У меня, вернее, у нас - говорю о семье! - очень много друзей и знакомых-католиков.
Они сегодня собираются семьями за рождественским ужином.

В городах и весях жизнь на улицах замирает... нет-нет, да промчатся иногда по непривычно пустым улицам одинокие автомобили... редкие прохожие стремятся побыстрей оказаться в уюте и тепле семейного гнёздышка, где уже наряжена ёлка, празднично накрыт стол, ждут своей спички свечи, чтобы едва слышным потрескиванием подчеркнуть очарование пламени... На кухне последние приготовления...

Готова традиционная уха по-венгерски из карпа, с обилием красного перца, с отваренными икрой, молоками, рыба нарезана кусками и, по возможности, освобождена от мелких косточек - их выдёргивают пинцетиком. Традиционно перепадает такой ухи - halászlé - и моей семье. Вкусно - неимоверно! Это не наша привычная всем уха, это особый, можно сказать, ритуальный, суп. У венгров, почему-то, очень низкое потребление рыбы, что странно при наличии массы рыбохозяйств, озёр, реки Тиса... В Дунае, понятно, если рыба и водится, то её не станет есть даже крокодил в голодные времена...

Выпечены bégli - рулеты из мака и из орехов, часто с добавлением изюма; исходят соком запечённые утки, или гуси, или окорока поросёнка, или ножка барашка - всё зависит от достатка семьи... но на Рождество принято, говоря о кулинарных делах, выкладываться по-полной...
Готовы и голубцы... всякие пряники, пирожные, печеньица с имбирём, корицей, ванилью, тмином, другими специями...
Вино красное, розовое, белое... палинка... у снобов - виски... детям - фанты, колы, пепси, миринды, севенапы, прочая химия ( в последнее время пошла на убыль, ура!)...
Мясные всякие разные деликатесы в форме нарезки; соленья, немножко непривычные нашему вкусу, но "вполне съедобные"...
Под наряженными ёлочками дожидаются подарки, тщательно, с любовью и вкусом завёрнутые в нарядную упаковку. Это целое искусство: завернуть даже самую пустяковую пустяковинку так, что... любо-дорого посмотреть! В школах... да что - в школах! - в детсадиках уже учат этому искусству; и венгры немало преуспели в этом, как оказалось, благородном занятии!..

Пост, как таковой, основная масса верующих не соблюдает, но в сочельник стараются сохранить желудок пустым, чтобы потом уж как следует поесть! И с наступлением темноты... тихо, скандалов нет, в семьях свято соблюдаются таинства примирения, мирного сосуществования, все прощают друг другу обиды... такое замечательное ощущение экзистенции... да простят мне высоколобые мудрёное словечко!..

Хорошая, добрая пора - Рождество Христово...
Венгры придают особый, едва ли не сакральный смысл тому, "белое" ли Рождество, то есть, выпал ли снежок (Fehér Karácsony)...
Снежок, вопреки прогнозам, посыпался накануне, воскресенье, утречком, сыпался более-менее интенсивно весь день; вечер к снегопаду присоединил и дождик... понятно, что стало с дорогами... Тем не менее, приехали друзья, потихонечку, полегонечку добрались с противоположного края города... привезли бейгли, уху, мёд, то-сё по мелочи - короче, до Нового года можно на промысел продуктов питания не выгребаться...

Дорогие наши друзья-католики! С праздником вас всех!
Здоровья всем вам, вашим родным и близким! пусть вам всегда и во всём светит удача!
Бодрого, весёлого настроения, полноценного отдыха в рождественские каникулы!