Наша экскурсия началась в 6 утра. Точнее, выехали мы в 6.15. Ехать надо было далеко – в район Мёртвого моря. Как ни мал Израиль, а всё-таки страна.
Было пасмурно, шёл дождь, но Лена сказала, что там, куда мы едем, дождя не будет.
По дороге в Масаду проезжали гору Гильбоа – наполовину зелёную, наполовину лысую. Существует предание, что эту часть горы, где нет зелени, проклял Давид за то, что здесь погиб в бою царь Саул вместе с сыновьями. Хотите, верьте, хотите, нет – на этой половине не раз уже в наше время пытались высаживать деревья. Не растут. А вот кто проклял Мёртвое море, или по какой другой причине оно мельчает – неизвестно. Но там, где мы ехали, и где справа и слева от дороги высушенная земля, когда-то плескалась солёная морская водичка.
В 10 утра мы прибыли на место. Дождя действительно не было. Мало того, на небе не было ни одного облака и вовсю светило солнце. Было даже жарковато. Вот вам и маленький Израиль!
Масада находится в самом нижнем углу Мертвого моря, рядом с иорданским Содомом. Построил её Ирод Великий между 37 и 31 годами до новой эры. И до этого времени на этом месте уже были укрепления, но только Ирод превратил их в замечательную крепость. Здесь он и сам провёл много месяцев. История Масады или правильнее Мецады, одна из самых трагичных, и вместе с тем героических страниц борьбы евреев за свою свободу и свою веру.
Район страны, прилегающий к Мёртвому морю, всегда был головной болью римлян: именно он исправно поставляет сикариев (сикариями во времена антиримского восстания называли евреев, убивавших своих соотечественников, сотрудничавших с оккупационной властью. Ну и, разумеется, самих римлян. Под плащом сикарии носили короткий римский меч — на латыни он назывался «сика»), а те не менее исправно режут коллаборационистов, а когда повезет - то дотягиваются и до римлян. Именно здесь были ессеи, являющиеся идеологическими
вдохновителями антиримского движения. (Ессеи — иудейское религиозное течение, существовавшее чуть позже времен Иисуса Христа. Они получили известность после обнаружения так называемых «кумранских рукописей», принадлежавших этой общине. Ессеи были известны своим аскетизмом и стремлением
к тщательному соблюдению библейского закона). Задавить сопротивление так легко, как этого бы хотелось, не получается. Евреи оказались на удивление хорошими бойцами: повстанцы разбили сирийские легионы Цестия Галла, и даже после падения Ерушалаима слова "Геродион" и "Махор" еще долго вызывали нервный тик у тогдашнего прокуратора Иудеи - Флавия Сильвы.
Сам район не располагает к постоянному размещению крупных сил римлян: выжженная беспощадным солнцем пустыня с одной стороны которой - горы, а с другой - Мёртвое море. Любые съестные припасы, воду и топливо надо доставлять минимум за сотню километров, снабжение подразделения размером с легион
становится большой проблемой.
Что же собой представляла эта крепость, контролировавшая путь из Иудеи на юг?
Масаду укрепляли и строили к моменту описываемых событий сто тридцать лет. Отвесные естественные стены высотой около пятисот метров, шестнадцать кладовых, позволяющих держаться как минимум пару лет без подвоза пищи, 12 цистерн для воды, общей емкостью в 40000 (сорок тысяч) метров кубических. Дополнительные искусственные стены по краю площадки на верху горы, высотой около 10 метров. Даже сейчас на макете то, что сохранилось от Масады выглядит весьма внушительно. Масада была зимней резиденцией царя Ирода, которому отгрохали весьма впечатляющий трёхуровневый дворец на северной стороне крепости.
Макет крепости. Такой она была во время Ирода.
Ирод не жалел средств и усилий на укрепление фортификаций Масады: крепость минимум дважды спасала жизнь ему и его семье.
В 66-73 годах уже новой эры в Иудее вспыхнуло очередное восстание - евреи не желали находиться под владычеством Рима.
