Цукаты – это засахаренные плоды и ягоды. Их готовят практически из того же сырья, что идет на варку варенья. В готовом виде эта сладость служит прекрасным заменителем конфет. Лучше всего цукаты получают из плодов с относительно плотной консистенцией, таких как груши, яблоки, сливы, черешня, вишня, лимоны, мандарины, апельсины, абрикосы. Можно приготовить эту сладость даже из мякоти ананаса , а вот клубника не совсем пригодна для этого, хотя если хорошо постараться, то можно сделать цукаты и из нее. Готовят эту сладость даже из тыквы и арбузных корок.
Подготовка сырья происходит таким же образом, как и для варки варенья. Необходимо сварить густой сахарный сироп и сварить в нем плоды и фрукты до полной готовности. Далее необходимо все это держать на огне, пока сироп не станет несколько вязким.
Сваренные ягоды или другие фрукты нужно откинуть на сито или дуршлаг, и дать стечь всему сиропу. На сите останутся прозрачные плоды или их кусочки. Но снимать их оттуда не стоит спешить, нужно дать сиропу как следует стечь. На это может уйти до 2-х часов. После этого мягкие цукаты раскладываются на сито в один слой и отправляются в духовку подсушиться при минимальной температуре, которая не должна подниматься выше 50 градусов. После этого почти готовый продукт необходимо тщательно посыпать сахарным песком и аккуратно встряхнуть, чтоб сахар равномерно распределился по плодам. На килограмм подготовленного сырья необходимо взять примерно стакан сахара.
После обсыпки все это отправляется на повторное высушивание в духовку. Если готовить цукаты из арбузных корок или спелой дыни, то повторно отправлять в духовку ничего не следует, нужно дать просохнуть им на воздухе.
Готовые цукаты складывают в банки. Чтобы все красиво смотрелось, то в одну банку лучше сыпать цукаты разных цветов. Для того, чтоб эта сладость хранилась долго нужно как следует укупорить посуду, в которой она хранится так, чтоб в нее не попадала влага и сырость.
А из оставшегося сиропа можно приготовить джем, желе, компот, а может быть и что-то еще, главное не бояться проявлять фантазию.
Рецепт цукатов из клубники:
1 кг клубники промыть, перебрать, хвостики можно не удалять. Пересыпать сахаром (300 г сахара на 1 кг ягод), оставить на несколько часов до выделения сока. Сок затем слить. Из 1 стакана сока и 1 кг сахара сварить сироп, добавить в него 1 г аскорбиновой кислоты. Залить кипящим сиропом оставшиеся ягоды и уварить все на медленном огне, осторожно перемешивая.
Когда ягоды станут прозрачными, вынуть их из сиропа шумовкой, подсушить при комнатной температуре. Ягоды опустить еще раз в кипящий сироп, и снова подсушить, затем обвалять в сахарной пудре. Оставшийся сок и сироп можно использовать для приготовления компотов или просто законсервировать.
Приятного аппетита!