Несмотря на грозный вид и принадлежность к семейству ястребиных, этот «орёл» выбрал крайне специфическую диету, которая превратила его в настоящего узкоспециализированного охотника.

Главная особенность осоеда заложена в его названии: основу его рациона составляют личинки и куколки ос и шмелей.

Чтобы безнаказанно грабить осиные гнезда, природа наделила птицу уникальной защитой:
1. Передняя часть головы (вокруг глаз и клюва) покрыта короткими, очень плотными перьями, напоминающими чешую. Они настолько жесткие, что жало осы просто не может их пробить.
2. В отличие от других ястребов, у осоеда когти менее изогнуты. Это помогает ему не хватать добычу в воздухе, а эффективно раскапывать землю, добираясь до подземных гнезд насекомых.
3. Ноздри осоеда имеют щелевидную форму, чтобы в них не набивалась земля во время «раскопок».

Орёл-осоед — настоящий стратег. Он не кружит часами в небе, как канюк. Вместо этого он неподвижно сидит в густой листве деревьев и наблюдает. Птица выслеживает траекторию полета ос. Заметив, куда насекомые несут добычу или где они скрываются под землей, осоед планирует вниз и приступает к трапезе. Он может часами ждать идеального момента, проявляя невероятное терпение.

Если лето выдалось холодным и ос мало, осоед может переключиться на лягушек, ящериц или мелких грызунов, но это для него лишь «вынужденный фастфуд».