В такие вечера, когда за окном расползаются мрак и холод, хочется пить горячий чай. С ним за компанию хорош ягодный пирог, вынутый из жаркой духовки. Подсластишь чай тёплым разговором, разбавишь звонким смехом – и неважно, что за окном, хоть капризный сентябрь, хоть надменный ноябрь.

 

Прежде мои познания о чае ограничивались скудным: "чёрный/зелёный". А потом случились удивительные полгода работы в чайном царстве. Там, в окружении сотни жестяных и стеклянных баночек, я едва успевала запоминать новое. Есть чай белый, жёлтый, зелёный, бирюзовый, красный. Есть прессованный, есть плоские чаинки, есть скрученные в порох или жемчужинку.

 

Чайный напиток ройбуш, цвета расплавленного янтаря.

Кудин – злой и горький, но невероятно полезный.

Пыльный мате, который правильно пить через тростниковую трубочку, заварив его в выдолбленной тыковке.

Пуэр с землисто-черносливовым ароматом, улун с молочно-сливочными нотками.

Японский чай кокейча, пахнущий водорослями, да и выглядящий не лучше.

Крошечные розовые бутоны, ломкая мята, нежные белые хризантемы, кислинка каркаде... На любой вкус и цвет, и это не считая кофе.

 

Мне нравилось открывать банку с ароматизированными кофейными зёрнами и дышать, дышать, согреваться одним лишь запахом. Марагоджип, арабика, робуста, итальянская обжарка, венская, Коста-Рика с ореховым привкусом, Кения – покрепче, по-мужски...

 

Названия чаёв были похожи на названия увертюр. Черничный пирог, Хорошее настроение, Персидская ночь, Пасодобль, Ледяной дракон.

 

– Мне сто грамм "Хорошего настроения", - говорит покупатель, и мы вместе улыбаемся, потому что звучит забавно.

 

С любовью вспоминаю эти полгода, когда узнала столько интересного. На полочке теперь всегда есть запас из трёх-четырёх видов чая. Чтобы был повод испечь пышный пирог. Чтобы отогнать от окна мрак и холод.

 

Ксения Шустрова