7.

Буш, как он есть

Знакомство с уникальным животным миром Зеленого континента мы продолжили в заповеднике Тидбинбилла (Tidbinbilla Nature Reserve), куда нас отвезли на машине наши бывшие соотечественники. Это огромное природное пространство, занимающее более 50 гектаров, населенное самыми разными видами местной фауны. У нас сложилось впечатление, что в Австралии такой заповедник можно устроить в любом месте: достаточно просто обнести территорию изгородью – и ходи, наблюдай, наслаждайся. Для удобства посетителей, заповедник разбит на зоны: сетчатыми заборчиками отгорожены огромные зоны, где живут кенгуру, коалы, страусы и еще множество прочей живности. Внутри этих территорий можно спокойно ходить и общаться с животными.

Что касается страусов эму – эти обитают повсеместно и уже на парковке встречают новоприбывших, чтобы повыпрашивать угощение. Зверье там и так-то не особо пугливое, ну а эти, не раздумывая, засовывают голову с любопытными глазенками и мощным выступающим клювом прямо внутрь салона автомобиля и красноречиво заглядывают вам в глаза. На одной из полянок, где эму паслись в изрядном количестве, мы с ними пообщались более тесно. Мне было ужасно интересно, но и весьма не по себе, что, к сожалению, отразилось на всех немногочисленных фото. Это надо было видеть и прочувствовать: едва эта птичка видит появившееся у вас в руках угощение, как тут же стремительно выхватывает его, проглатывает во мгновение ока и тут же требовательно заглядывает вам в лицо с очень близкого расстояния, как бы настаивая: давай еще, раз пришел. Шея у птички столь длинная, что для того чтобы взять пищу с большой высоты, ей надо всего лишь выпрямить шею. Очень впечатляюще. Впрочем, живность эта была вполне миролюбивой, несмотря на наличие выводка.

[показать] [показать]

Кенгуру в Тидбинбилле оказались ленивыми жвачными животными. Изобилие подножного корма и почти полное отсутствие естественных хищников сделали свое дело: в основном эти бездельники, почесываясь, валялись на траве, изредка какой-нибудь самец лениво пытался овладеть самкой, ну а к нам они подходили явно не с целью угоститься, а скорее чисто из любопытства.

[показать] [показать] [показать] [показать]

Забавно получилось с коалами. Я уже упоминала о ленивой сущности этих сумчатых. В заповеднике у входа на их территорию висел план, на который были нанесены все эвкалипты, произрастающие в их владениях. И съемными значками были помечены те деревья, на которых нынче утром рейнджер при обходе территории обнаружил животных. То есть с большой долей уверенности считается, что местоположение зверьков в этот день уж точно не поменяется. Ну что я могу сказать? Даже зная, на каких деревьях их высматривать, разглядеть мишек с земли не очень-то получается.

Бывало, мы порой и сами совершали вылазки в ближний буш. Отходили за несколько километров от города и гуляли в довольно глухих местах. Удавалось нам повидать кенгуру и в природе. Правда, там они несколько более пугливы: при попытке подобраться к ним поближе, всё стадо навостряло ушки и, как в замедленной киносъемке, прыжками скрывалось из глаз – очень быстро, вот именно своими медленными пружинистыми прыжками скрывались очень быстро, так как сила и дальность этих прыжков впечатляют.

Еще наш глаз и слух радовала смеющаяся кукабарра, крупная и красивая птица из рода зимородков, чей хохот повсеместно сопровождал нас на прогулках в буше, как в черте города, так и в более удаленных от города местах. В чем нам повезло – так это в том, что ни разу мы не встретили змей и сколько-нибудь серьезных опасностей в виде, например, смертельно ядовитых пауков. Даже в дом не заползал никто, кроме огромных муравьев, несмотря на то, что по дурости мы частенько держали двери открытыми.

Однажды и профессор Д. пригласил нас совершить прогулку в буше, чтобы показать нам, как это делается на самом деле. Это такая там народная забава — bushwalking. Прилично отъехав от города на машине, мы начали восхождение на одну из гор, Тонент Маунт, в предгорьях Снежных гор (Snowy Mountains), иначе называемых Австралийскими Альпами, где-то в Национальном парке имени Костюшко, где находится одноименная гора — высочайшая вершина континента. Прогулка проходила в очень спортивном режиме. По дороге крайне сильно докучали мухи — это еще один признак летней прогулки по австралийским лесам. Мухи не просто назойливы, они выбирают путника-бушуокера своим средством передвижения, облепляют голову и лицо (другие части тела не столь чувствительны под одеждой) и просто едут по своим делам на попутном транспорте. Разумеется, путник постоянно пытается их сгонять, отчего издали выглядит странновато. Стало понятно, зачем нужны шляпы с висюльками, болтающимися по окружности полей. Мне повезло купить такую в качестве сувенира незадолго до прогулки, вот уж не думалось тогда, что пригодится именно с этой целью.

