Какому из народов принадлежит открытие мыла, до сих пор так и остается загадкой. Археологи при раскопках дельты Нила нашли египетские папирусы, содержащие рецепты его приготовления. Таким образом, уже 6000 лет назад человечество знало и ценило мыло.

А вот само слово "мыло" в европейских языках пошло от латинского sapo: на английском это soap, на итальянском sapone, а на французском savon. По легенде слово "sapo" произошло от названия римской горы Сапо, стоящей над рекой Тибр. На этой горе совершали жертвоприношения богам. Дождь смывал смесь животного жира и золу жертвенного костра в реку. И со временем женщины-прачки, стиравшие там белье, заметили, что именно благодаря пенной смеси белье отстирывается значительно лучше.

Прошло некоторое время, и от стирки одежды римляне перешли к тому, что стали применять мыло и для очищения тела. Правда, поначалу мыло назначалось как лекарство: ванны с мыльным раствором применяли для лечения некоторых кожных болезней.

Первые промышленные мыловарни тоже были обнаружены на территории Древнего Рима - среди развалин знаменитых Помпей. Целая коллекция готового мыла дожидалась современных археологов!

В Средние века европейцы, увы, не стремились к личной гигиене, и навыки мыловарения были на некоторое время утрачены. Восток же, напротив, благоухал различными маслами и мылом. Побывав в крестовых походах в арабских странах, рыцари Европы везли своим возлюбленным дорогой и редкий подарок - мыльные шарики. К VIII веку Италия и Испания вступились за чистоту тела. Сравнительно скоро к ним присоединилась и Франция. Англия присягнула мылу в XIV веке, а уж оттуда оно достигло нового континента - Америки. К началу XVIII века мыльная волна захлестнула почти весь мир.

Источник интернет