Десятый римский легион осадил Масаду основательно: восемь лагерей по периметру вокруг крепости, сплошная блокадная стена, остатки которой видны до сих пор. Крепость блокирована, водоснабжение прервано, помощи ждать неоткуда, уходить - некуда. Захвачены и сожжены все населенные пункты в округе от Кумрана на севере до южной оконечности Мёртвого моря на юге. Римляне начинают строить насыпь с наиболее доступной, западной стены Масады.
Повстанцы отлично понимают, что ничего хорошего их не ждет, и к моменту, когда по 70-метровой насыпи римляне подтягивают осадную башню и камнемётами проламывают стену Масады, они обнаруживают за ней двойную бревенчатую стену, пересыпанную внутри землей: эта конструкция пружинит, отбрасывая валуны камнемёта. Римляне поджигают бревенчатую стену, и, несмотря на усилия оставшихся защитников Масады, она сгорает полностью. Всё, сопротивляться дальше бессмысленно, завтра утром десятый легион пойдет на последний штурм из своего основного, шестого лагеря. Сдаваться - тоже не лучшая идея: сикарии у римлян на особом счету, и надеяться на милость в виде иерусалимских каменоломен будет только идиот: смерть не будет ни легкой, ни быстрой. Повстанцы выбрали по жребию десятерых мужчин, которые должны были убить всех остальных, а потом один из этих десятерых должен был, убив оставшихся, покончить жизнь самоубийством. Таким образом, запрещенное Галахой самоубийство совершил формально только один, последний защитник крепости, взявший грех на себя.
Когда римляне ворвались, они обнаружили 960 трупов, горы пищи и полные бассейны воды. Значит, евреи погибли не от голода или жажды, а от мужества и гордости. Римлянам удалось захватить крепость, но не её защитников.
Однако из девятисот шестидесяти защитников Масады выжили две женщины с пятью детьми, которые скрылись в пещере на территории Масады. Они и рассказали о том, как это произошло.
Одним из самых поразительных открытий археологов стали глиняные черепки с написанными на них на иврите именами защитников крепости. Одно из имен - "Бен-Яир". Считают, что это, возможно, те самые черепки, которыми сикарии метали жребий, выбирая 10 человек, которые должны были убить всех 960 защитников крепости (включая женщин и детей).
[600x450]
[600x450]
[600x450]
Остатки крепости, жилых помещений
[600x450]
Сейчас здесь служебное помещение - внутри виден холодильник
[600x450]
Остатки фрески
[600x450]
Здесь были бани
[600x450]
По всей крепости на стенах эти чёрные полосы. Ниже черты настоящие остатки стен крепости, выше – то, что надстроено позже.
[600x450]
Вдали виднеется Мёртвое море
После экскурсии по крепости Лена нам устроила, по её выражению, бонус – завезла нас на Мёртвое море, на пляж. При этом сказала, что времени у нас мало, и мы должны быстро-быстро переодеться, искупаться в море, обмыться в душе (после Мёртвого моря это обязательно), одеться и ещё, при желании, поесть. Я
этого ничего быстро делать не умею, поэтому я просто засучила брюки и походила немножко по воде у самого берега. Водичка была тёплая-тёплая! Людей на пляже полно, день солнечный и почти жаркий.
Перед нашим автобусом долго ехала машина, везущая лошадь. Почему-то всю дорогу лошадь кивала головой. Не знаю, что это значит на лошадином языке. Может быть, она была согласна с тем, что наконец не она везёт, а её везут.
Когда мы в 6 вечера въехали в Кирьят-Ата, дождь хлестал с такой силой, как будто на город упал Ниагарский водопад. По дорогам текли настоящие реки. Даже смотреть на это из окна автобуса было страшновато. Я представляла, как я буду вплавь добираться до своего дома. Но мне повезло. Когда я вышла на своей
остановке, дождь почти утих. Я немного постояла под навесом, и дождь совсем прекратился. Правда, потом он шёл всю ночь, но это было уже неважно.