У нашего организма есть арсенал средств, чтобы противостоять солнечным ожогам, но все же в одиночку справится с солнечным воздействием ему тяжело. Вот почему человечество для защиты от солнца придумало сначала одежду, шляпу и зонтик, а потом — всевозможные косметические средства с комбинацией УФ-фильтров и экранов.

В роли экранов, отражающих лучи ультрафиолета, выступают мельчайшие твердые частички, которые после нанесения солнцезащитного средства остаются на поверхности кожи. Эти вещества легко смываются водой. Фильтры же проникают глубже в кожу и частично абсорбируют УФА и УФБ-лучи, однако для их выведения из организма требуются определенные усилия. Поэтому для чувствительной и детской кожи выпускают солнцезащитные средства с минеральными экранами, но без фильтров. В современных защитных средствах используются экраны с функциональными возможностями фильтров. Такие средства выпускают фармацевтические и дерматологические лаборатории Ducray, Lierac, Avene, Bioderma, Galenic и т.д.

Для правильного выбора индекса SPF (от англ. — Sun proteсtion factor) — фактора защиты от солнца — нужно ориентироваться на свой фототип и местность, где предполагается загорать. Общее правило такое: чем светлее кожа и чем ближе к экватору место инсоляции, тем выше должен быть SPF.

Индекс SPF (4, 8, 30 и т.д.) — показывает нам, во сколько раз мы можем увеличить свое пребывание на солнце, используя данный солнцезащитный крем или спрей. Например, представительница «кельтского» нанеся крем с SPF-индексом 4, может загорать около 20 минут.

Концентрацию фильтров в препарате нельзя повышать бесконечно. То есть ошибкой будет думать, что если SPF—2 избавляет нас от 50% вредного облучения, то препарат с SPF—100 должен свести опасности загара к нулю. Только для экстремального отдыха: прогулок по экватору, в горах, на воде выбирают максимальные средства защиты с номером «50+». Во всех других случаях достаточно SPF 20—30, а для смуглых людей после 5 дней пребывания на солнце и вовсе подходит SPF—2.