О. Генри
O. Henry (William Sidney Porter)

О. Генри — выдающийся американский писатель, прозаик, автор популярных новелл, характеризующихся тонким юмором и неожиданными развязками.

[показать] 11 сентября 1862 г., Гринсборо, шт. Северная Каролина, США 5 июня 1910 г., Нью-Йорк, шт. Нью-Йорк, США

* * * - Дружба между мужчинами, - говорю я, - есть древняя историческая добродетель, рождённая в те дни, когда люди должны были защищать друг друга от летающих черепах и ящериц с восьмидесятифутовыми хвостами. Люди сохраняют эту привычку по сей день и стоят друг за друга до тех пор, пока не приходит коридорный и не говорит, что все эти звери им только померещились. О. Генри, «Друг Телемак»

* * *

А вот вам мой собственный рецепт, как довести женщину до такого состояния, когда про неё можно сказать: «урожденная такая-то».
Научитесь брать и держать её руку - и она ваша. Это не так легко. Некоторые мужчины хватают женскую руку таким образом, словно собираются отодрать её от плеча, так что чуешь запах арники и слышишь, как разрывают рубашки на бинты.

Некоторые берут руку, как раскаленную подкову, и держат её далеко перед собой, как аптекарь, когда наливает в пузырек серную кислоту.
А большинство хватает руку и суёт её прямо под нос даме, как мальчишка бейсбольный мяч, найденный в траве, всё время напоминая ей, что рука у неё торчит из плеча. Все эти приёмы никуда не годятся.
Я укажу вам верный способ.
Видали вы когда-нибудь, как человек крадётся на задний двор и поднимает камень, чтобы запустить им в кота, который сидит на заборе и смотрит на него?
Человек делает вид, что в руках у него ничего нет, и что он не видит кота, и что кот не видит его. В этом вся суть. Следите, чтобы эта самая рука не попадалась женщине на глаза.
Не давайте ей понять, что вы думаете, что она знает, будто вы имеете хоть малейшее представление о том, что ей известно, что вы держите её за руку.

О. Генри, «Друг Телемак»

* * *

Человеку нужен один-единственный друг.
Тот, кто околачивается возле вас, пьёт ваше виски, хлопает вас по плечу, расписывает, как он вас любит, и отнимает у вас время, - это ещё не друг, даже если вы играли с ним в камушки в школе и удили рыбу в одном ручье.
Пока вам не понадобился истинный друг, может, сойдет и этот. Но настоящий друг, на мой взгляд, это тот, на кого вы можете положиться...

О. Генри, «На помощь, друг!»