[показать]

Продвигаясь вверх по выбитым на тропе еле приметным земляным ступенькам, мы с удивлением обнаружили на каждой аккуратненькие кучки доселе невиданных экскрементов. Боб пояснил, что это вомбаты так метят территорию. Судя по всему, их там огромное множество, но их ночной образ жизни не позволил нам повидать хотя бы одного. Зато в какой-то момент пути на нашем пути стали появляться термитники. Такие вот совершенно герметично запаянные глинистые башенки, обитатели которых ничем не выдавали своего присутствия.

[показать]

Вид с вершины, как и все высотные виды, завораживал утопавшим в легкой дымке безлюдным зеленым морем, раскинувшимся внизу, под нами. Во все стороны до горизонта расходились волнами холмы, переходящие в более высокие горы, как круги по воде от камушка, брошенного кем-то космически великим в этот огромный зеленый океан...

[показать]
[показать]
[показать]

В буше, по крайней мере, не очень диком и дальнем, кстати, весьма благоустроенно. Порой можно наткнуться на совершенно цивилизованный туалет в чистом поле или в глухом лесу: настоящий евротуалет с хорошей сантехникой, водой и туалетной бумагой в изобилии. О запустении напомнит разве что паутина гигантского паука, свитая в уголке кабинки: мне однажды повезло повидать такое чудо. Что за паук был, не знаю, но позже я изучила этот вопрос подробнее. Пауки, плетущие паутину и сидящие в ней в засаде, в целом менее опасны и ядовиты, чем другие, пауки-охотники, которые если и плетут паутину, то маленькую, которую держат в лапах, чтобы набросить на приблизившуюся жертву, или пауки, которые, приняв угрожающую стойку, бесстрашно бросаются на врага: вот эти, скорее всего, могут поразить и хорошей порцией смертельного яда.

Также во многих местах, на берегах водоемов или на приятных полянках, можно встретить и зоны для отдыха и барбекю. Кроме столиков и скамеек, там стоят газовые печи с подведенным газом (возможно, в некоторые места надо привозить и свой, в баллонах). Мусорные баки и благоустроенные туалеты – непременные атрибуты таких зон. Ну а само барбекю – еще одна австралийская народная забава. Сейчас и у нас этим никого не удивишь, мы и сами набарбекючить можем всякого, но там это на уровне культа, а кроме того, это самое распространенное национальное блюдо. Однажды и нас пригласили в гости на барбекю: в дом наших бывших соотечественников, куда были приглашены также профессор Д., один известный ученый из Японии с семьей, и несколько студентов из Германии. Такая международная компания.

Барбекю проходило во дворике, где запекались на огне ароматные отбивные, сосиски (там это другой продукт, не как у нас: молотое натуральное мясо в натуральной же оболочке), куриные шашлычки на шпажках и еще уже не помню что. Там мы впервые узнали, что шампиньоны можно употреблять сырыми с различными соусами, а также повидали изнутри, как живут в Канберре. Канберра – город одноэтажный, если не считать центра. На многие километры в разные стороны протянулись улочки с уютными благоустроенными домиками, где никто никому не мешает. Ну, разве что проскачет стадо кенгуру за задворками, выходящими в буш. Или наведается опоссум на деревце во дворе. Может и змея заползти, конечно, но человек ко всему привыкает. Жить в таком формате – мечта, и, увы, наверняка несбыточная.

8.

Огни Большого Города

Путешествовать по всему Зеленому континенту, побывать в каждом его уголке — такова была наша мечта. Осуществить ее было невозможно, для этого требовалось гораздо больше свободного времени и очень много денежных средств, так как прочесать страну с рюкзаками и палатками мы бы, конечно, могли, но не знали, как там устроен подобный туризм. Но не предпринять хотя бы несколько дальних вылазок мы просто не могли. Поэтому на один из уик-эндов, присовокупив к нему еще один денек, кажется пятницу, запланировали поездку в Сидней. Тем более что наш объездивший весь мир коллега назвал этот город самым красивым на Земле.

Ехать можно было на поезде или на автобусе. Поездки на поезде всегда дороже и не всегда выигрышны в плане затраченного времени и красивых попутных ландшафтов. Так что поехали на автобусе, который всю дорогу предоставлял нам возможность любоваться бескрайними равнинами и крошечными городками, где порой делал краткие остановки. Часа через четыре пути мы подъехали к Сиднею и долго пробирались сквозь густо заселенные, но тоже одноэтажные предместья. И вдруг прямо вокруг нас внезапно вырос огромный и дремучий лес высоченных небоскребов. Поначалу это было очень странное ощущение собственной ничтожности и потерянности. Оно начало проходить постепенно, по мере погружения в этот чудесный город и более близкого знакомства с ним.

