ПАСХАЛЬНЫЙ СТОЛ [700x490]
Как много приятных хлопот по хозяйству сулит каждой хозяйке приближение Светлого Христова Воскресения! Приготовления к Пасхе начинаются на страстной неделе в чистый четверг и продолжаются до самого праздника. В эти дни в каждом доме с чувством душевной теплоты и заботы о близких наводится блеск и идеальная чистота, но особого труда и внимания заслуживают подготовка пасхального стола и приготовление традиционных праздничных блюд.

В разных странах пасхальный стол будет отличаться выбором угощений для этого праздника. Например, в Финляндии главным украшением станет сладкий ржаной пирог с солодом, который подается как десерт со взбитыми сливками. В Англии запекают барашка с овощами, готовят пасхальный торт и английские крестовые булочки. В Испании в этот день пекут "Мону" (похожую на одно из блюд славянской кухни - "Кукурки") - ржаные лепешки с салом и целым яйцом.

И в прежние времена в России пасхальная трапеза отличалась от любой другой праздничной особым изобилием блюд и специально приготовленной церковно-обрядовой пищей. Много внимания уделялось сервировке стола. В богатых домах столы покрывались белыми или яркими скатертями, ставилась лучшая посуда, а также живые цветы, как правило гиацинты в горшках - как символ возрождающейся жизни. На первый пасхальный завтрак (разговение) собиралась вся семья, включая тех, кто жил отдельно, своим домом. Этот прекрасный обычай символизировал залог целостности семьи, ее сплоченности и благополучия. Оказавшись вместе, близкие забывали о мелких обидах и неурядицах: радостное, солнечное настроение праздничного утра передавалось каждому из присутствующих. 

Конечно, после долгих дней Великого поста на праздничный стол выставляют всевозможные блюда из мяса и птицы, пекут разнообразные пироги, кексы и другую выпечку. Но главным и самым древним ритуальным кушаньем остается пасхальный кулич. Когда Христос после Cвоего воскресения приходил к ученикам, то разделял с ними трапезу. В память об этом апостолы позднее (после вознесения Спасителя) всегда во время трапезы оставляли за столом (по центру) свободное место и клали перед ним часть хлеба, словно бы Господь незримо присутствовал среди них. Этот обычай положил начало другому, сохранившемуся до сих пор: в праздник Пасхи в храмах на аналое оставляют хлеб (по-гречески - артос), который и стал символизировать воскресшего Христа. Хлеб этот освящают на литургии в конце пасхальной заутрени. Кулич, выпекаемый христианами в Пасху, служит как бы аналогом церковного артоса. Его обязательно освящают накануне праздника. 

Характерная особенность теста для пасхальных куличей состояла и состоит в том, что в него кладут много яиц, сливочного масла, сахарного песка. В начале XX века куличи даже покупали у известных кондитеров. Но во многих семьях, как и сейчас, они остаются заботой и гордостью хозяйки дома. Изготовление кулича - длительный и трудоемкий процесс, успех которого во многом зависит от терпеливости и спокойного, доброго настроения, того, кто его готовит. Только на созревание и выпечку теста может потребоваться до 6 часов. Главное требование к качеству муки: она должна быть как можно более сухой. Поэтому ее следует тщательно хранить и перед приготовлением дважды просеивать сквозь самое мелкое сито. Остальные компоненты - сливочное масло, яйца, молоко или сливки, сахар и особенно дрожжи - должны быть свежими, очень высокого качества. В настоящем классическом куличе обязательно должны содержаться какие-либо вкусовые добавки (изюм, цукаты, цедра лимона или апельсина). В куличное тесто добавляют одну из пряностей: шафран, ваниль, кардамон и гвоздику, но в очень умеренном количестве, чтобы только слегка придать небольшой вкусовой оттенок самому по себе очень ароматному куличному тесту.

КУЛИЧ МОНАСТЫРСКИЙ
15 стаканов муки
1 л молока
100 г дрожжей
10 желтков + 5 яиц
400 г сливочного масла
3 стакана сахара
1 ч. ложка соли
по 1 стакану изюма и миндаля
цедра 1 лимона или 1/2 ч. ложки толченого кардамона

Из муки, теплого молока и дрожжей замесить опару, дать выбродиться и хорошо подняться. Затем добавить яйца и желтки, растопленное сливочное масло, сахар, соль и пряности, подготовленный изюм и миндаль. Часть изюма и миндаля оставить для украшения куличей. Получившееся довольно густое тесто тщательно вымесить и снова дать ему подняться. Разделить тесто на куски. Скатать их шарами, уложить на смазанный маслом лист (противень) и дать еще раз подойти. Украсить куличи обрядовыми узорами из теста, изюмом и миндалем. Осторожно смазать украшенную поверхность кулича взбитым яйцом и выпечь в нагретой до средней температуры духовке.

Пасхальные куличи традиционно начинают печь уже в Чистый четверг. Но можно и накануне Пасхи, в Великую субботу с утра. Освящение происходит или в субботу вечером, или в воскресенье рано утром. 

_________
Татьяна Васильева для «МВ»
#кулич #пасха #трапеза