ВЫРАЩИВАНИЕ АСТРЫ
[270x180]
В понимании большинства садоводов-огородников астры - это однолетние растения, в большом количестве выращиваемые на подворьях и дачных участках. Зачастую это растения, которые вырастают самосевом с простыми цветками белого, красного, розового или фиолетового цвета с одним рядом венчиков и к культурному выращиванию астры отношения не имеют. Но в справочнике по цветоводству на слове «астра» мы находим описание многолетних растений с разновидностями: амеллюс, думосус, новобельгийская, новоанглийская, сердцелистная. Оказывается, те однолетние цветы, которые мы в обиходе называем астрами, ботаники называют каллистефус (астра китайская) и лишь в примечании отмечают, что речь идет об астре однолетней.
Кстати, в переводе с греческого aster - звезда, а каллистефус - «прекрасный цветок». И действительно, эти чудесные цветки- звездочки прекрасны. Они по форме цветков подразделяются по классам на трубчатые, переходные, язычковые, по типу - на трубчатые, простые, полумахровые, венечные, кудрявые, лучевые, игольчатые, черепитчатые, шаровидные, и все многообразны по окраске. А еще есть сортотипы и сорта. Иными словами, выращивание астры - дело серьезное и к нему необходимо подходить основательно.
Семена астры можно высевать как под зиму, так и ранней весной, непосредственно в грунт. Неудобство этих способов состоит в том, что здесь требуется много семян, которые сейчас не из дешевых; во-вторых, при осеннем посеве семена могут вымываться водой или наоборот - засасываться водой глубоко и не взойти, а при весеннем - попасть под засуху, и тоже получатся недружные всходы. Кроме того, при непосредственном посеве в грунт трудно создавать в цветнике композиции из астр с цветками разного цвета и высоты или в сочетании с другими видами цветов. Поэтому лучше сортовые астры выращивать через рассаду.
Хорошо развитая, закаленная рассада легко переносит пересадку и выдерживает заморозки до -3-4°.
Конечно, чем больше забег в выращивании рассады астры, тем быстрее зацветают растения, а также лучше вызревают семена. Семена на рассаду надо бы высевать в марте, но те, у кого нет обогреваемых теплиц, могут даже 10-15 апреля высевать семена в ящики или крупные горшки. Если к тому времени погода будет еще прохладной, можно их держать в теплой, светлой комнате, а с наступлением тепла перенести в простой парник на солнечном обогреве.
Семена высевают в ящики (6ОхЗОх 5 см). Их обязательно протравливают препаратами, предотвращающими поражение растений фузариозом или другими грибковыми заболеваниями (чаще всего их замачивают в слабом растворе марганцовки).
Для заполнения посевных ящиков готовят земляную смесь из дерновой земли, перегноя и песка (2:1:1), заполняют ею ящики, уплотняют, обильно поливают светло - розовым раствором марганцовки и ставят на стеллажи в теплице или на подоконники (чтобы спровоцировать прорастание семян сорняков). Через неделю проросшие сорняки уничтожают, вновь поливают землесмесь раствором марганцовки, а когда она немного подсохнет, начинают сеять.
Землю для посева необходимо заготовить с осени, так как сеять начинают рано, когда земля еще мерзлая. Но можно приготовить смесь и весной, перед посевом.
Семена равномерно сеют в ящики, присыпают тонким слоем (0,5 - 0,8 см) легкой земляной смеси или чистого песка, а затем увлажняют водой с помощью разбрызгивателя. При температуре 18-22° всходы появляются на 5-7-й день после посева.
Уход за всходами состоит в поддержании оптимальной температуры (16-20°), умеренном поливе теплой отстоявшейся водой и рыхлении почвы. После появления всходов температуру постепенно снижают до 10-15° и ниже (чтобы закалить рассаду). С появлением настоящих листочков необходим регулярный полив из лейки с мелким ситечком.
Всходы растут медленно. Третий лист появляется на 30-32-й день, а четвертый - на 37-й день после появления всходов.
После появления 2-3-го настоящего листа растения пикируют (5x5 см) в ящики, заполненные той же смесью. Пикированные растения нужно поливать обильно, но не часто, главным образом в утренние часы.
Можно обойтись без пикировки, высевая семена редко. Это возможно благодаря тому, что сеянцы астры из-за медленного роста в первые 30-40 дней с момента посева не вытягиваются и не заглушают друг друга даже при минимальной площади питания
(2x5 см). Но загущения необходимо избегать, так как уже на стадии 5-6- го листа идет закладка цветков.
При хорошем уходе в конце мая рассаду можно высаживать в грядки. Небольшие заморозки не повреждают растения, но рост их замедляется до наступления теплой погоды. Схема посадки: (15 - 20) х 50, (20 - 25) х 45, (15 - 20) х 30 см. Вслед за посадкой производят полив, который повторяют в зависимости от погодных условий, одновременно подкармливая растения.
Последующий уход при выращивании рассады астры состоит в своевременных поливах, прополках, рыхлении, а также проведении профилактических мероприятий борьбы с вредителями и болезнями.