[267x300]
В бой с волынкой
-----------------------
Человеком, выпустившим стрелу в немецкого солдата и тем самым давшим сигнал к атаке, был Джон Малькольм Торп Флеминг Черчилль по прозвищу Джек, или, как его называли сослуживцы, Безумный Джек. Этот парень родился 16 сентября 1906 года в Гонконге. В 1926 году он окончил Королевскую военную академию в Сандхёрсте, затем отслужил в Манчестерском полку в Бирме и уволился в запас в 1936 году. До начала Второй мировой Черчилль работал редактором местной газеты, однако после оккупации Польши вернулся в армию.
Джек часто повторял: «Любой офицер, который вступает в бой без меча, вооружен неправильно». На каждую военную операцию он брал своего боевого друга – верный меч. Нет, не церемониальный офицерский кортик, который носят на парадах, а самый настоящий шотландский палаш! Помимо меча он брал с собой в бой лук, полный колчан стрел и шотландскую волынку.

Встреча с диким буйволом
-------------------------------------
Джек был достаточно эксцентричным человеком, и эта особенность его характера проявлялась во всем, даже в таком строгом деле, как военная служба. Однажды он появился на военном параде с зонтом, что уставом британской армии не предусматривалось. На вопрос командира: «Что послужило причиной подобного возмутительного поведения?» – Черчилль ответил: «Дождь, сэр». Стоит ли говорить, что подобное поведение не приветствовалось начальством Джека. Однако врожденная стойкость характера и превосходные лидерские качества помогли ему заслужить уважение как среди сослуживцев, так и среди командного состава.
О стойкости характера Джека можно судить по одному эпизоду его биографии. Во время своей службы в Бирме, не желая расставаться со своим мотоциклом, Черчилль преодолел на нем около 800 километров между городами Мемьо и Рангун. Путешествие осложнялось практически полным отсутствием дорог и наличием большого количества водных преград. Иногда мотоцикл приходилось толкать по железнодорожным рельсам.
Этот же мотоцикл Черчилль взял с собой в индийскую Пуну, откуда направился за 2400 километров в Калькутту. В самом конце пути на лихого мотоциклиста напал дикий азиатский буйвол. Сам Джек пережил эту встречу, но вот его мотоцикл – нет. Возможно, при другом стечении обстоятельств упрямец проехал бы на своем железном друге все дороги Второй мировой, которые в результате ему пришлось преодолевать пешком.

Слишком устал, чтобы бегать
--------------------------------------

[300x267]


Подразделение британских коммандос

После того как с журналистикой было покончено, Безумный Джек вернулся в армию и произнес такие слова:

– В мое отсутствие страна попала в переплет, и я снова надел красный мундир.

После памятного сражения в мае 1940 года один из сослуживцев Черчилля увидел его на маленьком трофейном мотоцикле с луком, привязанным к раме, колчаном стрел за спиной и фуражкой немецкого офицера, висевшей на фаре. Узнав товарища, Джек подъехал ближе, и тот увидел кровь у него на шее. Заметив тревожный взгляд сослуживца, он спокойно сказал: «Немецкий пулемет. Мне кричали, чтобы я бежал, но я слишком устал для того, чтобы бегать».
Однажды Джек пытался спасти подбитый британский танк, вывести его с поля боя на тросе, прицепив к шести грузовикам. Из затеи ничего не вышло, однако Черчилль успел вытащить из горящего танка раненого британского офицера. За это ему была вручена первая боевая награда.

Британские коммандос
-----------------------------
После того как в июне 1940 года было сформировано подразделение британских коммандос, Черчилль записался туда добровольцем. Он ничего не знал об их деятельности и записался туда, по его же словам, просто потому, что название показалось ему устрашающим.
27 декабря 1941 года Черчилль участвовал в операции «Стрельба из лука» в Норвегии. Перед отрядом коммандос стояла непростая задача: полностью вывести из строя береговые батареи на острове Вогсей. Как только пандус десантного судна коснулся берега, Джек ринулся в бой с мечом наперевес. Через некоторое время откуда-то послышались звуки волынки, игравшей мелодию The March of the Cameron Men, после чего началось наступление. Это была первая крупная операция британских коммандос.

