жить, а стоять негде. Ну, на то он и святой, чтобы терпеть всяческие лишения.

Тем более что сейчас, в начале апреля, ни завязей, ни тем более плодов на дереве нет.
Стручки рожкового дерева в средиземноморских странах издавна употреблялись в пищу бедными слоями населения, но сейчас из его древесины делают дорогие сувениры, а плоды используются в народной медицине и пищевой промышленности. Но это не самое интересное, не из-за этого я пишу об этом дереве отдельно. Вот из-за чего: семена, которые находятся в стручках, называются караты, и именно карат стал мерилом веса бриллиантов, поскольку вес семян всегда одинаковый.
Заглянув в пещеру и полюбовавшись рожковым деревом (пока ещё без плодов) мы спустились в Пкиин к друзам.

На центральной площади Пкиина стоит памятник. Слева - султан аль-Атраш. Султан аль-Атраш (1891-1982) был выдающимся друзским лидером, сирийским националистом и предводителем
восстания друзов в 1925-1927 годах. Аль-Атраш возглавлял борьбу друзов против Османской Империи. Справа – сирийский журналист, его фамилию и заслуги я не запомнила, а ручка моя отказалась писать прямо в середине экскурсии.

До того, как Пкиин стал чисто друзским поселением, здесь был еврейский город. С того времени осталась древняя синагога, построенная в 3781 году по еврейскому летоисчислению. Местная еврейская традиция связывает её с именем рабби Иехошуа бен-Ханания. От синагоги остались лишь отдельные фрагменты,
которые включило в себя здание нынешней синагоги, построенной в 1873 году и отремонтированной в 1956 году, после чего на крыше здания и появилась менора, а на стене табличка с надписями: «Древняя синагога Пкиина. …в ней сохранились
остатки синагоги времён таннаев и рабби Шимона бар-Йохай и рабби Элиэзера, его сына». «Сохранившиеся древности были реставрированы Министерством религии правительства Израиля в седьмой год существования Государства Израиль».

Традиционно оформленный зал обладает уникальными экспонатами: двумя камнями, привезенными из разрушенного римлянами Второго Храма и вмонтированными в стены синагоги в память об этом трагическом событии.