[показать]

Преодолев последнюю улочку, ведущую к океану (а точнее заливу Порт Джексон, или Сидни Харбор, на берегах которого стоит Сидней), мы оказались на автостанции, конечной точке нашего маршрута. Там же располагались и множественные причалы, как для маленьких ферри, снующих в разные разделенные морем точки города и окрестностей, так и для белоснежных океанских гигантов, один из которых стоял у морского вокзала. Первое, что мы услышали, ступив на землю Сиднея, была русская речь. Полная дама в ажиотаже пыталась догнать свою семью и, указывая куда-то пальцем, кричала: «Коля, а мы вон там еще не были!»

[показать]

[показать]

Осмотревшись по сторонам и снова подивившись этим зеркальным джунглям из небоскребов, мы двинулись искать наш приют и ночлег, заранее зарезервированный еще в Канберре. Гостиница оказалась милой и довольно уютной, рассчитанной в основном на путешествующих студентов, ну а мы из такой публики не особо выделялись. Кроме комнатки, в нашем распоряжении были общая кухня и прачечная (которыми мы так и не воспользовались) и очаровательная терраска наверху, со столиками, креслами и великолепными видами на ночной город (ночной, потому что просто так посидеть мы могли себе позволить только ночью).

[показать]

Одно из первых достопримечательных мест, куда мы забрели, просто случайно оказавшись рядом, были китайские сады, расположенные рядом с чайна-тауном.

[показать]

[показать]

[показать]

Затем мы увидели Центр аборигенского искусства. Взяли билет на представление и наслаждались плясками аборигенов, их игрой на диджериду и рассказами об их древней культуре. Особенно меня впечатляли моменты, когда эти загорелые ребята в набедренных повязках, со свирепыми лицами нацеливали свои копья и луки с натянутыми тетивами прямо в зрительный зал. Зато после представления они, широко улыбаясь, с удовольствием позировали и фотографировались с желающими, а также прямо в своей боевой раскраске выходили на улицу покурить перед следующим сеансом.

[показать]

По окончании представления нам дали талончик на бесплатный кофе в один милый ресторанчик неподалеку, и мы зашли, привлеченные его завораживающим названием «Рейнфоррест». Да, там и правда была атмосфера влажных джунглей, так что этот отдых был нелишним.

Еще мы очень подробно обошли Ботанический сад, где особенно приятны были гостеприимные таблички, приглашающие ходить по траве, нюхать цветы и наслаждаться природой. Еще удивили объявления, призывающие каждого добропорядочного гражданина, который увидит скопление летучих лисиц (разновидность летучих мышей, весьма крупных), сообщать о них авторизованному персоналу. Лисиц мы и правда увидели, но как-то не поняли, где искать персонал, так что лисицам с нами временно повезло. Еще одна живая достопримечательность Сиднея — ибисы. Священные птички Древнего Египта. Вот почему-то именно там их просто как голубей и воробьев, да и бродят они среди них и вместе с ними. Перед пернатой мелочью у ибиса есть одно серьезное преимущество: длинный клюв, который он вовсю использует для того, чтобы от души порыться в городских урнах.

[показать]

[показать]

[показать]

Разумеется, обошли мы со всех сторон и знаменитую Сиднейскую оперу. Интересно, что первой оперой, прозвучавшей на его сцене, была «Война и мир» Прокофьева.

[показать]

Знаменитый мост Харбор-бридж тоже произвел на нас огромное впечатление. Ночью мы долго гуляли по нему. Чего мы не сделали, так это не попытались подняться на самый верх (есть там такой аттракцион, но для этого надо было отловить набирающих группу восхожденцев, и мы решили не тратить драгоценное время на попсовые развлечения).

[показать]

Жители Большого Города произвели на нас такое же великолепное впечатление, как и все прочие австралийцы. Стоило только где-то замешкаться (даже среди ночи в пустом пешеходном тоннеле) и начать озираться по сторонам или заглядывать в карту, как тут же кто-нибудь появлялся с участливым вопросом, не нужна ли помощь. Конечно, в мегаполисе незнакомые люди не здороваются на улицах и в любых других местах, где могут встретиться, в отличие от Канберры, которая, несмотря на свой столичный статус, производит впечатление скорее тихого провинциального городка, где ночная жизнь угасает еще задолго до полуночи.

Нагулявшись вдоволь по мосту и его окрестностям, уже глубокой ночью возвращались мы в гостиницу. Несмотря на немалые расстояния, шли пешком. По дороге, уже неподалеку от места ночлега, увидели работающий бар. Взяли по кружке пива и попытались проникнуться атмосферой. Тут же к нам подсел какой-то, вероятно, завсегдатай, уже весьма непрочно державшийся на ногах, и попытался завести с нами беседу. И мне было бы безумно интересно эту беседу поддержать, но в баре надрывалась музыка, да так, что услышать любую человеческую речь не представлялось возможным.