Одна из достопримечательностей Мадрида — парк Ретиро, парк огромных размеров — 15 гектаров на которых растут более 15 тыс. деревьев и множество скульптур, памятников архитектуры!
Сады этого парка, находящегося в самом центре города, проектировались в качестве дополнения к Дворцу дель Буэн Ретиро, построенному в XVII веке герцогом де Оливарес для короля Филиппа IV, с участием итальянских мастеров, которые разработали проект этого парка как последовательность сценических участков, в которых растительности приходят на смену пруды, статуи или небольшие часовни, образовывая настоящий лабиринт.
Парк в прошлом являлся частью резиденции Габсбургов. Ранее на месте парка находилась обитель монахов ордена Св. Иеронима. Филипп IV и его приемники любили уединяться и отдыхать в этом месте. Отсюда и произошло название Буэн Ретиро (исп. Buen Retiro) — «благое уединение».
У входа в парк стоит один из самых известных памятников Мадрида — ворота Алкала. Здесь некогда был въезд в город, а сами ворота были построены по образцу триумфальной арки.
Во времена войны за Независимость сады были разрушены и стали возрождаться в период правления Фердинанда VII и королевы Изабеллы II. В 1868 году в результате сентябрьской революцию сады перешли в собственность муниципалитета и их характер стал радикально меняться.
Пройдя по длинной аллеи от входа в парк, попадаешь в самое известно место парка Ретиро, — памятник Альфонсу XII.
Парк начал превращаться в место отдыха горожан, где можно заниматься всем: кататься на лодке по пруду, на берегу которого находится великолепная коннная статуя Альфонса XII, участвовать в играх, посещать многочисленные выставки, устраиваемые во дворце Веласкес и в Стеклянном Павильоне, или же просто гулять. А в самом пруду водятся невероятно прожорливые рыбы, которые будут только рады, если вы их покормите. И, кстати, неизвестно, кому это доставит большее удовольствие: рыбам или вам.
В парке несколько больших и широких центральных аллей. Любители роликовых коньков, скейтборда и велосипедисты с удовольствием катаются по широким аллеям парка, причем многие из них специально приезжают из других районов города.
Ещё больше — маленьких тропинок, извивающихся между деревьями.
Тропинки, периодически переходят в мостики через водоёмы. Дорожки, проходящие между деревьями, прудами, зданиями и статуями, образуют в парке целый лабиринт.
Галапагосcкий фонтан
Из всех зданий, находящихся в парке, два самых известных — это здания, спроектированные Веласкесом. Первое из них — Хрустальный Дворец (иногда называемый Хрустальным Павильоном).
Другое — дворец Веласкеса, в котором иногда проходят выставки, в том числе и работ самого Веласкеса.
Скульптура Падший Ангел – единственная в мире статуя, посвященная дьяволу (выполнена в середине XIX века скульптором Рикардо Бельвером по заказу герцога Фернана Нуньеса) . В 1879 году эта статуя получила премию на Всемирной выставке в Париже.
В самом дальнем от центрального входа конце парка находится розарий.