Американцы сегодня, 2 февраля, традиционно отмечают День сурка. В этот день "народный метеоролог" — сурок Фил из города Панксутони (штат Пенсильвания), расскажет, когда в США закончится зима. Согласно церемонии, грызуна извлекают из норы на свет, и если он увидит собственную тень, то наступления тепла ждать еще шесть недель. В противном случае — а такое случается в пасмурную погоду — весна уже не за горами.

Традиция определять приход весны с помощью грызуна пришла в Северную Америку вместе с немецкими иммигрантами, так называемыми "пенсильванскими немцами". Правда, роль "предсказателя" в Германии XIX века, согласно народной примете, выполнял барсук. Но барсуки в Пенсильвании не водятся, поэтому задача была возложена на сурка.

День сурка в Панксутони отмечается с 1887 года. С тех пор Фил делает свой прогноз погоды в торжественной обстановке при большом скоплении народа. В прошлом году посмотреть на чудо-предсказателя приехали почти 50 тысяч человек, напоминает ИТАР-ТАСС.

В 2012 году сурок Фил предсказал жителям Соединенных Штатов долгую зиму. При этом, стоит отметить, что по подсчетам американских метеорологов, точность предсказаний "Фила из Панксутони, провидца из провидцев, предсказателя из предсказателей" — таково полное имя зверька, всего 39%. Однако его поклонники заверяют, что его прогнозы сбываются с точностью от 75 до 90%.

Сурок-предсказатель Фил популярен не только в США, но и за пределами страны. У него даже есть собственный фан-клуб, объединяющий свыше 30 тысяч почитателей его метеорологического таланта. Популярности празднику добавил фильм "День сурка", снятый в 1993 году. Главную роль в этой комедии блестяще сыграл Билл Мюррей. Также сурок-предсказатель появился в мультфильме "Бэмби-2", созданном в 2006 году компанией Уолта Диснея.