Октет — это единица информации в вычислительной технике и телекоммуникации, состоящая из восьми битов. Этот термин часто используется, когда термин «байт» может быть истолкован неоднозначно, поскольку исторически не было никакого стандартного определения размера байта.
Во Франции, французской части Канады и в Румынии повсеместно используется слово «октет», а «мегабайт», соответственно, называется «мегаоктетом», потому что на французском языке слово «байт» созвучно со словом «петух». Согласитесь, звучит неуместно.
Правда, термин «октет» тоже не совсем однозначен — он часто используется в Рабочем приложении (RFC) Инженерного совета Интернета для описания параметров сетевых протоколов. Самым ранним примером является RFC 635 от 1974-го года. Тогда размер байта зависел от платформы и мог вмещать в себя разное количество битов.
В связи со влиянием нескольких крупных компьютерных архитектур и линеек продуктов байт в подавляющем большинстве стал связан с восемью битами. Это значение байта закреплено в стандарте ISO / IEC 80000-13. В настоящее время термины «байт» и «октет» являются синонимами.