Н. И. Фешин (1881 — 1955) — выдающийся мастер русского искусства начала XX века. Эмигрировав в 1923 г. в США, художник много работал над заказными портретами, исполняя их в своей блистательной технике. Здесь же в своеобразной манере, напоминающей графику Г. Гольбейна, создал обширную серию рисунков местного этноса.
В России Николая Фешина, ученика И. Е. Репина, можно поставить в один ряд с Филиппом Малявиным, Абрамом Архиповым, Сергеем Малютиным и другими мастерами Серебряного века.
В масштабе европейского и американского искусства творчество русского мастера входило в направление, которое представляли Андерс Цорн, Георг Брейтнер, Джон Сарджент круг художников Мюнхенского Сецессиона и многие другие.
Оказавшись в эмиграции, он не потерял свою творческую личность, более того, его имя органично вошло в контекст американской культуры. Фешина прочно связывают с региональной художественной школой Юго-Запада и Таосской художественной колонией.
Вместе с тем ни в России, ни в США имя Фешина не имеет особо громкой известности. Причина этого проста: его творчество плохо знают. Так уж сложилось, что и в России, и в Америке он по большей части жил в провинции, что отчасти и послужило причиной недостаточного внимания к творчеству художника.
Еще более существенным фактором для Советской России явилась эмиграция художника в США в 1923 году, которая предопределила игнорирование имени Фешина на родине вплоть до хрущевской оттепели конца 1950-х—середины 1960-х годов, времени второго «открытия» художника.
В США работы Фешина высоко ценились среди коллекционеров, но как приверженец реалистических традиций он не привлекал к себе внимания крупных исследователей, поскольку американское искусствознание весь двадцатый век ориентировалось в первую очередь на изучение авангарда и модернизма. Вместе с тем будет неправильным считать, что художник оставался совсем без внимания.
1923 — благодаря хлопотам американского коллекционера Уильяма С. Стиммела (William S. Stimmel) и художника Дж. Хантера (Jack Hanter), с которыми Н. И. Фешин поддерживал связь через Д. У. Уоррена (D. W. Wharen) — краевого уполномоченного А. Р. А. (Американской Администрации Спасения), были получены необходимые визы на въезд в США.
В получении бумаг на выезд из страны, видимо, оказали содействие бывший ученик Фешина А. В. Григорьев и П. А. Радимов.
1 августа семья Фешиных прибывает в Нью-Йорк. Первая живописная работа в США — «Негритянка с апельсином».
Начинает преподавать в художественных классах Гранд Сент-рал Галлериз (Grand Central Galleries of New York) и ведет класс для профессионалов, организованный художником Дином Корнуэлом (Dean Cornwell).
Общается с семьей Бурлюков, пишет портрет Д. Бурлюка.
[показать]
Портрет художника Д.Д.Бурлюка (Д.Д.Бурлюк читает лекцию 1923)
[показать]
Русская девушка (Портрет Ариадны Микешиной) (1923-1926)
Выставляет 18 живописных работ в Бруклинском музее на выставке современного русского искусства, среди участников которой были Б. Анисфельд, В. Чернов, А. Яковлев, А. Архипенко, Д. Бурлюк, Б. Григорьев, С. Судейкин. С. Сорин, Л. Бакст, В. Кандинский.
1924 — пишет «Ия с дыней», «Мать и дочь», портрет Д. Д. Бурлюка, несколько портретов В. П. Фокиной, Н. Н. Евреинова и др.
Первая персональная выставка в США в Арден Галлери (Arden Galleries) в Нью Йорке.
Участвует в выставках Гранд Централь Галлериз, Милч Галлериз (Milch Galleries) в Нью-Йорке и Восс Галлериз (Voss Galleris) в Бостоне.
Получает приз Томаса Р. Проктора (Thomas R. Proctor) в разряде портретной живописи на выставке в Национальной Академии дизайна за портрет «Гравер (У. Д. Уотте (W G. Watts))».
1925 — пишет портреты писательницы Уиллы Кэйсер (Willa Cather), голливудской звезды Лилиан Гиш, основателя Гранд Централь Галлериз У. Л. Кларка и др.
1926 — на Международной выставке в Филадельфии получает большую серебряную медаль за парный портрет жены и дочери «Лето» (золотую медаль получил Б. Анисфельд).
Летом приезжает в первый раз в Таос, Нью-Мексико, с другом — художником Джоном Янг-Хантером (John Young-Hunter).
Пишет портреты «Д-р Берд», «Таосский знахарь» и др.
1927 — переезжает в Таос и первоначально останавливается в домике для гостей у Мэйбл Додж Люхан (Mabel Dodge Luhan), покровительницы Таосской художественной колонии. Семья Фешиных покупает 7 акров земли. По своему проекту Фешин строит новый дом со студией.
Пишет портреты художницы Дороти Бретт, Д. X. Лоуренс, жены известного писателя, и Мэйбл Додж Люхан. В это время написаны большинство его портретов индейцев.
1933 — Александра Николаевна Фешина требует развода. Н. И. Фешин с дочерью Ией зиму проводят в Нью-Йорке, а затем переезжают в Лос-Анджелес.
Участвует в выставках Стендаль Галлериз (Stendahl Galleries) в Лос-Анджелесе.
Преподает в художественных классах Стендаль Галлериз.
1935 — получает первый приз Академии Западных художников (Academy of Western Painters).
1936 — путешествует по Мексике со своей ученицей Кэтрин Бенепи Шакелфорд (Katherint Benere Shackelford) и художниками Уильямом Бэйли Блэком (Williem Bailey Black) и братьями Барроуз (Burroughs). В Оахаке Фешин встречался с Диего Риверой.
1955 — одновременно состоялись персональные выставки в Центре искусств Ла Холла (La Jolla Art Center) и Художественном музее Сан-Диего (San Diego Art Museum).