«Неужели вы уже не вернетесь?»
-----------------------------------------------

[300x227]
Высадка десанта. Джек Черчилль бежит впереди всех с клинком в руке.

Можно сказать, что судьба слишком благоволила Безумному Джеку. Подобное везение не могло продолжаться вечно. В 1944 году он руководил подразделением коммандос в Югославии, где они должны были оказать помощь партизанам Иосипа Броз Тито. В мае того же года был отдан приказ атаковать оккупированный немцами остров Брач. В данном случае на поддержку армии не надеялись, все, на что мог рассчитывать Джек, – 1500 партизан и смешанный отряд из 40-го и 43-го подразделений коммандос. Такую разномастную армию Черчилль и повел в наступление. И хотя высадка прошла успешно, дальнейшие события развивались не лучшим образом.
Из-за плохого технического оснащения партизаны приняли решение отложить нападение на сутки, и на следующее утро отряды коммандос вступили в неравный бой с превосходящими силами противника, оставив партизан на месте высадки. Отряд попал под сильный минометный обстрел, выжить удалось только Черчиллю и еще шестерым бойцам, один из которых был ранен, а двое находились при смерти.
Несмотря на бедственное положение, выжившие продолжали сражаться. После очередного минометного выстрела в живых остались двое тяжелораненых бойцов и сам Черчилль. Джек взял свою волынку и заиграл песню «Неужели вы уже не вернетесь?». Волынка звучала, пока Черчилль не был контужен взрывом немецкой гранаты. Находящегося без сознания Безумного Джека взяли в плен. Лишь спустя много лет после окончания войны он не без удовольствия узнал, что в немецком архиве сохранилась запись о «печальных звуках неизвестного музыкального инструмента».

Плен и побег
--------------------
Немцы приняли Джека за родственника Уинстона Черчилля и самолетом отправили в Берлин для допроса. Однако и тут он сумел отличиться, устроив на борту самолета пожар с помощью куска газеты и огарка свечи, после чего попытался переложить вину на курящего пилота.
Поняв, что к Черчиллю их пленник не имеет никакого отношения, немцы отправили Джека в концентрационный лагерь Заксенхаузен. Оттуда он пытался бежать в сентябре 1944 года, к сожалению, неудачно. Он были пойман недалеко от города Ростока, всего лишь в нескольких километрах от Балтийского моря.
В апреле 1945 года Черчилля перевели в австрийский лагерь в Нидердорфе. Он ждал возможности для очередного побега, и вскоре она представилась. В конце апреля в лагере отключили электричество. Воспользовавшись замешательством охраны, Черчилль прошел через главные ворота и направился в сторону Альп, чтобы добраться до Италии. Питаясь овощами с австрийских огородов, он двигался на юг, стараясь избегать дорог. Пересек перевал Бреннер и, оказавшись в Италии, направился в Верону. В общей сложности он прошел пешком около 240 километров.

«Мы могли бы воевать…»
-------------------------------------
Так как в бассейне Тихого океана военные действия еще продолжались, после возвращения на родину Черчилль отправился в Бирму, желая участвовать в боях с Японией. Однако к тому времени, как он добрался до границы Индии, Япония капитулировала. Черчилль был недоволен таким поворотом событий.

– Если бы не эти проклятые янки, мы могли бы воевать еще десять лет, – говорил он.

Однако военная карьера Джона Черчилля не закончилась. До выхода на пенсию он успел принять участие во многих военных сражениях по всему свету.
Умер Черчилль 8 марта 1996 года в возрасте 89 лет в своем доме в Суррее. Удивительная жизнь Безумного Джека вместилась в строчку из его стихотворения:

«Ни принц, ни лорд не будет горд, пока за флаг свой не умрет».

Алексей СТУКОВ
http://tainy.info/personalia/s-mechom-na-pulemet/