Живописные воспоминания о воспитании в семье Никитинских оставила дочь дворянина – Наталья Николаевна.
«Верхом на лошади я ездила с шести лет… Свозила копны на лугах. К концу дня всё болит. Вечером едёшь домой, снимаешь хомут, отдаешь лошадь конюху, а сама раскорякой домой. Кажется, завтра не смогу сесть на лошадь, но это только кажется. И так продолжается близкая работа, пока все стога не поставят… Я очень любила косить, сперва короткой косой. Насмелившись, ходила с косцами и становилась в ряд. Это было трудно, так как отдыхать нельзя было, ибо за мной идущий косарь покрикивал: « Давай, а то по пятке резану». Точить косу трудно, не раз резала себе руку, но папа научил меня и этому искусству.
Осенью отец заставлял нас убирать листья на компостки. Задания были большими, болели руки, спина, но никто не думал уйти, не выполнив папиного задания. А там – окапывать яблони после сбора. А весной – обрезка сухих веток на плодовых деревьях и сирени. Копка грядок, парников, стрижка газонов, поливы…Папа приучил меня любить труд и не быть белоручкой, а умеющей выполнять любую работу на земле».
Вот казалось бы, к чему такая повинность? Неужто в многолюдном селе не нашлось бы нескольких рук, чтобы избавить дворянских детей от самой чёрной работы? Но родители твёрдо усвоили выверенную веками заповедь предков: прежде чем обучать детей азам грамоты, им следует привить склонность к труду – основе всяческого благополучия! Будут позже у детей Никитинского и гувернантки, беседующие на чистейшем английском, и преподаватели музыки, но наряду с тем – папины задания, от которых к вечеру болят спины и руки…
На фото:Наталья Николаевна Никитинская – крайняя справа
Достоверно известно, что Николай Яковлевич Никитинский оставил по себе добрую память. Она в белокаменном особняке и школе для крестьянских детей, в хозяйственных постройках, в остатках сада и парка и в заросших ряской прудах. Правда, о благолепии некогда процветавшей усадьбы старожилы порой вспоминают с чужих слов, восторженно прицокивая языками, называя барина, как привычней слуху, Никитиным (отсюда и пошли ошибки в названии усадьбы).
- Хороший был хозяин, чего только не выращивал! Жене своей на день рождения среди января корзину ландышей подносил. Из собственной теплицы.
- Да, при нём дело вертелось! Жеребцов породистых выводил. И картошку хранил по шесть лет – в особых подвалах, с воздуходувами. А ныне попробуй-ка…

Из воспоминаний Наталии Никитинской:
«У отца было 511 сортов кормового и столового картофеля. У него был каталог, в котором о каждом сорте было написано, какую он требует почву, много ли глазков, шероховатая или гладкая кожура, много ли в нём крахмала. Вёл он большую корреспонденцию с заказчиками из разных стран мира, высылал им каталог, а когда приходили заказы, высылал им тот сорт, который требовал покупатель»
Николай Никитинский вполне мог бы отойти от многих дел, связанных с ведением каталогов, перепиской с заказчиками и прочими атрибутами сложной селекционной работы. Достаточно было б, по нынешним понятиям, вести общее руководство. Но агрономов Никитинский не держал, предпочитал делать всю работу с женой и с детьми. И успевал не только выводить новые сорта картофеля, но и обустраивать усадьбу, участвовать в рысистых испытаниях своих скакунов, и устраивать фейерверки в честь приезда гостей. Такие и становятся королями, не наследуя корону, а завоёвывая её истовой страстью подвижничества, высокоорганизованным трудом!
Известный в прошлом художник Н.К.Клодт не раз посещал Костино. Однажды, находясь в Никитинском саду, он, поражённый окружающей его красотой, написал эту картину.

Вдоволь налюбовавшись на картину Клодта, мы решили найти тот самый пруд, что изображён на картине. Прибыв в Костино, наша команда тотчас отправилась на поиски...
"В поисках Никитинских прудов"
Часть 1
Как известно у Николая Яковлевича было 2 пруда. Первый мы нашли почти сразу. Он располагался по левую сторону от так называемой Киргизкой дороги (Фото 1,2,3).
Далее, излазив близлежащие территории вдоль и поперёк, мы обнаружили только остатки коллекционного сада: дикие яблони и груши (Фото 4,5,6,7,8). Но второго пруда так и не нашли.
1
2

3

4

5

6

7

8

"В поисках Никитинских прудов"
Часть 2
На следующий день мы решили расспросить местных жителей про этот загадочный пруд. Но все указывали на уже найденный нами водоём. Наша команда уже отчаялась, но одна старушка нам всё-таки помогла. Она вспоминала, как во времена своей молодости собиралась там с подругами. Она также сообщила, что в нескольких десятках метров от пруда был ручей. Видимо, именно он и послужит нам ориентиром.
Наш путь начался с того места где когда-то была беседка.

Затем мы спустились вниз по склону.

Снизу открывался чудесный вид на сосны.

Неподалёку мы обнаружили тропу. По ней, видимо, часто ходят.

На внезапно тропа закончилась, и наша команда упёрлась в лес.
Но выхода не было - пришлось пробираться сквозь колючие ветки и крапиву.

Вдруг мы услышали журчание воды.

Наконец-то мы его нашли! Тот самый ручей (других мы так и не обнаружили)! Где-то рядом должен быть пруд!

Пруда так и нигде нет...

Подойдя практически вплотную к водоёму у нас не оставалось никаких сомнений, что именно этот пруд изображён на картине Клодта.

Берег был сильно заболочен, так что подойди прямо к воде нам не удалось.

Невозможно представить, глядя на пруд, что сто лет назад, в редкую минуту отдыха, здесь плавал Никитинский, а где-то рядом его сыновья ловили рыбу и за всем этим наблюдала Ольга Ивановна, сидя на просторной скамье и читая в газете статью о своем муже...

А вот и вторая картина Н.К.Клодта. На ней художник запечатлел момент, когда картофель Николая Никитинского перевозили через Оку в районе села Костино.

https://vk.com/wall-64449445?offset=600&own=1&w=wall-64449445_170